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“El viaje de Liu, como el de miles de sus compatriotas, comienza a los pies del dios Blanco que se erige en el templo de Fushan, en el distrito de Qingtian. El joven campesino se arrodilla, junta las palmas de las manos y se inclina hacia adelante mientras pide al todopoderoso un poco de ayuda antes de partir. ‘Con un poco de suerte pronto estaré en España’, dice feliz de haber cumplido con la tradición de visitar el templo de la Puerta de la Montaña”. David Martínez, corresponsal de El Mundo en China en el año 2002.
Gran parte de la comunidad china que inmigró a España en los años 80 provenía de la provincia de Zhejiang. Y más concretamente de la región de Qingtian. Los viajes de muchos de estos chinos empezaban con una visita al principal templo de la región. Incluso si se trataba de creyentes cristianos, sentían la necesidad de pedir la protección de los dioses locales antes de partir hacia un destino tan lejano.
Ahora, 20 años después de este párrafo que escribió David Martínez, el mismo templo por el que pasó Liu luce diferente. “Este templo, como muchos otros, ha sido reparado con dinero de los emigrantes, y la campana de bronce más grande tiene grabado en su exterior el nombre de todos los donantes y su lugar de residencia”, apunta el antropólogo Joaquín Beltrán en su artículo Migración y religión. Apuntes sobre la comunidad china en España.
Ahora, ¿quién sabe dónde estará Liu? Quizás sea uno de esos hombres que regentan la tienda de comestibles que lleva en nuestro barrio desde que tenemos memoria. Ese establecimiento al que, en nuestra adolescencia, acudíamos cada viernes por la tarde con los amigos para comprar unos regalices y una bolsa de jumpers. O quizás sea el hombre que ostenta ese restaurante de comida asiática que descubrimos hace un año y nos chifla. O quizás nada de esto, quizás Liu es un gran empresario que ya se ha retirado. Incluso puede que aquel joven campesino fracasara en sus anhelos y fuera a buscar suerte a otro sitio o ni siquiera llegara a España…
Empezar por “algo fácil”: la hostelería
Es innegable que entre la comunidad china española existe una predilección ocupacional por los negocios autónomos. En el año 2019 epdata, basándose en datos de la Seguridad Social, indicaba que había un 54% de trabajadores chinos autónomos, por encima de cualquier otro colectivo de inmigrantes. Sobre todo en el pasado, estos negocios se centraban, mayoritariamente, en el sector hostelero. Pero, ¿por qué esta preferencia?
