Que ver en Molina de Aragón

De origen celtibérico (aparece en las crónicas de Polibio y Estrabón), Molina fue ya independiente en tiempos de dominio árabe. La llegada de los musulmanes en el siglo XI supone un impulso importante para la ciudad; fue regida de forma independiente por el rey moro Abengalbón, amigo de El Cid Campeador.

Fue conquistada por Alfonso I el Batallador en 1129 – rey de Aragón – , pero al estar al oeste del sistema central, más accesible desde la Meseta, fue repoblada por súbditos del rey de Castilla y se generó un conflicto entre ambos reinos. A raíz de la concordia conseguida en Carrión en 1137 fue condominio de Aragón y Castilla, y al año siguiente se la quedó como Señorío independiente Don Manrique de Lara, que le otorgó un fuero propio. De este modo, esta localidad tuvo un gobierno completamente independiente de Aragón y Castilla hasta el año 1293, cuando María de Molina – casada con Sancho IV el Bravo, rey de Castilla – heredó el Señorío, por lo que de este modo pasó a ser parte de este reino.

Pero en 1369 Enrique II de Trastámara le regaló el Señorío – con título de ducado – al caballero francés Bertrand Duguesclin, que le ayudó a asesinar a su hermanastro, el rey Pedro I, en Montiel. Los habitantes de Molina no aceptaron la decisión, reconociendo al rey Pedro IV de Aragón como Señor. Cambiaron el nombre de “Molina de los Caballeros” por el de “Molina de Aragón”; con la paz de Almazán de 1375 Aragón devolvió Molina a Castilla. En 1465 el rey Enrique IV trató de regalar Molina a su valido Don Beltrán de la Cueva, pero los molineses tampoco aceptaron, derrotando a las tropas del valido que desistiría en tomar posesión.

Centro guerrillero durante la Guerra de la Independencia, las tropas de Napoleón incendiaron la villa. En reconocimiento al heroísmo de la localidad y de sus gentes, las Cortes de Cádiz le concedieron el título de Muy Noble y Muy Leal Ciudad.

El peso histórico e institucional de Molina se puso de relieve en 1813, cuando se constituyó la Diputación provincial de Guadalajara con Molina, germen de la actual provincia, cuyas instituciones se mudaron plenamente a la capital en 1840.

El recorrido por lo que hay que ver en Molina de Aragón lo comenzamos en el Castillo de Molina, de enormes proporciones; símbolo del poder que tuvo este Señorío soberano. Su origen se remonta a los árabes que, durante el siglo XI, lo construyeron sobre un antiguo castro celtíbero. Además del patio de armas, donde se deja ver la planta de una antigua iglesia románica, se conservan cuatro de las ocho torres; destaca la Torre de Aragón, levantada en lo más alto del altozano y que en la actualidad alberga el nuevo Museo del Castillo. Puede visitarse también el recinto amurallado conocido como “El Cinto”.

Desde la parte más baja de la fortaleza y hasta la avenida de Arriba se extiende el llamado ‘Barrio de la Judería’, uno de los sitios imprescindibles que ver en Molina de Aragón. Se trata de un conjunto amurallado con calles estrechas y empedradas. Los numerosos restos arqueológicos demuestran su importancia pasada, especialmente durante el siglo XVI. En el barrio de La Morería, situado a la entrada del casco antiguo de la ciudad, vivió la población musulmana; de éste han pervivido – adosadas a la muralla – las construcciones en altura que siguen la arquitectura popular de madera y piedra.

La Iglesia de Santa Clara es el mejor ejemplo del patrimonio románico de Molina de Aragón. Levantada en la segunda mitad del siglo XII por el maestro Pero Gómez, fue construida en piedra de sillería arenisca de color rojizo. También importante es el Templo de Santa María la Mayor de San Gil, en el que destacan el retablo mayor – de estilo renacentista -, una talla de la Virgen de la Inmaculada y la pila bautismal. De estilo gótico encontramos la Iglesia de San Felipe, que data del S.XVII.

Otros templos de origen románico en Molina de Aragón – de los que al menos interesa ver sus fachadas – son la Ermita de la Soledad, la Iglesia de Santa María del Conde y la Iglesia de San Pedro; todas ellas fueron modificadas en el siglo XVI.

Sobre el río Gallo – que atraviesa la ciudad de norte a sur – está el Puente Románico o Puente Viejo, obra medieval de gran belleza construida a la par que se repoblaba la ciudad. Está formado por tres arcos escarzanos realizados también con piedra de sillería de arenisca roja.

En el paseo de los Adarves, enfrente del puente y el río Gallo, se sitúa el Convento de San Francisco. Su construcción se inició en 1284 por orden de Doña Blanca, última Señora independiente de Molina de Aragón (a la que heredó María de Molina, reina consorte de Castilla); su torre, coronada por una veleta o Giraldo, fue retocada en época barroca. En la actualidad, alberga el Museo de Molina de Aragón, exposición compuesta por una colección de Arqueología, Entomología y Paleontología.

En el mes de julio se celebran las Fiestas del Carmen, declaradas de Interés Turístico Regional. Además de honrar a la Virgen, la celebración adquiere especial relevancia por la vistosidad de los desfiles de los Caballeros de la Orden Militar, una cofradía cuyos orígenes se remontan al siglo XIII. A paso ligero y luciendo traje de gala, desfilan por las calles molinesas portando el estandarte, en medio de la expectación de vecinos y visitantes.

Y esto es lo que hay que ver en Molina de Aragón