Que ver en Bellpuig

Al igual que la vecina Tárrega, la zona fue reconquistada a mediados del siglo XI por Ramón Berenguer I. Ya en el año 1079 está documentada una fortaleza en el actual Bellpuig alrededor de la cual se fueron instalando los colonos que formarían el pueblo y que se refugiarían entre sus muros durante los ataques de los musulmanes de la taifa de Lleida.

En 1139, el conde Ramón Berenguer IV concedió al caballero Berenguer-Arnaldo de Anglesola el título de Barón de Bellpuig, creando una jurisdicción señorial sobre esta villa y numerosas aldeas cercanas. Éste y sus sucesores trataron de ampliar sus dominios a costa del vecino obispo de Urgell, siendo frenados por las amenazas de excomunión provenientes de Roma. Por eso la familia Anglesola decidió emplear las fundaciones eclesiásticas para ampliar su influencia: la encomienda de Barbens en 1161 y el priorato de San Nicolás en Fondarella en 1224. También aumentaron sus dominios territoriales gracias a su participación en la conquista del resto de Cataluña.

En 1386, al morir sin descendencia el Señor de Bellpuig, el señorío lo hereda su hermana Beatriz (viuda del vizconde de Cardona), pasando la baronía a ser de la familia Cardona-Anglesola.

En 1467 allí nació Ramón Folch (III) de Cardona-Anglesola, militar en las campañas del Norte de África y de Italia, y gobernador de los reinos de Sicilia y Nápoles. Éste fue sucedido por su hijo, Antonio, primer duque de Sessa (título que desde entonces utilizaron los señores de Bellpuig). Sus descendientes se llamaron Cardona-Fernández de Córdoba y fueron políticos importantes, emparentados con la nobleza castellana, vivieron desde el siglo XVII en la corte de Castilla.

Durante la Guerra de Sucesión (1705-1714) y la Guerra Civil Española (finales de 1938) fue frente de guerra y sufrió importantes destrucciones, especialmente el castillo, empleado como lugar de observación y localización artillera.

Como toda zona fronteriza durante muchos años, la población surgió en el entorno del Castillo de la baronía de Bellpuig que se sitúa en la parte alta de la ciudad, donde comenzamos la visita. Construido en el siglo XI, fue la residencia de la baronía y hay un monolito dedicado a la dinastía Folch de Cardona-Anglesola. La Guerra de Sucesión y la guerra de 1936 lo dejaron en ruinas; actualmente se conserva la fachada principal y algunos muros.

La villa conserva, en su núcleo antiguo, mucho que ver en Bellpuig, algunas calles con galerías porticadas, como el carrer de Sant Roc que nos lleva hasta la Iglesia Parroquial de San Nicolás, a la que se accede por una larga escalinata del siglo XVIII. Es un edificio del siglo XVI de estilo gótico tardío, con una nave central cubierta con bóveda de crucería y capillas laterales. La fachada principal es renacentista y tiene un campanario de torre. Entre las capillas laterales destaca la capilla de las Dolores decorada con frescos del pintor contemporáneo Jaume Minguell. La obra maestra del templo es el Mausoleo de Ramón Folch de Cardona-Anglesola, elaborado en mármol de Carrara por Giovanni Merliano da Nola entre 1522-1530 en el más puro estilo renacentista. Elaborado en Italia, fue traslado hasta Bellpuig y se trata de una de las mejores obras del Renacimiento italiano en España. En su decoración se utiliza una gran variedad de temas que concuerdan para exaltar la persona del difunto: mitológicos como nikes, atlantes, cariátides o las harpías que sustentan el sarcófago; bíblicos como la Piedad bajo el arco, la Virgen con el Niño coronando el conjunto y los ángeles; biográficos como detalles de batallas ganadas, su figura yacente o el escudo familiar.

El Convento Franciscano de San Bartolomé está a las afueras de la ciudad a pocos kilómetros en la carretera local de Belianes (LP-2015). Fue mandado construir por Ramón Folch en 1507, empleándose en él varios estilos arquitectónicos. Es un edificio de planta rectangular organizado en torno a dos claustros. El menor, de dos plantas, es más sobrio pero el segundo claustro es un ejemplo excepcional de la transición del gótico al renacimiento. De tres pisos, los dos primeros son del siglo XVI y el tercero fue añadido en el siglo XVII. En el centro del patio hay un pozo renacentista. El primer piso está formado por arcos apuntados con contrafuertes pronunciados que sostienen una ornamentación de pináculos; en el segundo destacan las columnas y los arcos helicoidales con capiteles decorados de elementos vegetales, animales y humanas; y en el tercer piso hay una balconada de estilo toscano. Destaca el campanario, con su escalera de caracol construida sin eje central; fue necesario labrar cada uno de los peldaños de una sola pieza para producir el efecto visual helicoidal. La iglesia actual fue inaugurada en 1906 sobre las ruinas de una anterior.

Para los amantes del arte contemporáneos la Fundación Perelló alberga una buena parte de la obra pictórica y escultórica del artista Jaume Perelló.

La fiesta mayor de Bellpuig se celebra el segundo fin de semana se septiembre, Santo Cristo de Bormio, de donde se dice que proviene la antigua imagen e incluye diferentes actos populares. El viernes anterior a Semana Santa se festeja la especial procesión a la Virgen de los Dolores.