Rodeado de bosques: el municipio gallego con un gran monasterio barroco junto al Camino de Santiago del Norte
Sobre un antiguo campamento romano, generaciones de monjes construyeron, reconstruyeron y regresaron una y otra vez a un gran monasterio, a lo largo de más de mil años.
La visita al monasterio, pazos y alrededores de Sobrado dos Monxes puede hacerse en un día. Para pasar otra jornada en la zona también se puede visitar la bella ciudad de Lugo. Otra opción es marchar hacia el oeste para llegar hasta Santiago de Compostela y una tercera posibilidad es recorrer las estrechas y complicadas carreteras hacia el norte hasta el Parque Natural de las Fragas do Eume.
Un poco de historia sobre Sobrado dos Monxes
Su nombre tiene dos posibles orígenes. Hay quien sostiene que deriva de la palabra latina superadditum, que quiere decir «la parte alta de la casa». También hay quien sostiene que proviene de suberatum, que es la traducción de «alcornoque», árbol común por esa zona (y que en gallego se dice sobreira).
En la zona hay huellas del paso de los romanos. Así lo demuestra el campamento romano de Ciudadela, que se asentó sobre una altiplanicie de 480 metros. Este campamento ocupa más de dos hectáreas y está rodeado por una muralla, un foso y varios puestos de vigilancia. En él estuvo estacionada una cohorte romana dedicada a controlar la calzada que conectaba Lucus Augusti (Lugo) con el puerto de A Coruña.
La historia del lugar comienza propiamente con Hermenegildo Aitez (898–966) caballero que fue nombrado conde de Présaras por el rey Ramiro II de León en el año 920. El nuevo condado se estableció en esta zona estratégica. El rey la ordenó repoblar con el sistema de pressura, según el cual el primer campesino que roturaba un terreno era reconocido como propietario del mismo. Tras unos años de servicio en la Corte, Hermenegildo y su esposa, Paterna Gundesindiz, fundaron en el año 952 el Monasterio de Santa María de los Monjes.
Al fallecer su esposa, Hermenegildo se incorporó como monje, legando todas las propiedades del condado al monasterio. Hermenegildo y Paterna habían tenido varios hijos, entre ellos el célebre obispo Sisnando II Menéndez, que guerreó contra los vikingos en defensa de Compostela.
Poco más se sabe del Monasterio de Santa María hasta su incorporación a la Congregación de Castilla en 1498, fecha a partir de la cual se erigieron la mayor parte de las actuales edificaciones, finalizadas en 1708. En 1835 fue desamortizado y pasó a ser propiedad de unos particulares, convirtiéndose en una ruina. En 1954 volvió a propiedad de la Iglesia católica, que encargó su recuperación a una comunidad de monjes trapenses, establecidos allí desde 1966. El monasterio posee un albergue para los peregrinos que por allí transitan a su paso por el Camino de Santiago del Norte.Qué ver en Sobrado dos Monxes, del imponente monasterio al resto de sus atractivos
Sobrado cuenta con un rico patrimonio natural, compuesto por numerosos ríos y lagunas (una de ellas declarada como Espacio Natural Protegido e incluida en la Red Natura 2000) y los característicos bosques atlánticos (fragas) pobladas de robles, castaños y abedules.
En el ámbito monumental, lo principal que ver en Sobrado dos Monxes es el Monasterio de Santa María del Sobrado, declarado Monumento Histórico-Artístico y que es uno de los principales conventos de origen medieval de la provincia de A Coruña. Aparece ya citado en documentos de finales del siglo X con el nombre de San Salvador. La historia de los 150 primeros años de vida del cenobio no está suficientemente estudiada, aunque se sabe que a principios del siglo XII se encontraba abandonado.
En 1142, Bernardo de Fontaines (San Bernardo), envió desde su abadía en Claraval (Francia) una comunidad de monjes, convirtiéndose entonces en un convento cisterciense de notable importancia. Durante el resto del siglo XII y el siglo XIII, el monasterio desarrolló una gran actividad espiritual y económica.
Después, como la mayoría de los monasterios europeos, conoció una etapa de decadencia que se detuvo en el año 1498, al incorporarse a la Congregación de Castilla, también cisterciense. Tras la desamortización de Mendizábal fue abandonado, adquiriéndolo posteriormente el cardenal Payá. En la actualidad, vuelve a estar habitado por monjes cistercienses.
Un recorrido por Santa María del Sobrado
El monasterio conserva en buen estado la iglesia y buena parte de las dependencias monacales. Tres claustros (el de la Hospedería o de los Peregrinos, el Procesional y el Claustro Grande), la sala capitular, el refectorio, cocina, sacristía y biblioteca, entre otras. La visita se inicia por la neoclásica portada conventual, que da paso al Claustro de los Peregrinos, situado junto a la iglesia, de comienzos del siglo XVI y austeras líneas renacentistas herrerianas.
Desde aquí se continúa al Claustro Procesional, de las Caras o de los Medallones. Se llama así por los medallones que decoran el piso superior, que muestran rostros de distintos personajes. Tienen acceso la sala capitular (segunda mitad del siglo XII) y la cocina, dotada de una gran chimenea (siglo XIII). Este claustro fue el original de la construcción cisterciense del siglo XIII, aunque fue completamente rehecho entre los siglos XVI y XVII.
También hay que ver en Sobrado dos Monxes el templo, del siglo XVII, que constituye un monumental ejemplo del primer barroco gallego. Con planta de cruz latina y tres naves a distinta altura y una gran cúpula labrada con motivos geométricos y vegetales sobre el crucero. La grandiosa fachada de la iglesia es obra de Pedro Monteagudo. De hecho, tiene un marcado sentido ascensional y una sobrecargada decoración que recuerda el barroco hispanoamericano. En su interior, en el brazo del crucero, se abren la Capilla de la Magdalena (siglo XIII) y la Capilla del Rosario (siglo XVII).Más allá del monasterio
Además del campamento romano de Ciudadela, ya mencionado, destacan otros monumentos que ver en Sobrado dos Monxes, representativos de la arquitectura civil de la zona. Por ejemplo, el Pazo de Carrete, que llama la atención por sus escudos heráldicos. El palacio es propiedad de los descendientes de doña Antonia Losada y Sotomayor, que constituyó el mayorazgo al que está adscrito desde 1649.
De mayor interés aún es el Pazo da Casa do Gado, de estilo barroco. Cuenta en sus fachadas con varios importantes escudos de sus antiguos propietarios. En las inmediaciones de este palacio se encuentra un bosque de robles centenarios llamado «A carballeira da Casa do Gado». Además, fue el marco natural en el que se rodó la película El bosque animado de José Luis Cuerda (1987).
Datos prácticos
- Coordenadas 43° 2′ 24″ N, 8° 1′ 44″ W
- Distancias A Coruña 71 km. Santiago de Compostela 66 km. Vigo 155 km. Madrid 562 km.
- Altitud 510 m
- Habitantes 1754 (2024)
También puedes leer este artículo en inglés y en francés.
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