Que ver en Gernika – Lumo

La historia de Gernika se confunde con la leyenda del desembarco en su ría de una princesa escocesa que sería la madre de Jaun Zuría, “El Señor Blanco” (820-909); jurado primer señor de Bizkaia precisamente en este lugar.

Gernika es fundada en 1366 por el conde don Tello, señor de Bizkaia y hermanastro de Pedro I de Castilla, quien la dotó además del Fuero de Logroño. Para promover el puerto al que se accedía con el flujo de la marea alta hasta la acumulación de arena en el siglo XV. Como importante nudo de comunicaciones, Gernika prosperó comercialmente durante los siglos siguientes.

Gernika destacó como centro de la vida política del Señorío, pues desde el siglo XV fue lugar de reunión de las Juntas de Bizkaia, principal órgano deliberativo del territorio y con un avanzado sistema democrático. Por aquel entonces las reuniones tenían lugar en una ermita que había junto a un viejo roble, lugar de encuentro de los representantes de las merindades próximas.

En el siglo XIX se edificó la Casa de Juntas de Gernika, levantada sobre la antigua ermita, al lado del árbol (es el lugar que siempre hay que ver en Gernika). El actual roble fue plantado en 2004, pero todos los árboles que ha habido son descendientes del conocido como ‘Árbol padre’, en pie desde el siglo XV hasta 1742, fecha en la que fue sustituido por el llamado ‘Árbol viejo’, predecesor del actual. En 1876, los fueros fueron abolidos y desde entonces el Árbol de Gernika (Gernikako arbola) se emplea como símbolo de la oposición al gobierno central.

En 1882 se produjo la unión entre la anteiglesia de Lumo y la villa de Gernika, dando así lugar a la actual población. Tras la anexión, Gernika – Lumo conoció un nuevo despertar industrial y comercial que se mantuvo durante buena parte del siglo XX.

El 26 de abril de 1937 la Legión Cóndor bombardeó la población causando infinidad de bajas civiles y provocando la destrucción de la parte sur de la villa, donde estaban las fábricas y la estación de ferrocarril. Quedaron en pie la Casa de Juntas, el árbol y la fábrica de armas Unceta y Cía, que debía ser objetivo del ataque. El bombardeo sucedió poco tiempo después que el de Durango y la prensa internacional se hizo eco de éste relegando a Durango pese a que tuvo más muertos.

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Guernika-Lumo, asentada en el valle del río Oka, junto a la ría de Gernika, fue declarada “Ciudad Símbolo de la Paz” en 1987. Por ello lo primero que ver en Gernika es la Fundación Museo de la Paz , cuya exposición permanente aborda este tema desde diferentes perspectivas. la parte baja de la villa (donde estaban las fábricas de armas y la estación de ferrocarril) quedó arrasada por el bombardeo de 1937, siendo reconstruida en los años siguientes siguiendo las pautas de un urbanismo moderno. Lo que hay que ver en Gernika es al parte alta de la villa, donde están la iglesia parroquial, la Casa de Juntas y los edificios señoriales.

La visita puede comenzarse desde la Plaza porticada de los Fueros, en la que se encuentra una estatua en bronce del conde don Tello y el Ayuntamiento, dotado con una alta torre con reloj. Desde aquí, por Arte Kalea, se llega a los Jardines del Ferial, que albergan la Fuente de Ursolo y una estela que conmemora el bombardeo de 1937.

Desde la plaza de los Fueros o desde los Jardines del Ferial se asciende hacia el conjunto de la Casa de Juntas y la Iglesia Juradera de Santa María la Antigua. La Iglesia de Santa María la Antigua, de estilo gótico–renacentista (siglos XV y XVI), es el edificio religioso más importante que ver en Gernika. Consta de tres naves de cinco tramos y está cubierta con bóvedas de crucería; destaca su gran portada gótica (1499).

Naturalmente lo imprescindible que ver en Gernika es la Casa de Juntas, construcción de estilo neoclásico (siglo XIX). En ella destacan la sala principal, de área elíptica y decorada con numerosas alegorías referidas a la historia vizcaína. Esta sala asume funciones tanto políticas como religiosas. En cuanto a la sala de ‘La Vidriera’, está presidida por una vidriera de 335 metros cuadrados(1985). En los jardines de la Casa de Juntas se puede visitar el Árbol de Gernika, tanto el actual como el anterior, resguardado en un templete de estilo neoclásico. A este espacio acuden a jurar o prometer su cargo los lehendakaris (presidentes del gobierno autónomo vasco). Completa el conjunto la Iglesia neoclásica y Convento de Santa Clara (1880). Unido al convento por un arco de medio punto se localiza el edificio del antiguo Hospital del Señorío.

El Palacio de Montefuerte (siglo XVIII) alberga en su interior el Museo de Euskal Herria, centro etnográfico del País Vasco dividido en varias instalaciones expositivas que recorren el paisaje, la historia, las tradiciones, el deporte y el folklore.

Finalmente, hay que visitar en Gernika también su bello Parque de los Pueblos de Europa en el que observar dos obras maestras de la escultura moderna: Gure Aiten Etxea (La Casa de Nuestro Padre), de Eduardo Chillida y Gran Figura en un Refugio, de Henry Moore.

Todos los lunes hay mercado en Gernika – Lumo, y la ocasión se celebra como si de una auténtica fiesta se tratase. De hecho, existe un dicho que dice “Lunes gernikes, golperik ez”, que viene a significar que este día de la semana en Gernika no se pega ni golpe. Entre todos ellos, destacan especialmente el primer y el último lunes de octubre, en los que se celebra una concurrida feria y concurso ganadero y otra muestra de maquinaria y productos agrícolas.

En los alrededores de la ciudad, se encuentra Urdaibai, declarado Reserva de la Biosfera por la UNESCO en 1984; un paraíso natural dentro del cual se proyectó una nueva sede del Museo Guggenheim. En ella se sitúa también el Bosque de Oma, una interesante propuesta del pintor y escultor vasco Agustín Ibarrola que unifica naturaleza y pintura a través de árboles parcialmente pintados que, dependiendo de la perspectiva con la que se observen, forman figuras entre ellos. A 4 km de Gernika está también la Cueva de Santimamiñe, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2008. Sus pinturas rupestres son equiparables en calidad y riqueza a las de Altamira. En la actualidad se encuentra cerrada al público y sólo se hacen visitas virtuales en 3D, previa reserva.