Dominada por un doble castillo de vértigo: la bella urbe valenciana conocida como la 'ciudad de las mil fuentes'
También llamada la 'ciudad de las mil fuentes', la localidad monumental Xátiva o Játiva denota que fue capital provincial durante siglos. Fue un emporio musulmán del papel, centro de reiteradas revueltas moriscas y cuna de los Papas Borgia, el linaje más célebre del Renacimiento italiano. Además, tiene a su alrededor media docena de excursiones histórico-culturales.
Historia de Xàtiva, ciudad rebelde y cuna de los Borgia
Para completar lo que ver en Xàtiva es interesante conocer antes su historia. Los restos encontrados en la Cova Negra se remontan al Paleolítico. Fue habitada luego por los cartagineses. Himilce, la esposa de Aníbal, dio a luz un hijo allí en el 218 a. C. Luego la ocuparon los romanos, que la llamaron Saetabis, siendo sede de un obispado visigodo.
La dominación árabe le procuró una época primera de esplendor alrededor de la industria del papel. Ya en el año 751 funcionaba allí un taller de papiros. Hay noticias de que en el año 929 pudo ser capital de una pequeña cora (provincia). Sus molinos papeleros en 1144 llegaron a exportar producción hasta a Oriente. Hecho de paja y arroz, todavía se le conoce en Marruecos como papel xativi.
El rey Jaime I de Aragón la asedió en el año 1240, llegando a un acuerdo con el alcaide musulmán para que este le prestara vasallaje a cambio de continuar gobernándola y garantizar los derechos de los musulmanes que se quedaran. Pero el incumplimiento de las capitulaciones motivó una insurrección morisca y la toma de la ciudad por los cristianos en julio de 1246.
Para evitar que fuera empleada en nuevas sublevaciones, los moriscos fueron dispersados por los campos de los entornos, reservando la ciudad amurallada a los colonos cristianos. En 1247, al producirse un levantamiento general de los moriscos del sur del reino de Valencia, la ciudad fue tomada por el caudillo Al Azraq, el de los ojos azules. De nuevo, en 1276 la ciudad volvería a ser tomada al asalto por los rebeldes moriscos.
El rey Pedro IV le concedió la categoría de ciudad por haberle sido fiel en la guerra contra los nobles fueristas de la Unión de Aragón. También la convirtió en capital de la Lugartenencia de Xátiva, entidad administrativa de las poblaciones del sur de la actual provincia de Valencia y del norte de las de Alicante.
Rodrigo de Borja, nacido allí, ocupó la silla papal como Calixto III entre 1455 y 1458. Le sucedió su sobrino que llevaba su nombre y que dirigió los destinos de la iglesia como papa Alejandro VI. Otros famosos miembros de la saga fueron la libertina Lucrecia y el asesino César, así como el santo jesuita Francisco.
Játiva cumplió un papel relevante durante la sublevación de las Germanías. Fue escenario del impactante discurso que Antonio Navarro, 'El Encubierto', realizó el 21 de marzo de 1521 para alentar la resistencia contra las tropas del rey Carlos I. Otro setabense ilustre de entonces fue el pintor José de Ribera, 'El Españoleto', maestro del tenebrismo.
Los setabenses apoyaron al archiduque Carlos en la Guerra de Sucesión desde la llegada de su ejército en 1704. Por ello, en junio de 1707, la ciudad fue saqueada y siguió ardiendo entre los días 19 y 29 de ese mes. Perdió dos tercios de sus habitantes y, como castigo, se le cambió el nombre por el de Nueva Colonia de San Felipe. Es la razón por la que llaman socarrats, «quemados», a los setabenses.
Estos, como respuesta, han puesto boca abajo el retrato de Felipe V en el Museo Municipal de L´Almudí. La ciudad no recuperará su nombre original hasta las Cortes de Cádiz de 1812.
A partir de la desaparición de la provincia de Játiva en 1833, la nobleza local se fue mudando a la ciudad de Valencia.
El 12 de febrero de 1939, en su estación ferroviaria, fue bombardeado el tren que transportaba a una de las principales unidades de élite del Ejército de la República. Se trataba de la 49ª Brigada Mixta, la cual perdió 100 soldados, resultando disuelta. En la acción murieron también 30 mujeres y niños que estaban dándole la bienvenida a los soldados. A esa acción se la ha llamado la 'Guernica Valenciana'.
Qué ver en Xàtiva, un rincón de Valencia que respira historia
Comenzamos la visita a Xàtiva en el imponente castillo en lo alto del monte Vernissa. Está dividido en dos zonas. El Castillo Menor está situado en la parte oeste y dista un kilómetro de los restos del Castillo Mayor en la zona este. Aquí se encuentra un aljibe común, la mazmorra del Conde de Urgel, la Capilla de Sant Jordi, tres cañones de bronce y restos de un pavimento romano que conduce al portal de Santa María.
En la Capilla de Santa María (de 1276 y reconstruida, en el siglo XV, en estilo gótico) se hallan los sepulcros del los condes de Urgel y Pallars. En el extremo más oriental se halla la Torre Redona, con sus bellas vistas de Xàtiva. El Patio de Armas ocupa el espacio central de estas dos alas.
En el acceso opuesto o Puerta de los Socorros murió defendiéndolo en 1521 el Señor de Sumacàrcer y de Alcudia, haciendo frente a los agermanados. Desde el patio de armas hacia el oeste se accede por la Porta d´Aníbal (gótica del siglo XVI) al Castillo Menor. En él se conservan restos ibéricos, romanos, visigodos, almorávides y almohades, como la torre en forma de codo con entrada apuntada.
También se conoce como la 'torre de la reina Himilce' porque en ese lugar la esposa de Aníbal dio a luz un hijo en el 218 a. C. En el extremo opuesto se encuentra la Torre de l´Esperó, la más occidental de la fortaleza.
En el descenso del castillo es posible visitar la Iglesia de Sant Feliu, del siglo XIII, que originariamente un templo mozárabe. Cuenta con un hermoso retablo y ha sido declarada Monumento Histórico Nacional. Por lo tanto, es un templo importante que ver en Xàtiva.
Paseando por la 'ciudad de las mil fuentes'
En la Porta de Sant Francesç esperan una fuente de mediados del siglo XVIII y la Iglesia de San Francesç, Monumento Nacional. De estilo gótico (siglo XIV), consta de una sola nave y siete capillas laterales. A la calle de Moncada se asoman casas nobiliarias. Por ejemplo, la decimonónica Casa Diego o el Palacio del Marqués de Montportal (del siglo XVI y remodelado en el XVIII).
En la Plaça de la Trinitat encontraremos una fuente del siglo XIV, así como el Palacio de Alarcó. La combinación de cerámica, forja y carpintería es característica del barroco valenciano. En 1759 el palacio fue adquirido po la familia de Ruiz de Alarcón de la que tomó el nombre.
Actualmente es sede de la Administración de Justicia. La plaza de Alejandro VI debe su nombre a la Casa Natalicia de Alejandro VI, nacido Rodrigo de Borja. También está la Fuente de Aldemar, del siglo XVIII.
Templos y museos en Xátiva
La cercana Iglesia de San Pedro fue construida entre los siglos XIII y XIV. Así como el antiguo Convento de Sant Onofre el Nou, del XVIII, con su claustro de dos plantas. Esa calle desemboca en el Portal de la Cocentaina y la fuente de los 25 caños. Esta última es del año 1804.
En la Plaza de Calixto III encontramos la monumental Colegiata-Basílica. Se conoce popularmente como 'La Seu', comenzada en 1596. Cuenta con tres naves, crucero, gran cúpula y girola. Destacan la fachada norte por su estilo barroco. Además, la cúpula de mitad de esfera con su remate en forma de cilindro rodeado de balcones y la torre campanario de cinco cuerpos.
En el interior resaltamos el Altar Mayor obra de Ventura Rodríguez con las capillas alrededor. De su museo mencionamos las tablas de Santa Elena y San Sebastián. También la Custodia Mayor de Alejandro VI, el Cáliz de Calixto III y la Cruz Mayor labrada en el siglo XIV.
En la misma plaza es posible admirar el Hospital Real, que mezcla estilos como el gótico tardío, renacentista y neoclásico. El cercano Museo Municipal de L’Almodí se halla en un edificio gótico del siglo XVI con un patio renacentista. Hoy aloja la sección de Arqueología, con su excelente cabeza íbera del siglo IV a. C. El segundo edificio del museo es el Peso Real. Acoge la sección de Bellas Artes, con obras de José de Ribera, Vicente López y Goya.
Finalmente, hay que ver en Xàtiva la fachada del Convento de Santo Domingo, del siglo XIV. A unos 30 kilómetros de Játiva se encuentra Mogente (Moixent). Aquí es posible visitar el importante yacimiento ibérico de la Bastida de Les Alcuses.
Datos prácticos para visitar Xátiva
Coordenadas
38º 59’ 19’’ N, 0º 31’ 9’’ W
Distancias
Valencia 61 km, Madrid 389 km
Altitud
115 m
Habitantes
30 378 (2024)
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