Al pie de la Sierra de Aizkorri: el pueblo de Gipuzkoa que custodia una enigmática 'Montaña de Hierro'
Este pequeño pueblo de Gipuzkoa se sitúa al resguardo de la Sierra de Aizkorri. Sus principales atractivos son su entorno natural privilegiado y pasado minero. Tan interesante patrimonio industrial se ha reconvertido hoy en atracción turística.
Un poco de historia de las tierras del hierro
La primera referencia escrita al topónimo local en un texto de 1384. Mediante este se anexionaba la localidad de Zerain a Segura por motivos defensivos. Tal unión duró casi tres siglos, hasta que en 1615 Zerain logró comprar su independencia. La categoría de villa vino al tiempo, de la mano de Felipe III.
Desde entonces, pasó por diferentes uniones buscando reducir los gastos administrativos y de representación en las Juntas. No obstante, en 1845 adquirió plena autonomía gracias a la Ley General de Ayuntamientos del General Narváez.
Zerain ha destacado desde siempre por sus minas de hierro. Conocidas como Minas de Aizpea, han sido declaradas Conjunto Monumental por el Gobierno Vasco. El complejo se localiza en plena naturaleza, en el magnífico entorno del Parque Natural de Aizkorri-Aratz. Desde el siglo XI y hasta 1951 ha salido de ellas todo el hierro que se trabajaba en la provincia de Gipuzkoa. Es por eso que popularmente han sido rebautizadas como la 'Montaña de Hierro'.
En la actualidad permanecen cerradas. No obstante, la infraestructura superviviente ha sido completamente integrada en el terreno. Gracias a ello son uno de los principales atractivos turísticos de Zerain. Contienen multitud de patrimonio material que, fundido con la naturaleza circundante, se presenta como testigo mudo de tiempos pasados.
Domingo de Goya, tatarabuelo de Francisco de Goya y Lucientes, nació en Zerain en 1578 y desde aquí emigró a Aragón. Por esta vinculación familiar se ha levantado un monumento al pintor en la localidad, obra de Joxe Mari Telleria.
Qué ver en Zerain: encanto rural en las montañas de Euskadi
Este pequeño y acogedor pueblo de la comarca de Goierri ha sabido conservar todo el encanto del ambiente rural tradicional vasco. En su núcleo urbano, los edificios más emblemáticos son el palacio Jauregi y la Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción.
El Palacio Jauregi es probablemente el monumento civil más importante que ver en Zerain. Antigua residencia de los nobles de la villa, su fachada luce el escudo de armas más antiguo de la localidad. Junto a él se despliega una imagen de un sol apagado, abrazado por un cuarto de luna y rodeado por cuatro estrellas de ocho puntas. Su significado es todavía hoy un misterio.
El principal templo local es la Iglesia Parroquial de Nuestra Señora de la Asunción. Del siglo XV, fue restaurada durante el siglo XVIII. En su interior se guarda una hermosa cruz románica de cobre adornada con piedras preciosas. También una pila bautismal del siglo XVII. Ambos son los elementos más significativos del edificio. Por su parte, el edificio del ayuntamiento es barroco.
Los secretos de Zerain: desde minas hasta cárceles y museos
Con todo, merece la pena visitar el Parque Cultural de Zerain. Lo integran las Minas de Aizpea, la antigua cárcel de inicios del siglo XVIII, la serrería hidráulica de Larraondo y el Museo Etnográfico.
Así, la Antigua Cárcel de Zerain data de 1711. La construcción tiene paredes recubiertas de madera de roble y un suelo cubierto de paja. En él se pueden ver los grilletes y cadenas que martirizan a varios maniquíes. La prisión fue otrora una gran fuente de mano de obra para las Minas de Aizpea. Además, en ella solían hacer escala presos que se dirigían a cumplir su pena en galeras.
En cuanto a la Serrería de Larrondo, del siglo XIX, todavía aprovecha el agua del arroyo cercano para mover su mecanismo. Sin embargo, solo lo hace con fines turísticos. Por su parte, de las Minas de Aizpea se ha recuperado una galería de las 200 que se llegaron a excavar. Se la conoce como “La Polborina” y puede visitarse.
Por último, el Museo Etnográfico de Zerain alberga más de 200 elementos, donados por los vecinos de la villa. La colección da información sobre las distintas actividades llevadas a cabo en la historia del municipio, desde la agricultura y el pastoreo hasta la minería.
Qué ver en los alrededores de Zerain
Asimismo, no puede pasarse por alto un notable espacio que ver en Zerain: el Centro de Interpretación Aizpitta. Ubicado en la 'Montaña del Hierro', explica de manera amena y didáctica el complejo proceso de obtención del hierro. También el impacto que ha tenido en el paisaje o la economía, sociedad y cultura local. Por esta montaña se pueden hacer, además, distintos recorridos complementados in situ con paneles explicativos.
Junto al atractivo de la minería, el entorno natural de Zerain es su otra gran baza turística. La población es pionera en la puesta en marcha de acciones de turismo rural y ha sabido llevar a cabo un excepcional trabajo de recuperación folklorica.
Un buen ejemplo de ello es el juego de bolos, que perdura en sus calles más de los que lo hace en cualquier otra localidad guipuzcoana. La tradición bolera de Zerain viene de lejos. Anteriormente se podían contar hasta nueve boleras de las que solo sobrevive una bolera de la plaza mayor.
A nivel gastronómico, Zerain cuenta con atractivos de primer orden para los amantes del queso Idiazábal. De hecho, en el Caserío Basazabal el viajero puede observar cómo se prepara artesanalmente este alimento.
Datos prácticos para visitar Zerain
Coordenadas
43° 0′ 43.53″ N, 2° 16′ 26.55″ W
Distancias
Donostia-San Sebastián 52 km, Bilbao 88 km, Madrid 426 km.
Altitud
320 m
Habitantes
280 (2024)
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