Declarado Conjunto Histórico: el pueblo valenciano excavado en la roca con cuevas y un puente medieval

Asentada sobre una roca al pie de la Sierra Mariola, esta villa medieval conserva un valioso legado histórico y artesanal, que se refleja en sus calles empinadas, sus cuevas y su importante tradición textil.

Redacción EF

Actualizado: 07/11/25 | 10:05

La Real Villa de Bocairent, declarada Conjunto Histórico, está edificada como una piña sobre una roca al pie de la bella y aromática Sierra Mariola. Bocairent es una industriosa villa, famosa por sus mantas. Celosamente preserva su historia y tradiciones a través de numerosas fiestas de gran participación popular.

Situada al pie de la Sierra Mariola, un excelente destino de turismo activo, Bocairent es una de las ciudadelas medievales más cautivadoras de la Comunidad Valenciana. Está integrada por calles estrechas con mucha pendiente, plazoletas y pequeñas ermitas. Destacan entre todo lo que ver en Bocairent el campanario de la Iglesia de la Virgen de la Asunción, el Barrio Medieval y el Ensanche.

En los alrededores del pueblo se encuentran las Covetes dels Moros, un grupo de 52 cuevas. Entre los lugares cercanos que visitar, Ontinyent está a tan solo 10 kms. Hacia el sur está la pequeña y recoleta Banyeres de Mariola y las históricas poblaciones de Villena y Biar.

Historia de Bocairent, el pueblo de las mantas

Vista de la torre de la Iglesia Parroquial de la Virgen de la Asunción desde las calles de Bocairent. | Shutterstock

En la zona de Bocairent se han hallado restos arqueológicos de los periodos Paleolítico, Neolítico, íbero y romano. Al filo de la era cristiana se sitúa la destrucción por los romanos del poblado íbero del Cabezo de Mariola. De aquellos pobladores proviene el famoso León Ibérico de Bocairent, del siglo IV a. C. Actualmente, se encuentra en el Museo de Bellas Artes de Valencia.

Durante la época musulmana, Bocairent ganó fama por el tejido de linos y paños blancos. De esta manera, se asoció la localidad a esta clase de productos. Al descomponerse el Califato de Córdoba, hacia el año 1010 pasó a formar parte de la taifa de Denia. El Castillo Bukaïran fue uno de los más importantes de este reino. Más tarde, en el año 1076 ese reino fue anexionado por la poderosa taifa de Zaragoza. A finales del siglo XI, en la localidad nació el poeta Abu Marq Muhamar lbm Ruhaim autor de «mozarkas» o jarchas.

En 1245, Bocairent fue conquistada por Jaime I de Aragón. Los incumplimientos de los pactos con la población musulmana motivaron que en 1247 se sublevase. Después de eso, en 1418 pasa a tener estatus de Villa. En 1587, el monarca Felipe II le otorgó el título de Real Fábrica de Paño. Esto incluía el Libro de los Privilegios la reglamentación corporativa de las actividades textiles, una actividad que ha continuado en Bocairent hasta hoy. Sus mantas gozan de merecida fama y son habitual compra de los viajeros que la visitan.

Qué ver en Bocairent, una de las joyas medievales de Valencia

Panorámica de Bocairent con el puente en primer plano. | Dreamstime

Junto a la entrada del Puente de Sant Blai se levanta el Monumento a la Manta, que reconoce la importancia de este producto textil para la economía de Bocairent.

La Iglesia Parroquial de la Virgen de la Asunción, del siglo XVI, fue construida sobre el antiguo castillo árabe. El edificio barroco de comienzos del siglo XVII tiene planta cuadrangular y carece de crucero y cúpula. En su interior se puede disfrutar de los retablos del baptisterio de la Purísima y San Jaime, obras de Juan de Juanes. Se encuentran inacabados pues murió mientras los ejecutaba.

Muy importante que ver en Bocairent es la Capilla de Sant Blai, patrón local. En sus dependencias se ha instalado el Museo Parroquial, con obras de Ribera y el Guió de Sant Blai, pintados por Joaquín Sorolla en 1902. Está también en la exposición el cáliz de Benvenuto Cellini, una obra maestra de orfebrería donada a la ciudad por San Juan de Ribera.

En la Plaça de l’Ajuntament se encuentra el Convento-Monasterio Rupestre (siglo XVI). Un antiguo cenobio subterráneo de monjas de clausura, excavado en la roca con una superficie de 48 m² al que se le superponen dos conventos de construcción posterior.

En su interior se encuentran diferentes dependencias. Por ejemplo, el vestíbulo, la capilla con decoración en el techo excavado en la roca, el comedor en el que destaca la gran chimenea troncocónica de 10 metros de altura, el dormitorio, etc. Fue empleado como vivienda 20 años así como lugar de oración hasta el siglo XIX.

Junto al templo está la Font de Sant Jaume y, a su lado, el Museo Arqueológico. Este guarda una copia del León Ibérico, figura tallada en piedra en el siglo V a. C., hallado en la Loma de Galbis. El original lo expone el Museo de Bellas Artes de Valencia.

El Barrio Medieval queda en un pequeño promontorio a orillas del río y conserva su trazado original. Está cruzado por calles sinuosas y abundan en él los atzucacs (callejones estrechos sin salida). A estas calles dan las fachadas de algunas casonas nobles, góticas y renacentistas. Un ejemplo de ello es la Casa de Monseñor Miquel Ferre (siglo XVI).

En el casco antiguo nos encontramos el Barrio de la Mare de Déu dels Desemparats, que cuenta con su ermita y la casa en que se hospedó San Juan de Ribera. El Barrio de Sant Joan cuenta con la casa renacentista del barón de Zafra y las fuentes del Raval y de Asensio.

El Barrio de la Mare de Déu d´Agost conserva la única de las puertas originales del municipio, el Portal d’Agost o del Almaguer. En el Barrio de Sant Pere está la Plaça de la Vila, con el antiguo ayuntamiento y la Casa de Bayle.

El municipio desde finales del siglo XIX se extendió bajo el promontorio medieval, en lo que se conoce como el Ensanche. Allí se encuentra la Plaza de Toros (siglo XIX). Gran parte de sus gradas se encuentran excavadas directamente en la roca de La Serreta.

Por el Camino del Calvario se accede al norte del barrio medieval donde se erigió la Ermita del Santo Cristo. En 1537 se la dotó con el Cristo obra de Joan de Salas. Consta de tres cuerpos bastante homogéneos. Primero, el templo en el centro. Segundo, la hospedería (antiguo Convento de las Beatas Emparedadas) a la derecha. Tercero, la vivienda del antiguo capellán a la izquierda. La cruz de hierro conmemora las pérdidas humanas durante la renombrada batalla carlista de 1873.

En el lado opuesto al casco antiguo se encuentran las Covetes dels Moros, unos habitáculos excavados en la roca. Se trata de un conjunto de túneles y galerías con 52 ventanas irregulares desde la parte baja a través de unas escaleras.