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El queso de Menorca con 4000 años de historia

Queso Mahón Menorca

Los quesos de Menorca se funden con su cultura y tradiciones en una receta perfecta que tiene miles de años de antigüedad. Aún se conservan técnicas artesanales, como la del fogasser, un lienzo cuadrado que se utiliza para moldear los quesos. En las próximas líneas degustamos el famoso queso Mahón de Menorca, un producto con mucha historia que permite saborear las delicias de las Baleares.

¿De dónde viene el queso Mahón?

Para trazar los orígenes de este queso en la isla, hay que remontarse a 2000 a. C., pues existen restos cerámicos de utensilios que se empleaban para su elaboración. Los primeros documentos escritos sobre el consumo de este producto en Menorca datan del siglo V, y es en el siglo XIII cuando el comercio exterior cobra importancia. Durante el dominio británico en el siglo XVIII se produjo un gran impulso en la elaboración de queso, y el puerto de Mahón se constituye como eslabón en el comercio con Oriente. A las exportaciones del queso menorquín se le añadía el nombre del puerto de origen, Mahón, y así este producto fue adquiriendo el nombre con el que se le conoce en la actualidad: «queso Mahón» o «queso Mahón-Menorca».

El de Mahón-Menorca es un queso de pasta prensada que se elabora con leche de vaca de las razas frisona, menorquina y/o parda alpina, aunque se puede adicionar leche de oveja de raza menorquina en una proporción menor del 5 %. Dos tipos de queso están amparados por la DOP: el «Mahón Artesano» que se elabora con leche cruda recién ordeñada, y el «Mahón» que se elabora industrialmente con leche sometida a algún proceso de conservación.

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La zona de producción del queso se extiende por toda la isla de Menorca. Su clima benigno y la precipitación anual, junto con el rocío, permite que haya recursos suficientes para alimentar a todo el ganado de la isla. Al fin y al cabo, la ganadería es la actividad principal de Menorca. Respecto al queso, algunos de los mejores lugares para comprarlo son Mahón y Ciudadela, dos tesoros costeros que también despliegan un rico patrimonio histórico.

Variedades del queso Mahón

El queso Mahón ofrece una paleta de sabores con muchos matices, por lo que conviene conocer sus características para elegir el tipo de queso perfecto para la ocasión. Estas son sus variedades principales:

Tierno: de sabor suave y color blanco-amarillento, blando y suave con la corteza poco desarrollada. Aroma láctico con recuerdos a mantequilla y un ligero toque ácido. Elaborado exclusivamente con leche pasteurizada, con una maduración entre 21 y 60 días.

Semicurado: es el más característico, presenta una corteza anaranjada o de color pardo si es artesano. La pasta es firme y de color amarillo con ojos pequeños de tamaño irregular. Su sabor es lácteo, a mantequilla y avellanas tostadas. Maduración de dos a cinco meses.

Curado: su textura es más firme y dura, quebradizo al corte si la maduración es prolongada. Sabor y aroma complejos, persitentes, recuerda a madera envejecida, cuero curtido, y aparece sensación picante.

Valores nutricionales del queso Mahón

Una alimentación consciente va más allá de conocer el origen y las variedades de un producto. También es interesante comprender cómo se elabora, las propiedades que lo caracterizan y los valores nutricionales que aporta. El el caso del queso Mahón, durante el proceso de maduración pasa por un tratamiento superficial de la corteza, se unta con manteca de vaca, aceite de oliva o una mezcla de aceite de oliva y pimentón. Este procedimiento evita que se seque de manera brusca la corteza, repele insectos y le proporciona el aspecto externo característico.

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El queso Mahón tiene una considerable parte acuosa, además de contar con más de un 30 % de grasa. También es un alimento rico en proteínas, con aproximadamente 25 g por cada 100 de queso. Esa misma cantidad tiene 90 mg de colesterol y 406 calorías. Por lo demás, este tipo de queso es rico en minerales, principalmente en calcio, sodio y fósforo, y no tiene azúcares. Un ingrediente exquisito para aportar a nuestra dieta unas notas del sabor de Menorca.

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