Declarada Conjunto Histórico: la ciudad de Guadalajara con calles medievales, una catedral gótica y una imponente fortaleza
Ubicada en un valle estratégico al norte de la provincia de Guadalajara, a tan sólo 130 kilómetros de la capital de España, pasear por las calles de esta pequeña ciudad medieval permite contemplar monumentos de gran valor. Sin duda, un verdadero lujo para los amantes del arte y de la historia. He aquí la historia y lo mejor que ver en Sigüenza.
Historia de Sigüenza, la villa episcopal de los Mendoza
Antes de pasar a lo que ver en Sigüenza, lo ideal es conocer su historia. Se sabe que los celtíberos ya estuvieron asentados en lo más alto del cerro de Villavieja. Su nombre significa «la que domina el valle», debido que se ubica en la margen derecha del río Henares. Los cartagineses Aníbal y Asdrúbal llegaron a atacarla, y hacia el año 133 antes de Cristo los romanos la refundaron en la vega del río con el nombre de Segontia. Se convirtió en lugar de paso de la calzada del Henares hacia Zaragoza.
La invasión de los visigodos provocó de nuevo su destrucción y la consiguiente reedificación de una ciudadela. También se construyó un barrio judío en el cerro que hoy ocupa el castillo. Fue sede episcopal dependiente de la archidiócesis de Toledo, hasta que en el año 712 los musulmanes la tomaron y erigieron una alcazaba.
El monje cluniacense francés Bernardo de Agen fue consagrado en 1121 obispo de Sigüenza. El prelado vino bajo la cláusula «en tierra de infieles», pues debía conquistar su propia diócesis. Finalmente, Bernardo se hizo con la alcazaba, iniciando inmediatamente la construcción de la catedral.
Alfonso VII renunció a su soberanía en favor de la Iglesia, y le otorgó también el «privilegio de población», aunque mantuvo el señorío sobre el castillo. Desde entonces, el desarrollo estuvo marcado por el poder y capacidad de sus obispos.
Una historia marcada por la influencia del "tercer rey"
Sigüenza era territorio de la familia Mendoza, una de las más poderosas de Castilla, leal aliada de los reyes. En 1456, Enrique IV otorgó el obispado de Sigüenza a Pedro González de Mendoza, quinto hijo del marqués de Santillana, destinado desde niño a la carrera eclesiástica. El incremento de su poder, que le llevó a ser cardenal de España y su “tercer rey” durante la primera etapa de los Reyes Católicos, repercutió directamente en su querida ciudad.
Así, en 1476 se fundó el Colegio Grande de San Antonio de Porta Coeli, que por bula papal de 1489 pasó a ser el primer colegio-universidad de España. El incremento de cátedras y su desarrollo continuó durante el siglo XVI. Después, declinó hasta convertirse en un centro de segunda categoría, al que acudían personas de pocos recursos económicos. Con todo, se mantuvo abierta hasta 1824, año en que fue absorbida por la de Alcalá de Henares.
Sigüenza sufrió mucho en los primeros meses de la Guerra Civil. El 24 de julio fue ocupada por milicianos que asesinaron al obispo Eustaquio Nieto y otras personalidades derechistas. En las siguientes semanas, se destruyó buena parte de la imaginería religiosa. Entre el 7 de agosto y el 15 de octubre, las tropas franquistas atacaron también la ciudad, destruyendo gran parte de los monumentos. Finalmente, la villa fue declarada Conjunto Histórico-Artístico en el año 1965.
Qué ver en Sigüenza, un espectacular viaje a la Edad Media
La visita a lo que ver en Sigüenza conlleva tener en cuenta los tres entornos que conforman la localidad. Para empezar se ha elegido la ciudad medieval, que ocupa la parte más alta, extendiéndose hasta el castillo.
La catedral de Santa María y el castillo, símbolos indiscutibles de Sigüenza
La catedral de Sigüenza comenzó a edificarse en el siglo XII, poco después de la conquista cristiana de la ciudad. Tenía un carácter defensivo y la obra se prolongó hasta el siglo XVI. Por entonces, era uno de los más bellos ejemplos de la arquitectura de transición del románico al gótico.
Destaca, además de los rosetones de su fachada, la capilla de San Juan y Santa Catalina. Allí se encuentra el santo y seña de la ciudad, la estatua yacente del doncel Martín Vázquez de Arce, que murió en 1486 durante la guerra de Granada. El coro de la catedral se debe a la intervención del cardenal Mendoza, y su sillería de nogal está decorada con escudos obispales. En la silla episcopal aparece el escudo del cardenal Mendoza.
En el Museo Diocesano de Arte, ubicado en un palacete frente a la Catedral de Sigüenza, se conserva una rica colección, que incluye lo que se consiguió salvar de los sucesivos expolios y destrucciones. Sobresalen cuadros de Morales, El Greco y Zurbarán.
El castillo de Sigüenza es hoy un Parador de Turismo, recompuesto tras su destrucción en los primeros meses de la Guerra Civil. Originariamente era una fortaleza musulmana, que los cristianos reedificaron en el siglo XII y remodelada con posterioridad varias veces. Antes de 1936 ya había sufrido graves destrozos a manos de los franceses y los carlistas.
Un mundo medieval por descubrir
A pesar de las numerosas guerras, queda mucha arquitectura medieval que ver en Sigüenza. En el casco antiguo se encuentran dos importantes edificios románicos: la iglesia de Santiago y la de San Vicente, ambas del siglo XII. También es relevante la Casa del Doncel, un bello edificio de estilo gótico civil que hoy es museo y sede del Archivo Municipal. Otro lugar de interés es la plazuela de la Cárcel, antigua plaza mayor de la ciudad.
Más abajo se extiende la ciudad renacentista, formada en torno a la Catedral de Sigüenza. Sobresale en este núcleo la Plaza Mayor, mandada construir por el cardenal Mendoza en 1494. De estructura rectangular y conformada por edificios con soportales, se trata de una de las más notables plazas castellanas. Limita al sur con el Palacio de los Deanes, sede actual del ayuntamiento.
El Palacio Episcopal (siglo XVI) albergaba la universidad. Forma, junto con el Monasterio de los Jerónimos, un sobrio pero admirable conjunto arquitectónico que ver en Sigüenza. Tampoco puede dejar de verse la ermita del Humilladero, de portada renacentista y bóvedas góticas, o el convento de San Francisco, edificio de principios del siglo XVII en el que destaca la fachada ondulada de su iglesia. Fue añadida al convento un siglo después de su construcción.
En el siglo XVIII, la ciudad completó su desarrollo urbano con barrios de trazado simétrico y numerosos espacios públicos. Un paseo por los jardines neoclásicos de la Alameda o el barrio de San Roque ponen el broche de oro al recorrido por lo que ver en Sigüenza.
La cultura es un agente dinamizador de la ciudad, que ofrece al visitante varias oportunidades para disfrutar de ella. Por ejemplo, destacan las Jornadas Medievales y los diferentes festivales de música, historia y literatura que tienen lugar a lo largo del año.
Para atraer a los viajeros, el Ayuntamiento de Sigüenza, en colaboración con Renfe, ha puesto en marcha la iniciativa del Tren Medieval. Este une Madrid con la ciudad de la Serranía, mientras una comitiva de personajes de la época hace del trayecto y de la visita a la ciudad un verdadero viaje a la Edad Media.
Datos prácticos para visitar Sigüenza
Coordenadas
41° 4′ 9″ N , 2° 38′ 21″ W
Distancias
Guadalajara 73 km, Toledo 229 km, Madrid 130 km.
Altitud
1005 m
Habitantes
4830 (2024)
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