Parque Natural de Ponga

El Parque Natural de Ponga, comprende 20.533 hectáreas de terreno en la sección central de la Cordillera Cantábrica. Limita al oeste con el Parque Natural de Redes y al este con la vertiente asturiana del Parque Nacional de los Picos de Europa.

El paisaje de Ponga está formado por un entramado de roca caliza que presenta un relieve accidentado pródigo en desfiladeros, sierras y cordales con unos desniveles que oscilan entre los 300 metros sobre el nivel del mar y los 2.100 de la peña Ten, punto más elevado del conjunto.

Los valles del Sella y del Ponga articulan la orografía del parque a través de los cauces de sus ríos, principales ejes fluviales del lugar a los que van a parar multitud de pequeños arroyos y riachuelos. En general, Ponga se enmarca dentro de un terreno aislado que sin duda ha favorecido a la excelente conservación de sus recursos naturales. Sus valles presentan un nivel de poblamiento notablemente bajo que sin embargo ha sabido mantener con vida diversas formas culturales a través de su arquitectura tradicional y su folclore.

Vegetación. El hayedo es el principal representante botánico de Ponga. Junto a él aparecen otras especies como el castaño, el tejo, el roble, el fresno o el arce. El terreno protegido incluye la Reserva Natural Integral de Peloño, un extenso hayedo de más de 15 km². Fauna. Entre su población mamífera están las especies habituales del norte de España: corzo, ciervo, rebeco, jabalí, nutria o desmán. El oso pardo hace acto de presencia esporádica en los bosques de Ponga. Las aves rapaces como el águila real, el buitre leonado, el alimoche o el azor anidan en sus roquedos mientras en sus bosques es destacable la presencia del urogallo o el pito negro.

El terreno de Ponga cuenta con varios senderos homologados como de Pequeño Recorrido aptos para la práctica del senderismo entre los que cabe citar la ruta de la Foz de los Andamios, la del Pierzu, la del Valle del Ponga y el itinerario Sellano – Sameldón.

El acceso más frecuente a Ponga se hace desde Cangas de Onís, a través de la carretera N-625 tomando posteriormente la AS-261 o, más al sur, la PO-2 en dirección a San Juan de Beleño. Desde Sevares hay que tomar la AS-339 siguiendo a continuación por la AS-261.