Un día recorriendo sorprendentes ermitas de Gipuzkoa

Las ermitas de Gipuzkoa son pequeños templos que recogen la devoción y tradición de sus comunidades cercanas; un lugar de recogimiento y esparcimiento, localizado usualmente en emplazamientos bellos y aislados. Entre el gran número de ermitas de Gipuzkoa, he escogido dos situadas en el interior y tres en la costa –en un estratégico cruce del Camino de Santiago-. Ha calculado que pueden recorrerse en coche en un solo día de excursión.

En una ladera sobre Zumárraga con bellísimas vistas, hay un templo que por fuera no parece prometer mucho, mezcla de gótico y románico. La cosa cambia al acceder al interior: único, impactante e inolvidable. Una techumbre de madera, ajustada como la quilla de un barco; pero al revés, y sin clavos. Su sencillez y rusticidad motivaron que se declarase a esta ermita de Gipuzkoa Monumento Histórico Nacional. Distinción muy inusual en esta clase de edificios. Además de subir al coro para ver el armazón de cerca, recomiendo llevar unos pequeños prismáticos para apreciar los detalles. Disfrutar también de la escultura de Santa María, tallada en estilo gótico en un único bloque de madera noble.

Por su importancia, esta ermita de Gipuzkoa tiene un horario fijo de apertura: el fin de semana y festivos, de 11,30 a 13,30 y de 16 a 18 horas; así como los viernes de 15,45 a 17,15 h. Entre Semana Santa y fin de octubre también se abre en parecido horario, solo cerrando los lunes.

Si nos dirigimos por autopista AP1 y AP8 hasta Eibar, circulando por la N-634 que circunvala el pueblo hay que estar atentos al cartel que nos desvía a la izquierda para poder tomar la empinada carretera que conduce al santuario de Arrate. Se trata de un bello entorno natural, donde muchas familias acuden a hacer picnics; su día grande es el 8 de septiembre, cuando se celebra una célebre romería. Desde que lo cuida una comunidad de monjas carmelitas descalzas, es posible visitarlo desde las 10,30 hasta las 18 horas, todos los días (en verano hasta tres horas después).

En el interior de esta sencilla ermita de Gipuzkoa, un interesante retablo es presidido por una talla de la Virgen, a la que ya en el siglo XIII se denomina Arriarteko Andra Mari (“La Virgen entre las piedras”). Sorprende que en el retablo haya cuatro cristales blindados sobre armazones de acero. Protegen las pinturas que el eibarrés Ignacio Zuloaga pintó en 1904, representando unos penitentes: el propio artista, su hermano Eusebio, esposa y amigos. Semejante regalo a la virgen fue producto de una promesa; al poco de nacer la primera hija del artista, esta enfermó gravemente decidiendo el pintor subir a pie con el bebé en brazos los 5 kilómetros de empinada cuesta; muchos vecinos acompañaron al angustiado padre en aquella peregrinación. Lucía Zuloaga se salvó y el artista realizó los cuatro óleos.

Tras regresar a la AP8 nos dirigimos dirección Donostia-San Sebastián en nuestra búsqueda de las mejores ermitas de Gipuzkoa hasta la salida 12, que nos lleva a Zumaia. Al acercarnos al pueblo tomamos la circunvalación en dirección a Getaria, cruzado el puente sobre el Urola aparcamos en la explanada próxima al puerto deportivo. Éste río y la marisma que dio nombre al pueblo constituían un formidable obstáculo. En el siglo XIV, cuando el monasterio de Roncesvalles concedió a un caballero un derecho de enfiteusis sobre el terreno, con el fin de que lo poblara, le estableció la condición resolutoria de que siempre hubiera un barquero que cruzase a los peregrinos; un servicio que continúa aún hoy. Los peregrinos que no llegaban a tiempo para cruzar durante el día se quedaban a pernoctar en la ermita de Santiago, situada entre la playa de igual nombre y la carretera N-634 (por la que hemos llegado).

Dicha ermita actualmente es parte de Z Espacio Cultural y solo puede visitarse en verano, durante las tardes, entre viernes y domingo. Su espadaña y aspecto exterior una recreación neo-románica realizada en 1921 por el arquitecto Pedro Guimón; es gótico original el interior, donde destacan dos imponentes tallas de los imagineros Baobide y Quintín Torre, ambas policromadas por Ignacio Zuloaga.

Si nos dirigimos hacia el pueblo por el señalizado Camino Norte, al acabar de cruzar la localidad, en lo alto de una cuesta nos encontramos con otra de las ermitas de Gipuzkoa, la ermita de Arritokieta. Lo más importante es la imagen de Andra Mari, patrona de Zumaia. A su lado hubo un hospital para enfermos contagiosos en el que estuvo internado San Francisco de Borja. Este templo, al pie del Camino de Santiago se abre cada día; entre 9,30 y 19 horas. El 7 de septiembre se celebra una tradicional Salve a la Virgen y al día siguiente una misa mayor.

La ermita de San Telmo está en un promontorio justo al norte de Arritokieta. Pero para acudir es necesario desandar el Camino de Santiago bajando hasta la calle Erribera y torcer a mano izquierda por esta vía hasta la plaza Amaya; tomando luego la larga cuesta que conduce a la ermita. Es un lugar muy popular, pues en ella tiene lugar la boda de la película ‘Ocho apellidos vascos’. Las vistas sobre la playa de Itzurun (escenario de la serie ‘Juego de tronos’) y el fenómeno geológico del flysch son impresionantes. Conviene llevar calzado de campo si se quiere hacer un complicado, pero muy recomendable, paseo por el borde del precipicio del flysch. El interior del templo tiene cierto interés y la gracia de la película. Acceso con cita previa, contactando con la oficina de Turismo o llamando a la empresa Begi Bistan (65 euros + IVA por grupo); es también un lugar popular para casarse. La festividad de San Telmo, patrón de los marinos, se celebra el segundo lunes de Pascua con una procesión.

Texto de Ignacio Suarez-Zuloaga