TheFork nació en Francia, en 2007, como una plataforma de reservas online dedicada en exclusividad a la restauración. Como nos cuenta su Directora de Comunicación de Iberia, Ainhoa Soria Ocáriz, “la idea surgió de la mano de 4 emprendedores con experiencia en el sector y la tecnología, que entendieron que había una necesidad que cubrir en el mercado: digitalizar la industria y ayudar a los restaurantes a gestionar sus reservas y ganar visibilidad en Internet, como ya se hacía en la industria hotelera y de las aerolíneas”.
“Este año tenemos grandes objetivos a nivel reputacional y de posicionamiento de marca en los mercados de España y Portugal, y se presenta como un período muy emocionante porque vamos celebrar la segunda edición de los TheFork Awards españoles y otros hitos que van a dar mucho de qué hablar en el mercado”, explica más adelante. Con ella hemos charlado sobre la trayectoria de TheFork en España , la actualidad del sector y las últimas tendencias.
La trayectoria de TheFork
¿Cómo llegó a España y cómo ha sido su desarrollo?
TheFork aterrizó en España bajo la marca ElTenedor, cosechando una gran aceptación por parte de los restaurantes y del consumidor final porque fuimos los primeros del mercado en crear un negocio de este tipo, orientado a los profesionales hosteleros y al usuario final al mismo tiempo.
En 2015, el grupo empresarial TripAdvisor compró LaFourchette, lo que supuso la primera adquisición de la marca en el sector de la restauración. Tras ello, en el año 2020, lanzamos al mercado la herramienta TheFork Pay que permite pagar la cuenta de los restaurantes adheridos a la plataforma directamente desde la propia app, fomentando así el pago digital sin contacto de forma gratuita para los restaurantes y un mejor control de las transacciones. En la actualidad, más de 6000 restaurantes en España ya disponen de este sistema, como prueba del éxito que ha cosechado.
Finalmente, en 2021, tuvieron lugar dos hitos importantes en la historia de nuestra compañía: cambiamos de naming pasando de ser ElTenedor a TheFork a nivel global, y lanzamos la Tarjeta Regalo TheFork, que oscila entre 20 y 250 euros y se puede disfrutar en una amplia selección de 6000 restaurantes, incluidos los Estrella Michelin, con un periodo de validez de 18 meses.
¿Cómo elegís qué restaurantes trabajan con vosotros?
En TheFork trabajamos con todo tipo de restaurantes porque nuestro objetivo es consolidarnos como la mayor guía gastronómica del mundo y nuestra oferta se adapta a todo tipo de bolsillos y gustos, dependiendo de la ubicación, el tipo de comida o el precio, principalmente. En la actualidad, trabajamos con más de 60 000 restaurantes a nivel global, y de ellos 12 000 están en España. Además, somos el partner oficial de la Guía Michelin desde finales de 2019, y en estos momentos, más de 2500 establecimientos, recomendados por ellos como Selección, Bib Gourmand o con Estrella, son reservables a través de nuestra plataforma.
¿Cuál es vuestro público? ¿Quién utiliza TheFork y cuáles son sus necesidades?
Nos dirigimos a la mayor comunidad foodie del mundo y a todas aquellas personas que les guste salir a comer y cenar con sus seres más queridos para disfrutar de un momento inolvidable alrededor de una mesa. Lo que nosotros ofrecemos es un servicio 100 % adaptado a los gustos de cada persona porque hoy en día lo más importante para el consumidor es que le podamos dar una opción de restaurante en cualquier momento que lo desee. Por este motivo, en nuestra plataforma se puede segmentar por ubicación geográfica, tipo de gastronomía, hora de la reserva, personas que van a sentarse a la mesa…
Actualidad y tendencias gastronómicas en España
¿Qué tipo de restaurantes son los que más se reservan? ¿Hay mucha diferencia entre las diferentes regiones de España?
Los restaurantes más demandados son, sin duda, los de cocina mediterránea, pero hemos notado un repunte importante en la japonesa, italiana y mexicana, fruto de la gran variedad de opciones gastronómicas que existe en el sector. Las regiones que registran mayor actividad en la plataforma son Madrid, Barcelona, Andalucía, la Comunidad Valenciana y Mallorca, con foco en las capitales de provincia y en las zonas costeras.
¿Qué tendencias gastronómicas han caracterizado este inicio de año y cuáles van a pegar fuerte en los meses que vienen?
Para nosotros es muy importante entender las tendencias del sector y cada año realizamos un estudio de mercado en colaboración con NellyRodi, y este año hay 6 tendencias que están determinando el curso de la gastronomía a nivel global:
- Los profesionales del sector apuestan por una reconexión con las técnicas tradicionales y la cocina indígena a la hora de elaborar sus propuestas gastronómicas.
- Los restaurantes tienden a localizarse fuera de la ciudad en búsqueda del contacto con la naturaleza y los orígenes.
- Estamos viviendo una promoción de la agricultura urbana devolviendo el saber hacer agrícola y artesanal al corazón de las ciudades para tener fácil acceso a productos frescos y de calidad.
- Superada la pandemia, queremos volver a disfrutar de experiencias gastronómicas en grupo.
- La gastronomía sigue reinventándose, apoyándose en las nuevas tecnologías y el gusto por la estética, apostando con sinergias con otros sectores como la moda o la cultura para dar lugar a propuestas innovadoras.
- El sector gastronómico estará más centrado que nunca en buscar soluciones eficaces para respetar el medio ambiente, apostando por la sostenibilidad y la ética como parte fundamental de todo el proceso creativo y empresarial de los restaurantes.
¿Trabajáis en ciudades o también ofrecéis vuestros servicios en pueblos?
Nuestro negocio y donde mayor oferta de restaurantes concentramos es en las capitales de provincia, con especial foco en Madrid, Barcelona, Valencia, Alicante, Sevilla, Málaga y Palma de Mallorca, entre otras, pero como nuestra app funciona a través de la geolocalización, cualquier restaurante que lo desee puede trabajar con nosotros, esté donde esté. A nivel de localidades más pequeñas, desvinculadas de los grandes núcleos urbanos, donde somos más fuertes es en la costa mediterránea por el peso del turismo, con especial presencia en Cataluña, Comunidad Valenciana, Baleares y Andalucía.
¿Qué tiene de especial España a nivel gastronómico?
La gastronomía española es toda una seña de identidad de nuestro país y se ha consolidado como un elemento fundamental de la marca España por su carácter pionero e innovador. Contamos con un nivel altísimo de profesionales en el sector de la restauración, con un gran know how y expertise, así como con una gran riqueza y diversidad a nivel producto y técnica que nos ha llevado a ser conocimos en todo el mundo como una gran potencia gastronómica.
