Que ver en Salvatierra – Agurain

La villa fue fundada en 1256 por el rey Alfonso X el Sabio sobre terrenos de la antigua población de Hagurahin. Su nombre de Salvas Terras deja claro el propósito de proteger la Llanada Alavesa de una posible reconquista por parte de los navarros. Por eso mchos campesinos y comerciantes se instalaron al abrigo de sus murallas.

Entre 1368 y 1371 Salvatierra volvió a formar parte de Navarra. Pocos años después de regresar a manos castellanas fue entregada para su defensa a los Ayala. La jurisdicción señorial no impidió que en 1463 fuera una de las cinco villas fundadoras de la Hermandad de Álava, constituida para perseguir a los malhechores (y base de la provincia).

El dominio de los Ayala terminó en 1523 cuando éstos apoyaron la revuelta de los Comuneros contra Carlos V. Los vecinos de Salvatierra se opusieron por las armas a su señor, consiguiendo al ser derrotado éste su incorporación definitiva a Álava.

A mitad del siglo XVI, una epidemia de peste que diezmó la mitad de su población solo pudo ser atajada mediante un terrible incendio (se cree que provocado a tal fin) que llegó a fundir el metal de las campanas de la iglesia.

Fue saqueada por tropas francesas en 1795 (Guerra de la Convención) y 1808 (Guerra de la Independencia). Como recuerdo, en el matadero todavía puede leerse una inscripción que erróneamente reza Biande (carne) en lugar de Viande.

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Lo que hay que ver en Salvatierra es su Conjunto Histórico medieval, articulado en tres calles paralelas llenas de palacios con escudos heráldicos: Zapatería, Carnicería y Mayor. Se conservan algunos tramos de sus murallas, que tuvieron hasta siete puertas de acceso.

En la calle Mayor encontramos el principal templo que ver en Salvatierra: la bella Iglesia de San Juan Bautista (siglos XV y XVI) gótico con fachada renacentista. Destaca su retablo mayor (siglo XVII) con influencia de la pintura flamenca. En la misma vía está la Iglesia tardogótica de Santa María (siglos XV y XVI) en la que destaca el retablo mayor (siglo XVI).

Se da la inusual circunstancia de que desde la Edad Media el Ayuntamiento y el archivo municipal se encuentran ubicados en la Ermita de San Martín (siglo XIII). Otras  edificaciones civiles que ver en Salvatierra son la Casa de los Begoña (siglo XVII) con fachada de piedra de sillería y unos magníficos balcones de hierro forjado; la Casa de los Azcárraga, construida en dos etapas, con un siglo de diferencia entre ellas; y la Casa de las Viudas (única vivienda anterior al incendio de 1564).

Hay que ver en Salvatierra el inusual Museo de Cerámica al Aire Libre que rememora el pasado alfarero de la villa. En él se recogen numerosos azulejos que formaron parte de una antigua fábrica de la localidad y obras pictóricas contemporáneas sobre cerámica; algunas de los hermanos Arrúe.

Esto es lo que hay que ver en Salvatierra.