Tiene una fortaleza medieval sobre un cerro: el precioso pueblo de Cuenca rodeado por el río Júcar
Situado en la comarca de la Manchuela conquense y encajonado en un promontorio rodeado por las abruptas gargantas del río Júcar, se encuentra el precioso pueblo de Alarcón. Es un lugar que sorprende tanto por su entorno como por su rico patrimonio.
Historia de Alarcón, la 'villa inconquistable'
La historia de Alarcón es interesante y merece la pena leerla para entender qué ver en Alarcón. Fue sucesivamente asentamiento ibérico, romano y visigodo, aunque será con los árabes cuando Alarcón comience a destacar sobre todas las poblaciones de su alrededor. Tras un largo asedio es conquistada en 1184 por Alfonso VIII, quien la hace depender del Reino de Toledo.
No volverá la villa a dejar manos castellanas durante su historia, convirtiéndose en uno de los referentes militares más importantes de La Mancha. De esta manera, se gana el apelativo de 'la inconquistable'. En el siglo XII es cedida a la Orden Militar de Santiago hasta convertirse en sede del marquesado de Villena.
En 1366, entre las numerosas mercedes que concedió Enrique II de Trastámara después de convertirse en rey, regaló Oropesa a García Álvarez de Toledo, Jefe de la Casa de Alba. Se trata de un señorío que los Reyes Católicos convertirían en condado a finales del siglo XV.
Qué ver en Alarcón, pura esencia medieval
Lo primero que llama la atención es su espectacular acceso. Un único y angosto camino que, a modo de istmo, nos conduce hasta un casco antiguo rodeado de tres conjuntos amurallados.
Destaca, por su ubicación en lo más alto del cerro, el castillo, escenario de importantes episodios históricos en tiempos de la conquista cristiana. Hoy es sede del Parador de Turismo, pero fue construido por Alfonso VIII sobre una fortaleza árabe anterior. Sin embargo, el aspecto actual se debe a las reformas que inició el infante don Juan Manuel, que lo convirtió en su residencia y lugar de inspiración. En él destaca la Torre del Homenaje, de aspecto renacentista, con almenas rematadas en punta de flecha.
Cuenta la localidad con un casco antiguo de trazado medieval, declarado Conjunto Histórico-Artístico por la belleza y buen estado de conservación de sus monumentos y de su recinto amurallado. Destacan la Torre de Cañavate y la de Alarconcillos, esta última de planta cuadrada con torrecillas semicirculares en las esquinas.
En el extremo opuesto al castillo se encuentra la Plaza del Infante Don Juan Manuel. La plaza es una construcción abierta y empedrada donde se sitúan los edificios más importantes del pueblo: entre ellos, sobresale el ayuntamiento o Palacio del Concejo, montado sobre una lonja renacentista de arcos rebajados.
También allí se encuentra la Casa-palacio parroquial, de un sobrio barroco popular, así como la iglesia de San Juan Bautista, edificio herreriano del siglo XVI que en la actualidad alberga el Centro de Arte Pintura Mural de Alarcón. Creado por el joven artista Jesús Mateo, se trata de un proyecto artístico relevante que se ha convertido en un referente dentro de la región.
El más emblemático de los edificios de carácter religioso que ver en Alarcón es la iglesia de Santa María. Fue construida en el siglo XVI bajo el precepto renacentista, y su mayor valor arquitectónico quizás sea su espléndida fachada plateresca. Del mismo estilo son también el retablo, la pila bautismal y la bóveda de estucos de la sacristía, obras del polémico escultor renacentista Esteban Jamete.
De igual interés es la iglesia de la Santa Trinidad, edificio de dos naves y portada plateresca. Sobresale también la iglesia de Santo Domingo de Silos, un bello templo románico pero con claras influencias góticas. Y no podemos marcharnos sin ver el Palacio de Castañeda, un edificio de portada renacentista donde se guarda el arca que contenía el Fuero y los privilegios reales de la villa.
Aparte de su rico patrimonio, Alarcón dispone de un espacio natural de gran belleza. Hablamos de las Hoces de Alarcón, un paisaje de rocas labradas por el río Júcar durante millones de años. Existe la posibilidad de recorrerlas a pie, a caballo o en piragua, y no perderse así ninguno de los tesoros que esconde esta tierra.
Datos prácticos para visitar Alarcón
Coordenadas
39° 33′ 0″ N, 2° 5′ 0″ W
Distancias
Cuenca 83 km, Toledo 232 km, Madrid 187 km
Altitud
831 m
Habitantes
176 (2024)
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