Zumaia se encuentra en uno de los tramos más bellos del litoral guipuzcoano, en la confluencia de los ríos Urola y Narrondo, que crean una bahía rodeada de verdes montañas que descienden hasta el mar. La visita comienza en el casco histórico, de estrechas y empinadas calles que aún conservan su trazado medieval. El principal edificio de éste es la Iglesia Parroquial de San Pedro (siglo XIII), iglesia-fortaleza de estilo gótico alrededor de la cual se desarrolló el núcleo medieval. Se trata de una construcción de gran sobriedad y belleza en la que, bajo una extraordinaria bóveda de crucería, se pueden contemplar en su interior tallas y tablas de extraordinaria calidad, como el retablo mayor de estilo manierista de Juan de Anchieta y un Cristo esculpido por Quintín de Torre y policromado por el pintor Ignacio Zuloaga, que fue un regalo del pintor a la iglesia de su localidad de adopción. Detrás de una reja, en una capilla a la derecha de la nave, hay una excelente tabla votiva del siglo XV, que fue un obsequio del zumaiano Juan Martínez de Mendaro, quien capitaneó una escuadra castellana contra Gibraltar.
Frente al templo se encuentra el Zumaia Jauregia, una torre de cuatro plantas de origen medieval. El edificio fue construido por la familia Zumaia Gamboa y en él se vivieron cruentas batallas entre los linajes más importantes de la zona. Muy cerca se halla la Casa de los Olazábal y, algo más adelante, en la plaza del Mercado, el Ayuntamiento y el Convento de las Carmelitas, de fachada barroca. En Odieta kalea se alza el espectacular Palacio de Foronda, construido a principios del siglo XX por el marqués de Foronda como casa de veraneo y actualmente rehabilitado como Casa de Cultura.
El sitio que hay que ver en Zumaia actualmente es la Ermita de San Telmo, situada sobre la playa de Itzurun, porque allí se rodaron las escenas finales de la célebre película Ocho apellidos vascos. Desde allí se puede ver unas magníficas vistas de los flysch y de la costa vasca. Flysch es el término geológico que expresa la emergencia a la superficie de las capas tectónicas duras (formadas por piedra caliza, pizarra o arenisca) adheridas a otras blandas (arcillas y margas) en un proceso de estratos que permite apreciar nítidamente la formación de la corteza terrestre. Este fenómeno natural, de gran originalidad y belleza, tiene una manifestación privilegiada en los acantilados y playas que hay entre Zumaia y Deba. En cuanto a la ermita, es un edificio de carácter popular construido en el siglo XVI, que fue en origen sede de la Compañía de Mareantes.
Para disfrutar del flysch se puede emplear algunos de los barcos turísticos que hacen la ruta por la costa desde el puerto de Zumaia o subir la cuesta hasta la ermita de San Telmo, desde donde se pueden contemplar espectaculares vistas panorámicas y pasear por un estrecho sendero que bordea el precipicio del acantilado de la formación geológica. También existe la posibilidad de realizar excursiones en velero. Por último, y para un conocimiento más completo del fenómeno, se puede visitar el Centro de Interpretación Algorri, situado en el casco urbano del pueblo.
En dirección a Getaria, ya cerca de la playa de Santiago, aún quedan cosas que ver en Zumaia, pues se encuentra el Museo Zuloaga, instalado en la antigua casa y finca del pintor, en el que se exhiben obras del pintor eibarrés Ignacio Zuloaga. El museo cuenta también con una capilla románica, del siglo XIII, dedicada a Santiago Apóstol. Otro museo de Zumaia es la Casa-Museo de Julio Beobide, escultor e íntimo amigo del anterior.
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