Abrazado por murallas: el bonito pueblo de Castellón construido a los pies de un imponente castillo
La villa en la que el caballero medieval Vinatea comenzó a demostrar su legendaria concepción del honor fue durante los últimos años de la primera guerra carlista un escenario guerrero conocido en todo el mundo. Un lugar de aspecto impresionante y hondas tradiciones en la provincia de Castellón.
Morella, encaramada sobre una montaña, está considerada como uno de los municipios más bellos de España. A pesar de las miles de bombas que han caído sobre ella en los últimos siglos, destaca por sus fortificaciones, museos y hermosos edificios góticos que describimos en detalle a continuación.
Historia de Morella, testigo de victorias sorprendentes
A lo largo de su historia, el gran peñasco sobre el que se sitúa Morella ha sido testigo de muchas victorias de líderes de ejércitos pequeños frente a otros más numerosos. En agosto de 1084 la localidad estaba controlada, en nombre del reino taifa de Zaragoza, por el Cid Campeador. Éste derrotó al gran ejército conjunto del rey de la taifa de Lleida Al-Mundir y de Sancho Ramírez de Aragón.
El 26 de octubre de 1232 el caballero aragonés Blasco de Alagón, con la ayuda del antiguo gobernador de Valencia Zayd Abu Zayd, se adelantó al ejército de su rey, conquistando para sí la ciudad. Al negarse a cedérsela al rey Jaime I, este mandó su ejército para conseguir que le entregara el castillo. El territorio lo conservó Alagón, el cual entregó partes del mismo a sus propios vasallos.
A finales del siglo XIII, allí nació el caballero Francesc de Vinatea, que mató a su esposa, la hija del señor de Todolella, al encontrarla en brazos de un amante. Después de ser absuelto por el rey, será quien se enfrente al rey de Aragón, en 1333, en defensa de la foralidad valenciana.
En este contexto pronuncia la famosa frase «cada uno de nos somos tanto como vos, pero todos juntos mucho más que vos». Ese mismo año, Vinatea moriría en circunstancias desconocidas.
Durante el Cisma de Occidente, que provocó que hubiera hasta tres Papas en activo, el 18 de julio de 1414, llegó a Morella el papa Luna. Se reunió con el rey Fernando I de Aragón y con Fray Vicente Ferrer. Después de cinco días y sin un acuerdo, el rey y Vicente Ferrer decidieron desvincularse del papa Luna, que se retiró al castillo de Peñíscola hasta el día de su muerte.
Morella durante las grandes batallas de la historia
Cuando en 1521 se produjo la rebelión de las Germanías, Morella fue una de las pocas ciudades de Levante que apoyó militarmente al emperador Carlos V.
A principios del siglo XVIII, durante la guerra de Sucesión, las autoridades locales permanecieron fieles al legítimo rey Felipe V. Este hecho provocó dos ocupaciones por parte de los partidarios del archiduque Carlos de Austria, así como la destrucción del barrio de San Miguel.
En 1833, Morella fue una de las primeras poblaciones que proclamaron rey al pretendiente absolutista Carlos V de Borbón. Sin embargo, la localidad fue recuperada por los liberales meses después. Estos la mantuvieron de manera precaria durante los siguientes cuatro años. Después de eso, en enero de 1838, el general carlista Ramón Cabrera, el 'Tigre del Maestrazgo', la recuperó mediante un asalto, hazaña que le hizo famoso en el mundo entero.
En los siguientes meses Morella se convertiría en la capital de un emergente estado, tratando de montar unas administraciones con su propia burocracia. Cabrera no se rindió tras el Abrazo de Bergara, de forma que, en mayo de 1840, después de semanas de bombardeos, el castillo y gran parte de la población fueron destruidos y saqueados por las tropas gubernamentales.
En 1878, el rey Alfonso XII concedió a Morella el título de Ciudad. La localidad se mantuvo fiel a la República en 1936, pero las tropas franquistas la tomaron el 4 abril de 1938. Los milicianos saquearon lo poco que quedaba del patrimonio artístico religioso. En la posguerra, la orografía del maestrazgo permitió que operaran en él numerosas partidas de maquis antifranquistas quienes resistieron hasta la llegada del general Pizarro en 1947.
Qué ver en Morella, un encantador enclave histórico rodeado de murallas
La localidad de Morella, declarada Bien de Interés Cultural, es un magnífico ejemplo de ciudad gótica amurallada. Los 1560 metros de murallas se construyeron en los siglos XIV y XV, modificándose en el XVIII. Tienen entre 10 y 15 metros de altura y un espesor de 2 metros.
Para poder visitar el casco urbano debemos acceder por una de las seis puertas: en primer lugar, la bella Puerta de San Miguel; en segundo lugar, la Puerta de San Mateo; en tercer lugar, la Puerta del Forcall; en cuarto lugar, la Puerta del Rey, por donde entró Jaime I; en quinto lugar, la Puerta Ferrisa, por la que accedió Blasco de Alagón al conquistarla a los musulmanes, y, finalmente, la Puerta de la Nevera, el acceso al lugar donde se almacenaba la nieve para conservar los alimentos.
Para sentir la épica de la ciudad conviene marchar a pie por la calle Blasco de Alagón, llena de pórticos comerciales, y recorrer su barrio judío.
Un pueblo medieval de grandes iglesias y palacios
Las familias de caballeros que hace siglos la habitaron han dejado numerosas mansiones, como la Casa Rovira, donde se dice que fray Vicente Ferrer obró uno de sus milagros. Además, el Palacio del Cardenal Ram, del siglo XVI, es actualmente un establecimiento hotelero, y otro edificio emblemático que ver en Morella es el ayuntamiento (1360-1420), con bellas salas góticas y una gran lonja.
El principal edificio que ver en Morella es la Iglesia Arciprestal de Santa María la Mayor, considerada uno de los templos góticos más bellos del Mediterráneo. En 1700, el papa Inocencio XII le concedió el privilegio de incorporarse a la basílica de San Juan de Letrán de Roma, adquiriendo con ello todos los privilegios de ésta. La mayor parte del templo fue realizado entre 1265 y 1343, si bien algunos elementos decorativos se finalizaron en 1569, en estilo renacentista.
El coro, de principios del siglo XV, tiene la particularidad de estar en un lugar elevado al que se accede por una escalera enroscada a una columna. Destacamos también su importante retablo churrigueresco en el altar mayor.
Nuestro paseo entre las murallas de Morella puede acabar frente al convento de San Francisco. Se trata de un conjunto gótico del siglo XIII compuesto por la iglesia, claustro y sala capitular. Aquí hay un excepcional mural gótico de principios del siglo XV que representa la Danza de la Muerte. Al lado está el bello Jardín de los Poetas (así llamado por los muchos versos que se han escrito sobre la villa) y un magnífico mirador.
El convento es el punto de acceso al castillo de Morella, cuyas piedras se han sostenido desde el III milenio a. C., pues fue ya edificado por los íberos. Han permanecido hasta la actualidad el aljibe que horadaron los romanos para almacenar agua, así como la mayor parte de la estructura del castillo árabe que corona «la Mola». En su interior, en varias alturas, en el siglo XIX se instalaron baterías de artillería, un gran patio de armas y el palacio del gobernador.
Los museos y los alrededores de Morella
En la antigua iglesia de San Nicolás está alojado el Museo de Sis en Sis, dedicado a las Fiestas del Sexenio (por celebrarse cada seis años en honor de la Virgen de la localidad). Otros museos han sido instalados en diversas torres, como en la Torre de San Miguel, donde hay que ver el Museo Temps de Dinosaures (Tiempo de Dinosaurios), que presenta restos arqueológicos y un dinosaurio de tamaño natural.
No se puede dejar de ver el acueducto de Santa Lucía (1318), a las afueras de la ciudad, de estilo gótico y del que tan sólo se conservan dos tramos. Sin embargo, desde allí se puede disfrutar de unas impresionantes vistas de la comarca de Els Ports. Por otro lado, las ermitas que ver en Morella alrededores se fusionan con el paisaje natural, como en el Santuario de la Balma.
Datos prácticos para visitar Morella
Coordenadas
40° 37′ 9″ N, 0° 6′ 2″ W
Distancias
Castellón de la Plana 106 km, Madrid 401 km
Altitud
984 m
Habitantes
2494 (2024)
También puedes leer este artículo en inglés y en francés.
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