Que ver en Moratalla

En el municipio se conservan vestigios del neolítico y la dominación romana. Su nombre proviene de esta última, concretamente del topónimo Murata tallea o “La que está amurallada con palos”. De los primeros pueblos ibéricos perduran las famosas pinturas rupestres levantinas de los abrigos de La Cañaíca, declaradas Patrimonio de la Humanidad. También en Los Castillos, Conjunto Histórico-Artístico, se pueden contemplar restos de un antiguo poblado ibérico y,  sobre el río Alharabe se halla el Puente de Hellín, de origen romano.

La historia de Moratalla comienza en el siglo XIII, cuando el rey Alfonso X confirma varias concesiones de territorios. Pese al interés de la Orden nadie quería arriesgarse a vivir en zona de frontera, pese a las ventajosas condiciones de la oferta. La inseguridad fuera de los castillos era evidente debido a las incursiones de los moros granadinos. Las sierras de Moratalla fueron escenario de algunas redadas. Los fueros para conseguir ese repoblamiento deseado continuaron y se fueron erigiendo las edificaciones militares y eclesiásticas de esta comarca fronteriza con el reino moro de Granada.

Uno de los elementos fundamentales de la historia y del paisaje urbano que ver en Moratalla es su Castillo, reconstruido encima de otro árabe por la Orden de Santiago en el siglo XV. El castillo conserva una gran torre del homenaje de estilo gótico militar levantino, con 22 m de altura y 9 m de lado. Su patio mantiene el empedrado original. El edificio estaba dividido en varias plantas: de abajo a arriba, el aljibe con pilar cruciforme que soporta tres bóvedas de aristas, la elegante Sala de Armas con bóveda de arcos apuntados y la Sala del Homenaje, comunicada con la de armas por una llamativa escalera de caracol.

Otro edificio importante que ver en Moratalla es la Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción, Bien de Interés Cultural. Es de estilo renacentista y está ubicada en el casco antiguo de la localidad. Construido en el siglo XVII, éste templo es un importante exponente de iglesia “columnaria”. Sus colosales columnas proporcionan una especial monumentalidad. Este planteamiento arquitectónico reivindica el orden romano, invocando el ideal renacentista en el que la columna es el elemento más importante, el signo de clasicismo más noble. La iglesia acoge actualmente una colección de arte sacro que puede disfrutarse previa concertación de visita en el ayuntamiento.

De lo que fue el Viejo Convento de San Francisco tan solo se conserva la fachada barroca ya que en el resto se construyó en 1950 la Casa Consistorial. La iglesia del antiguo convento sigue teniendo un uso religioso combinado con el cultural. En lo que era coro se encuentra la sala de exposiciones que dirige la Concejalía de Cultura del Ayuntamiento. El convento se ha convertido en uno de los sitios más populares que ver en Moratalla.

Saliendo de Moratalla por la carretera de Campo de San Juan se pasa por el santuario Casa de Cristo. Sus dependencias han sido rehabilitadas para acoger el Centro de Arte Rupestre. Este tiene la función de divulgar el valiosísimo patrimonio artístico y arqueológico con el que cuenta la región.