Que ver en Muros del Nalón

Los restos prehistóricos son escasos, pero los diversos castros situados en la desembocadura del río Nalón indican la existencia de poblaciones pre romanas. La existencia de explotaciones de oro su entorno atrajo el establecimiento de los romanos. La tradición popular señala que Muros recibe este nombre en alusión a las ruinas de una antigua edificación romana, ya desaparecida, que habría ocupado la zona donde se asienta hoy la iglesia parroquial y la Plaza.

Durante la historia de Muros del Nalón en la Edad Media se construye la iglesia de Santa María, que es la parroquia central del pueblo. Entonces se empieza a diferenciar un asentamiento con identidad propia: la futura villa de Muros. La primera referencia escrita en la que aparece este pueblo es un documento del año 905, en el que se refleja la donación de varios templos por parte de Alfonso III.

El territorio tenía la consideración de “coto”, denominación de una jurisdicción señorial que arrendaba la tierra a los labriegos y regía la vida local, nombrando autoridades y administrando justicia. Hasta 1515 el coto de Muros pertenció a la poderosa familia Quiñones, que se lo vendió a Rodrigo de la Rúa, alto funcionario del Emperador Carlos. Éste lo incorporó a un mayorazgo que recayó en su hijo Gutierre con el nombre de Casa de Miranda, que más tarde se convertiría en marquesado de Valdecarzana. Por ello esta familia controló la economía de muros hasta que se marcharon a vivir a la Corte en el siglo XVIII. Por aquel entonces los marqueses trataron de promover la canalización del rio Nalón para abaratar el coste del transporte del carbón de las cuencas asturianas.

Desde el final de la Guerra de la Independencia los habitantes tratan de eliminar su dependencia de los marqueses, algo que consiguen en el año 1827. Muros del Nalón había venido compartiendo concejo con las localidades vecinas (Pravia, Cudillero y Soto del Barco) convirtiéndose entonces en municipio.

A finales del siglo XIX el pintor “de historia” Casto Plasencia y su discípulo Tomás García Sampedro se establecieron en la finca La Pumariega, allí atrajeron invitados a artistas de la época, como Joaquín Sorolla; entre 1884 y 1890 incluso trataron de crear una escuela de paisajistas similar a la de Barbizon. El paisaje de la desembocadura del río Nalón es uno de los más pintados de Asturias.

El conjunto paisajístico de la ría del Nalón, las playas y la rasa marítima, han mantenido su aspecto natural durante todo este tiempo, incluso después del breve periodo de inversión industrial en el concejo. San Esteban, por ejemplo, se convirtió en el año 1904 en un puerto carbonero, retomando las iniciativas ya estudiadas dos siglos antes. Para ello, también fue necesaria la instalación del ferrocarril Vasco-Asturiano, que transportaba el carbón desde Aller y Turón. Actualmente, la ganadería, la pesca, los astilleros, la reparación naval y, fundamentalmente, el turismo son hoy las bases en las que se sustenta la vida económica de Muros del Nalón.

La villa de Muros se asoma a una espléndida panorámica de la ría del Nalón y del mar. Aunque el centro urbano está un poco retirado al interior, la distancia que separa la costa de la zona urbanizada es inferior a 5 km. En el centro del pueblo está la histórica y amplia Plaza del Marqués de Muros, construida en el siglo XVI por iniciativa del regidor del Coto de Muros Gutiérrez González de Cienfuegos con la intención de albergar el mercado que había concedido Carlos I; mercado que aún sigue celebrándose cada sábado. La plaza está presidida por el Monumento a Constantino Fernández Vallín (primer marqués de Muros), por el decimonónico Ayuntamiento y por la Iglesia Parroquial de Santa María (de 1783 y concluida un siglo después por indianos).

Existen magníficas casas de indianos que ver en Muros del Nalón. Pero su más notable monumento histórico es la Casa-palacio de Valdecarzana (señores del lugar entre los siglos XVI y XIX) una torre cuadrada del siglo XV con una bella portada plateresca, en cuyo centro está el escudo de la familia Cienfuegos y la Cruz de los Ángeles. El entorno de este lugar es un paraje donde la vegetación se ha adueñado de los edificios abandonados; un ambiente melancólico, tétrico, y mágico muy especial.

La comarca del bajo Nalón comprende los concejos de Muros del Nalón, Pravia, y Soto del Barco. En su entorno natural destacan el Monumento Natural de la Isla de Deva y el Playón de Bayas, un conjunto que se completa con los acantilados que se extienden entre la punta del Socollo y la punta del Moro. La isla de Deva es famosa por ser el mayor de los islotes del litoral asturiano, y un lugar predilecto de nidificación de numerosas colonias de aves.

En lo relativo a playas y turismo costero, Muros del Nalón dispone de un bellísimo litoral. Una interesante playa cercana a Muros es la de Aguilar (de arenas muy finas, con arrecifes y rocas, bien acondicionada, con aparcamientos, camping y servicios). Otras playas interesantes son las de las Llanas (resguardadas, con buenos puestos de pesca, 1,5 km a pie para acceder) y la Cazonera (arenas y cantos, 1 km de longitud, sin servicios, accesos a pie). Toda la zona ofrece buenas posibilidades de pesca.

En el entorno, cabe destacar del mismo modo la playa de Veneiro (un pequeño arenal separado de la playa de Aguilar por una punta de caliza y dolomías), la playa de Xan-Xun (de arena fina y muy tranquila), la playa de Garruncho (a 800 metros de San Esteban de Pravia), la playa de la Guadara, y, por último, las piscinas de agua salada situadas al inicio de la barra de San Esteban de Pravia, donde sobresale la Casa Altamira, una pintoresca construcción indiana que fue residencia de verano de Rafael Altamira, miembro del Grupo de Oviedo y propuesto en 1951 para el Premio Nobel de la Paz. En esa misma localidad se ha preparado recientemente una ruta al aire libre que trata de musealizar los vestigios del Puerto carbonero de San Esteban, fundamental en el desarrollo industrial asturiano.

Cerca de la playa de Aguilar, en el monte Castiellu, hay una cueva que está envuelta en una bonita historia legendaria. Según cuenta la tradición, una xana (nombre con el que se denomina a los personajes femeninos y a las hadas en el folclore asturiano) encantada guarda un tesoro de monedas de plata envueltas en la piel de un buey pinto.

La ría del Nalón tiene su Centro de Interpretación en el vecino municipio de Soto del Barco. Y para los amantes del mar, en la cercana comarca de Avilés se encuentra el Museo de Anclas Philippe Cousteau, emplazado en la península de La Peñona (Castrillón).

Recomendamos la visita del Mirador de la Atalaya y el de El Espíritu Santo. Existe además una senda costera que atraviesa el municipio, desde San Esteban de Pravia hasta la Playa de Aguilar, con 4,5 km aproximadamente, y dificultad moderada en algunos de sus tramos.