Que ver en Ribadeo

El pueblo se formó originariamente en torno a la desembocadura de la ría, en Porcillán y Cabanela, en una zona con excelentes condiciones naturales para el refugio, pero en sus primeros tiempos estaba poco poblado. Por esta razón, en 1182 el obispo de Mondoñedo trasladó allí la diócesis, que regresaría de nuevo a Mondoñedo en 1230.

En el siglo XIII el rey Fernando III otorgó a Ribadeo una carta puebla fundacional, permitiendo la celebración de un mercado semanal que se ha celebrado toda la historia de Ribadeo y hoy sigue organizándose.

Fue villa de realengo hasta que fue regalada por Enrique II de Castilla al caballero francés Pierre de Villeines, miembro de la “Compañías blancas” que le permitieron alcanzar el trono. Tras distintas sucesiones, este condado acabaría siendo heredado por la Casa de Alba. El esplendor económico de Ribadeo en el pasado y la proliferación de construcciones indianas en el siglo XX son algunas de las razones que explican la riqueza de su patrimonio cultural y la declaración de su núcleo antiguo como Bien de Interés Cultural en 2004.

Comenzando por el patrimonio arqueológico hay mucho que ver en Ribadeo, en el municipio se identificaron hasta ocho localizaciones relacionadas con la cultura castrense (VI a.C. – IV d.C.), tanto en la costa como en el interior, entre las que destacan el Castro das Grobas, cerca de Insua, en la parroquia de Vilaselán, o en la misma parroquia, el más antiguo de Louselas, yacimiento paleolítico de hace cerca de 300.000 años que es posiblemente el más antiguo de la cornisa cantábrica. Uno de los vestigios más importantes encontrado en esta comarca, en el castro das Grobas, es la Diadema de Ribadeo (actualmente desperdigada en el Museo Arqueológico Nacional de Madrid y otros museos), considerada una de las piezas de mayor importancia de la orfebrería castrense peninsular que, según cuentan los vecinos, fue hallada por un agricultor de la zona y vendida en Madrid por una onza de oro.

En cuanto al patrimonio religioso, el edificio más antiguo de los conservados en Ribadeo es la Capilla de Atalaya o de la Santísima Trinidad que, a pesar de las reformas de comienzos del XX, data aproximadamente de 1182, en tiempos de la repoblación que emprendió el monarca Fernando II. Consta de una sola nave con arco triunfal, presbiterio y portada gótica del siglo XIV con decoración en zig-zag. En su interior sobresale un retablo barroco con la imagen de la Santísima Trinidad y una curiosa pila bautismal en forma de espiral sobre una columna gótica. La capilla ocupa además un lugar destacado en la historia local, primero como baluarte defensivo, como indican los cañones allí afincados, y también porque en ella celebraban asamblea los concejos abiertos y se reunían los antiguos gremios. Desde su pintoresco emplazamiento, se pueden disfrutar de panorámicas vistas sobre la ría de Ribadeo y las poblaciones de la ribera asturiana.

Otros dos edificios religiosos emblemáticos son el Santuario das Virtudes, que pertenece al siglo XIV y conserva bastantes elementos medievales y un magnífico conjunto de pinturas murales con episodios de la vida de la Virgen María, y el Convento de Santa Clara, cuyas partes más antiguas son su iglesia de nave única del XV y un hermoso claustro del XVIII.

Del patrimonio civil destacan los pazos (casas solariegas) concentrados en la villa. Uno de los más antiguos es el Pazo de Cedofeita, fundado por Lope García de Cedofeita entre finales del XV y principios del XVI, construido todo él en pizarra, con los esquinazos y dinteles en granito y rodeado por un recinto amurallado. En el siglo XVIII se levantó en el centro el neoclásico Pazo de Ibáñez, residencia del marqués de Sargadelos (impulsor de la ciudad en el siglo XX) y actual sede de la Casa Consistorial ribadense, que se compone de un soportal de tres arcos con balconada isabelina y cuatro balcones de frontones triangulares. Ya en el siglo XX, se levantó el que es el edificio más representativo de Ribadeo, la Torre de los Moreno (1905), llamada así en honor de sus propietarios, Pedro y Juan Moreno Ulloa, dos hermanos emigrantes a América que lograron hacer fortuna. De arquitectura indiana de estilo ecléctico y decoración modernista, la torre fue construida con una estructura mixta de hormigón y hierro. Llama particularmente la atención la coronación de la torre con una cúpula sostenida por cuatro cariátides y tejado de cerámica vidriada, símbolo de la nobleza del inmueble y de sus promotores, claramente relacionada con la Casa de les Punxes (1903-1905) de Josep Puig i Cadafalch.

En el campo del patrimonio militar, se puede mencionar el Castillo o Fuerte de San Damián(principios del XVII). Situado en la boca de la ría y destinado a defender el puerto, fue mandado erigir por el marqués de Cerralbo. Actualmente es un museo municipal con contenidos arqueológicos y salas de usos culturales, conservándose de su antigua fábrica únicamente su muro exterior con el baluarte, las troneras, el foso y los contrafuertes. Alrededor del edificio ha sido habilitado un parque público desde el que se accede al reformado cargadero de carbón.

Al borde de los acantilados de Ribadeo, donde el mar talló un arco de piedra conocido como Pena Furada (agujereada), la carretera sigue hasta la Isla Pancha, en la que se alza un faro, con unas vistas naturales incomparables.

Y estando en la costa ribadense, no se puede dejar de visitar la Playa de las Catedrales, que se ubica entre esta villa y el municipio de Foz. Se conoce por este nombre porque sus acantilados tienen mucho parecido con los contrafuertes de las catedrales góticas. Lo más característico de esta playa son los arcos de piedra y las cuevas que se forman en las rocas de los acantilados. La monumentalidad del lugar parece emerger petrificada de la nada en medio de la arena, los arcos pueden llegar a medir hasta 30 metros de altura y tener un grosor bastante imponente al ponerse al lado. La visita a esta playa, para disfrutarla plenamente, debe hacerse con la marea baja para poder acceder al arenal. De no ser así, estaría todo lleno de agua y no se apreciarían las esculturas esculpidas por la erosión del mar.