Que ver en San Sebastian-Donostia

Antes de pasar a lo mucho que ver en San Sebastián, conoce un poco de su larga historia. Esta comenzó con el monasterio llamado San Sebastián el Antiguo (1014), adscrito a la abadía de Leyre (Navarra). Más tarde, en 1180, el rey navarro Sancho el Sabio. El monarca favoreció el desarrollo local mediante un fuero a la aldea asentada al pie del monte Urgull.

Como el resto de Guipúzcoa, el territorio se incorporaría al reino de Castilla en 1200. Fue elegida como una de las cuatro villas forales en las que, de manera rotatoria, residían los representantes regionales. Uno era el corregidor, designado por el rey, y el otro el diputado general, elegido por las Juntas de los representantes municipales. Su lejanía de las rutas terrestres que conectaban Castilla con los puertos de Deba y Hondarribia propició que la pesca constituyese la principal actividad de sus habitantes. Otra fuente de ingresos secundaria provino del paso de peregrinos que realizaban el Camino del Norte a Santiago.

Durante 1282 fue uno de los puertos que fundó la Hermandad de las Marismas de Castilla. Dicha asociación conformó una res de ayuda mutua frente a navíos enemigos. Esta plaza fuerte resistió repetidos ataques de corsarios, por lo que en 1522 recibió el título de “noble y leal“. Mucho más adelante, en 1719, cuando un gran ejército francés la ocupó durante dos años.

Llegado 1728 se concedió el privilegio de comerciar con Venezuela mediante la Real Compañía Guipuzcoana de Caracas. Tal derecho reavivó a la sociedad mercantil, que a su vez reanimó la actividad portuaria. En 1794 y en 1808 la ciudad se entregó sin lucha a los invasores franceses. Por ello, los donostiarras fueron acusados de traición, ya que obtuvieron grandes beneficios de los suministros a las tropas invasoras. Al reconquistarse la ciudad, el 31 de agosto de 1813, fue saqueada e incendiada. Solo la calle cuyo nombre era tal fecha sobrevivió. Gracias a ello es uno de los sitios que siempre hay que ver en San Sebastián-Donostia, porque da una idea de lo que había en 1813.

Durante el siglo XIX los donostiarras abrazaron la causa liberal, desarrollándose como ciudad cosmopolita. Alcanzado 1854, se convirtió en capital de provincia y en 1863 se le retiró la categoría de “plaza fuerte“. Así, se derribaron sus murallas. El Plan de Expansión de Antonio Cortázar (1864) configuró un modelo urbanístico al estilo de París o de Viena.

En 1885, la reina regente Maria Cristina comenzó a veranear en San Sebastián. Por dicho motivo, la aristocracia europea acudió a tomar baños de mar y a jugar en su suntuoso casino (1887). Se desató una frenética actividad constructiva, desecándose las marismas de Amara y canalizándose el cauce del río. Además, también se levantaron suntuosos edificios y atracciones.

La llamada Belle Époque donostiarra tuvo su cumbre durante la Primera Guerra Mundial. Numerosas personalidades extranjeras huyeron del conflicto y San Sebastián se transformó en el lugar más chic de Europa. Este periodo de bonanza comenzó a desvanecerse en 1925, cuando el juego fue ilegalizado. Debido a ello, las arcas municipales perdieron sus ingresos del casino y el hipódromo. No obstante, ese ambiente sofisticado todavía apreciarse en la Donostia actual.

A continuación, comprueba lo que ver en San Sebastian-Donostia.

Nuestro recorrido por lo que hay que ver en San Sebastian-Donostia comienza en la plaza Easo. Pueden verse edificios modernistas, legado de una época dorada  en que Donostia fue conocida como “la París del Sur”. En dirección norte, queda la calle Easo y el primer centro expositivo importante donostiarra: el Koldo Mitxelena Kulturunea.

Muy próxima se encuentra la Catedral del Buen Pastor. Se trata de un edificio neogótico (1897) de inspiración germánica elevado a la categoría de catedral en 1953. Llama la atención su torre de 75 metros de altura, con su remate en forma de aguja, y también la Cruz de la Paz que preside la fachada central. Tomando la calle de San Martín vamos al río Urumea para caminar por su ribera. Desde el paseo de los Fueros al de la República Argentina. Apreciamos edificios de fin de siglo XIX, como el del Hotel María Cristina, al lado del Parque Okendo. Por otro lado, el Teatro Victoria Eugenia es una edificación neoplateresca que es sede del Festival Internacional de Cine.

Los puentes son asimismo bellos elementos que ver en San Sebastián-Donostia. Por ejemplo, el Puente de María Cristina (1904), está decorado con cerámicas de Daniel Zuloaga y esculturas de Mariano Benlliure. Al mismo tiempo destacan el Puente de Santa Catalina (1872) y el modernista Puente de Zurriola (1921). Cruzando este último se llega al barrio de Gros, con su Playa de Zurriola, muy indicada para hacer surf y la única que permite el nudismo. Hay que prestar atención al Palacio de Congresos del Kursaal (1999). Diseñado por diseñado por Rafael Moneo, posee más de 10000 paneles de cristal traslúcido y una estructura de doble cubo. El conjunto alberga exposiciones y espectáculos todo el año.

Desde este extremo de la ciudad toca ahora disfrutar de lo que ver en San Sebastian oeste. A través de la alameda del Boulevard, bajo cuyo pavimento está la muralla de la ciudad, se alcanza el Casco Viejo, situado entre esta y el Monte Urgull. Es la zona de mayor ambiente. Hace gala de estrechas calles con bares y restaurantes. Allí queda claro por qué San Sebastian es la urbe con más estrellas Michelin por metro cuadrado.

Paseando se alcanza la Plaza de la Constitución, porticada y con balcones corridos. Sirvió como antiguo coso taurino, como atestiguan los números pintados en cada balcón. El edificio más antiguo que podemos ver en San Sebastian es la Iglesia de San Vicente (siglo XVI). En su fachada lateral brilla la imponente escultura La Piedad de Jorge Oteiza (1999).

En la vecina Plaza Zuloaga se encuentra el principal museo que hay que ver en San Sebastián: El Museo de San Telmo. Éste antiguo convento de dominicos (siglo XVI) es un hito imprescindible que ver en San Sebastián-Donostia. Se trata de una excelente muestra etnográfica y audiovisual, que alberga obras de arte de grandes autores. Impacta la nave de su iglesia, recubierta por 17 enormes lienzos del artista José María Sert, sobre la historia de los guipuzcoanos. Es la mejor visita cultural de la ciudad y puede ocupar hasta cuatro horas por un precio económico.

Por la calle 31 de agosto se llega a la Basílica de Santa María del Coro (S. XVIII), con su riquísima portada de estilo rococó. El edificio preside la concurrida Calle Mayor, donde se encuentra el interesante Museo Diocesano. Un poco más adelante se halla el Puerto, donde viejos barcos pesqueros conviven con embarcaciones de recreo. Al fondo del mismo quedan el importante Acuario y el recoleto Museo Naval, ubicado en la antigua casa-torre del Consulado (s. XVIII).

Otra vista que hay que ver en San Sebastián es la del mirador del Monte Urgull. Puede ascenderse desde Santa María del Coro o desde el mismo puerto. Además de la escultura del Sagrado Corazón, destacan el Castillo de la Mota, ocupado por la Casa de la Historia, o el Cementerio de los Ingleses. Asimismo, son de mérito las Baterías de las Damas y del Gobernador.

Las playas de La Concha y Ondarreta, esta última considerada la más aristocrática de la ciudad, son también lugares que ver en San Sebastián sí o sí. La barandilla del paseo es el símbolo de la ciudad. El paseo marítimo de La Concha es el lugar más famoso de Donostia. Su emblemáticas barandilla, farolas y relojes del siglo XIX conforman un todo espléndido. Además, alberga el Balneario de la Perla del Océano y una antigua casa de baños de madera construida en tiempos de la belle époque.

El recorrido por el paseo marítimo de la Concha se inicia junto al Bulevar. El arranque se sitúa frente al antiguo casino modernista que ahora es Ayuntamiento (1887). Sorprenden también los Jardines de Alberdi Eder y el vecino Real Club Náutico (1930), de arquitectura racionalista parecida a un barco. Más adelante, el Hotel de Londres, edificio representativo de la belle époque donostiarra, marca su figura con una elegante fachada rematada en cúpula.

La playa de La Concha termina en el Pico del Loro, un promontorio rocoso sobre el que se alza el Palacio de Miramar. Tal espacio fue construido estilo inglés para la reina María Cristina de Habsburgo. El palacio está rodeado de un bello parque abierto al público. Después del Pico del Loro uno se topa ya con la playa de Ondarreta y con el Barrio de El Antiguo, inundado de magníficos chalets de los antiguos veraneantes.

La ciudad la cierra el Monte Igueldo, en cuya parte alta está el anacrónico Parque de Atracciones (de principios de siglo XX). Su visita, subiendo en funicular, permite disfrutar otras maravillosas vistas que ver en San Sebastián. Sobre todo si coincide con la hora del atardecer, cuando se encienden los faroles que iluminan los paseos de la Concha y Miraconcha. Entonces, el mar refleja el óvalo de las playas como una diadema dorada que ciñe la ciudad. Como curiosidad, por aquí abandonan los peregrinos, aunque a pie, la ciudad para proseguir el Camino del Norte.

Por último, la visita a lo mejor que ver San Sebastian finaliza a los pies del Igueldo, donde se halla uno de los monumentos donostiarras más visitados. Cómo no, se trata el Peine del Viento (1977), de Eduardo Chillida. Se compone de tres estructuras de hierro que emergen de la roca retorciéndose en su abrazo, una lucha constante contra el aire y contra el mar.

Con esto concluye el recorrido principal que ver en San Sebastián. Si quedan ganas de más, están las páginas sobre sitios “secretos” y en sus alrededores.