El Caminito del Rey

El Caminito del Rey de Málaga es un paso colgante de casi ocho kilómetros de longitud construido sobre las paredes del desfiladero de Los Gaitanes. Además de la ruta por caminos, el mayor atractivo son sus tres kilómetros de pasarelas suspendidas a una altura de hasta cien metros sobre el cauce del río Guadalhorce; esto lo convierte en uno de los tramos senderistas más espectaculares y atractivos de España e incluso de Europa.

Hasta su reciente remodelación era uno de los pasajes más peligrosos del mundo y escenario de muertes de expertos montañeros y de algunos temerarios lugareños; razones por las cuales solo estaba autorizado para auténticos especialistas de la escalada. La renovación ha sido premiada con el premio Europa Nostra 2016 a la mejor recuperación patrimonial, siendo elegida tanto por el jurado profesional como por votación popular.

La construcción del Caminito del Rey fue una iniciativa de la Sociedad Hidroeléctrica del Chorro, que necesitaba de un paso que salvase la montaña para facilitar el trabajo a los operarios de las plantas del Salto del Chorro y Salto del Gaitanejo. Dada su gran dificultad las obras que comenzaron en 1901 se prolongaron hasta 1905. En el año 1921 el rey Alfonso XIII llegó acudió para inaugurar la presa del pantano de Conde de Guadalhorce y en su visita recorrió el paso elevado; a partir de entonces comenzó a ser conocido como el Camino del Rey.

Con el paso del tiempo el Caminito del Rey fue deteriorándose hasta lograr reunir las suficientes condiciones que hiciesen necesaria la rehabilitación total del sendero colgante. Su estrechez y peligrosidad motivaron que los lugareños degradasen su nombre al de «caminito»; una vez ensanchado y reforzado, el Caminito del Rey resurge como uno de los espacios naturales más atractivos de España. Las medidas de seguridad son muy amplias y actualmente no hay peligro para recorrer el Caminito del Rey.

Debes saber que las grandes paredes verticales que sustentan las pasarelas del Caminito del Rey dejan ver parte de su estratigrafía gracias al efecto de la erosión fluvial, responsable de la gran cantidad de abrigos y cuevas que hay en la zona. El Caminito del Rey se encuentra en el terreno del Paraje Natural del Desfiladero de los Gaitanes, un espacio natural de gran diversidad tallado sobre la roca de la sierra de Huma. Cuenta con un relieve abrupto en el que destacan las grandes masas de agua de los pantanos de Guadalhorce, del Conde de Guadalhorce y del Guadalteba (donde es posible practicar el piragüismo) y numerosas modalidades de turismo activo (Véase la página con toda la oferta de la zona).

Vegetación y fauna

El Caminito del Rey posse una vegetación compuesta por algunos endemismos y comunidades de pino carrasco, encina, eucalipto o sabina negra. En cuanto a su fauna, las aves rapaces constituyen su principal recurso con ejemplares de buitre leonado, águila perdicera, halcón peregrino o búho real. En las zonas más próximas al cauce vuelan mirlos y vencejos mientras, sobre el terreno abrupto del desfiladero habita la cabra montés.

Senderismo y acceso

Las entradas para acceder al Caminito del Rey deben de ser adquiridas on line en esta web. Dado que en muchos fines de semana están agotadas la opción para conseguir entradas es contratar una habitación con los hoteles cercanos que disponen de algunas para sus huéspedes. Téngase en cuenta que los menores de ocho años deben de ir acompañados por sus tutores y que no hay baños ni lugares donde realizar necesidades fisiológicas con intimidad; también hay que tener que se accede por un túnel sin luz de unos doscientos metros de longitud (mejor ir con una linterna) y que dicho túnel no tiene ni dos de altura en algunas zonas (quien ha escrito éste texto se dio con la cabeza y puede atestiguarlo).

Para planificar el tiempo necesario para hacer el trayecto del Caminito del Rey. En si mismo, el recorrido del trayecto se suele hacer en dos horas una vez pasada la puerta de acceso y recogido el casco obligatorio que se entrega antes de entrar, aunque es necesario estar en el punto de partida antes para acceder a la hora contratada.

Hay que tener en cuenta que existen dos opciones de recorrido para hacer el Caminito del Rey. La primera es hacer el trayecto de ida y vuelta para retomar el vehículo en el parking de la salida; la otra es presentar la entrada en la salida de Álora donde un autobús en unos veinte minutos devuelve al senderista a la entrada norte donde ha dejado su vehículo. Es un plan de medio día pues merece la pena tomarlo con calma e ir provisto de unos prismáticos para ver las paredes de roca y las rapaces que sobrevuelan la zona; imprescindible también la cámara de fotos para inmortalizar toda estancia en el Caminito del Rey.

El Caminito del Rey se encuentra próximo a dos bellísimas localidades: la serrana Ardales (en cuyo término municipal se encuentra el Caminito del Rey y que tiene el importante yacimiento arqueológico de Bobastro) y la fortificada Antequera (ciudad con impresionantes iglesias y tumbas prehistóricas). Varias carreteras de montaña como la M-226, M-444 o M-447 se dirigen hacia la barriada de El Chorro, próximo a la cual se encuentra el desfiladero. Esta visita muchos excursionistas de fin de semana la combinan al día siguiente con la del cercano Torcal de Antequera.

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