Que ver en Pasajes de San Juan – Pasai Donibane

Dos pequeñas aldeas en la bahía de Pasajes recibieron su nombre en función de las advocaciones de sus parroquias: San Pedro y San Juan. Situada cada una a un lado de un estrecho canal natural que conecta la bahía de Pasaia con el mar Cantábrico. Durante el siglo XIII San Juan quedó bajo la circunscripción de Hondarribia y San Pedro en el área de influencia de San Sebastián. De este modo, el desarrollo de la zona portuaria se dio bajo dos circunscripciones diferentes.

En la historia de Pasajes de San Juan durante la Edad Media embarcaba el hierro, la lana y demás mercancías que eran exportadas hacia Europa, mientras diversos productos provenientes del continente entraban a España por él. En cuanto a los astilleros de Pasajes, conocieron su época dorada a partir del siglo XVI. En los mismos se construyeron importantes navíos para la Corona y gigantescas embarcaciones pesqueras de bacalao y ballena que, cada año, partían a aguas canadienses a faenar. Esa tradición es recuperada en la Factoría Albaola, uno de los lugares que ver en Pasajes de San Juan (aunque está en San Pedro, de la que no tenemos página).

El carácter comercial del puerto de Pasajes se acentuó en el siglo XVIII, cuando se desarrolló la Compañía Guipuzcoana de Caracas, que promovió el comercio con el imperio español.

En 1689 nació en allí Blas de Lezo, marino y militar que llegó a ser apodado “Medio Hombre” por haber perdido combatiendo un ojo, un brazo y una pierna. En 1741 en Cartagena de Indias infligió a la escuadra inglesa de 186 navíos y 27.600 combatientes una de las derrotas más humillantes de la historia militar de todos los tiempos. Los ingleses estaban tan seguros de su victoria que habían acuñado previamente monedas y medallas conmemorativas para celebrarlo.

En 1770 San Juan se desvinculó de Hondarribia y en 1805 San Pedro siguió sus pasos emancipándose de San Sebastián.

En 1794 y en 1808 Pasaia fue ocupada por los franceses. Al carecer de fortificaciones no hubo combates, por lo que su casco histórico pudo permanecer íntegro; fue una excepción en la comarca.

En 1805, se unificaron por orden del rey Carlos IV en un único municipio Pasajes de San Juan y Pasajes de San Pedro.

Entre 1906 y 1907 vivió y trabajó en la fábrica de cerámica de la villa el ceramista Daniel Zuloaga creando numerosas obras para puentes, hoteles y casas de San Sebastián. Entre sus trabajos de estos años se encuentra, por ejemplo, el Mural del Puerto de Pasajes de San Juan.

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Pasaia-Pasajes está formada por cuatro núcleos de población situados en torno al río Oyarzun: Donibane (San Juan), San Pedro, Pasai Antxo y Trintxerpe. Reúne la particularidad de aunar lugares inmaculadamente preservados frente a instalaciones industriales; Pasajes de San Juan y Antxo son las dos caras del País Vasco. Los dos últimos barrios de Pasaia forman un continuo urbano con los barrios orientales de San Sebastián. De estos cuatro distritos, Pasajes de San Juan es el que tiene mayor encanto. Situado en la parte oriental de la bocana, sus bellos edificios discurren paralelos a la bahía a lo largo de una sola calle empedrada (Donibane kalea) con casas típicas de pescadores que se funden armoniosamente con las mansiones adornadas por escudos. En algunos sitios la calle se convierte en túnel abovedándose por escasos metros.

Pese a sus escasas dimensiones, hay mucho patrimonio que ver en Pasajes de San Juan. La visita se puede empezar desde el embarcadero, en el que se encuentran las barcas que comunican ambos Pasajes, facilitando el Camino de Santiago por el País Vasco. Allí se puede ver el Humilladero de la Piedad (1580), pequeña construcción de renacentista que alberga un altar con un relieve que recuerda la victoria vasca sobre las tropas de Carlomagno en la batalla de Roncesvalles.

A su lado se encuentra el Palacio de Villaviciosa (s. XVI), de estilo renacentista. Después podemos tomar la calle de San Juan, que concentra la mayor parte de los monumentos de la localidad, como la Iglesia Parroquial de San Juan Bautista (siglo XVII); templo de nave única en forma de cruz latina y severa fachada de estilo herreriano. En su interior se conserva en una urna el cuerpo incorrupto de Santa Faustina. Como dato curioso, resalta la cabeza de piedra incrustada en el muro de contención que hay cerca de su portada herreriana. A día de hoy aún se desconoce el significado y la autoría de la misma, aunque es muy popular entre los vecinos, que la llaman “mascarón de Iriberri”. En esta misma calle se encuentran la Casa Arizabalo (S. XVII), un edificio barroco en el que se ha situado el actual Ayuntamiento; la Casa Solar de los Platain ( siglo XVI) y la Casa Gabiria o ‘de Víctor Hugo’, una típica casa pasaitarra con acceso directo a la bahía. En ella se alojó el escritor francés durante su estancia en 1843; alberga una exposición sobre el literato, la Oficina de Turismo y sala de exposiciones.

Lo que ver en Pasajes de San Juan más detenidamente es su Plaza de Santiago, la única abertura de la calle principal. En ella encontramos el barroco Antiguo Ayuntamiento (1735).

En la fachada oeste de la Iglesia del Santo Cristo de la Bonanza (de 1399) encontramos una puerta de madera con representaciones, hechas a navaja, de embarcaciones de los siglos XVIII y XIX. Es una de las curiosidades que ver en Pasajes de San Juan.

Saliendo por la antigua Puerta de la Muralla, se puede llegar paseando por el Puntal, un recorrido que bordea la bocana del puerto, hasta llegar a las ruinas del Castillo de Santa Isabel (s. XVII). Esa fortificación fue construida para proteger la entrada del puerto; albergando una guarnición entre 1621 y 1867. Desde ahí pueden disfrutarse unas vistas excelentes; de lo más gratificante que ver en Pasajes de San Juan.

Esto es lo principal que hay que ver en Pasajes de San Juan. Si tiene alguna sugerencia, escríbanos.

Las mejores vistas que ver en Pasajes de San Juan son desde lo alto del pueblo; donde se encuentra la Ermita de Santa Ana (1758). Hay que ver en el interior la imagen flamenca de Santa Ana con la Virgen en el retablo del altar mayor (1573).

Anotamos la descripción de Pasajes de San Juan por el escritor francés Víctor Hugo: “lugar magnífico y encantador, como todo cuanto tiene el doble carácter de la alegría y de la grandeza; este rincón inédito es uno de los más bellos que yo haya visto y que ningún turista visita; este humilde espacio de la tierra y mar que sería admirado si estuviera en Suiza, que sería célebre si se hallara en Italia, y que es desconocido porque se encuentra en Guipúzcoa, este pequeño Edén a donde he llegado por un simple azar se llama en español Pasajes y en francés Passage”. Actualmente la mayor parte de la bahía es todavía industrial (Antxo y Lezo); por lo que esas palabras solo valen para lo que hay que ver en Pasajes de San Juan así como parte de Pasajes de San Pedro.