Que ver en Figueres

Los íberos dominaron el lugar hacia el año 600 a.C. Junto a un cruce de caminos imperiales (Vía Augusta) los romanos fundaron otro núcleo en el siglo II a.C, siendo desplazados por los invasores godos a partir del siglo V. Los árabes permanecieron en la historia de Figueres entre 715 y 785, siendo sustituidos por los francos. A principios del siglo IX se habla ya de Villa Ficerias y en la centuria siguiente de Figariae. La comarca estuvo bajo el señorío del conde de Besalú y luego del conde de Barcelona.

En 1267 Jaime I el Conquistador la convierte en villa real y le concede su carta puebla favoreciendo el asentamiento de judíos. La disputa sobre su señorío provocó que en el año 1274 fuera asediada y tomada por el conde Hug V de Empúries, quien incluso robó las puertas de la ciudad y se las llevó a su castillo. Por ese motivo, el rey Pedro III el Ceremonioso amplió las murallas. Este monarca llegó a residir largas temporadas en Figueres. Desde 1419 pasó a tener feria propia (Santa Cruz).

Durante la Guerra dels Segadors  llegará a ser ocupada por el ejército francés, que colaboró con los catalanes rebeldes. En los años siguientes, entre 1660 y 1666, allí se celebraron las Conferencias de Figueras para tratar los límites territoriales. El 3 de noviembre de 1701, tuvo lugar en la iglesia de San Pedro el matrimonio de Felipe V con María Luisa de Saboya. A partir de 1705, la sublevación de Cataluña volvió a convertir la población en escenario de combates.

En 1753 el rey Fernando VI promueve la construcción de una de las fortalezas mayores de Europa, con una extensión de más de 30 hectáreas. La localidad adquiere un marcado carácter militar y crece de nuevo en el siglo XVIII. En 1794, durante la Guerra de la Convención, el Castillo fue tomado por los franceses, aunque es devuelto al año siguiente.

En 1808 los franceses tomaron la fortaleza de forma pacífica, pero al cabo de un tiempo comenzaron a ser hostigados y bombardearon la población. El 10 de abril de 1811 el sacerdote de Banyoles, conocido como mossen Rovira, empleando una llave de la fortaleza, tomó la gran fortaleza por sorpresa. Unas semanas después la recuperarían los franceses, que en 1812 la anexionarían al departamento francés del Ter. En 1814, en su regreso a España, el restituido Fernando VII pernoctó en Figueres.

En el marco de la Primera Guerra Carlista de 1835, la fortaleza y la villa resistieron los ataques carlistas. En la segunda mitad del siglo XIX el jienense -nacido en Alcalá la Real– José María “Pep” Ventura, residente en Figueres, fue el creador de la sardana moderna, de mayor duración y con instrumentos de viento.

En 1874 Figueres volvió a resistir los ataques carlistas. En recompensa, al año siguiente, el rey Alfonso XII le concedió el título de ciudad. En 1904 nace aquí Salvador Dalí.

Durante la Guerra Civil, la ciudad fue cruelmente bombardeada en numerosas ocasiones. A finales de diciembre de 1938 el Presidente del Gobierno, Negrín, ordenó el traslado de la capital gubernamental a Figueres, donde se instalaron las Cortes y el Gobierno. El 1 de enero de 1939 en el castillo de San Fernando se celebró la última sesión de las Cortes. En 1983, el golpista coronel Tejero fue encerrado en la prisión del castillo de San Fernando.

La visita a Figueres debe comenzar recorriendo su monumento más relevante, el Castillo de Sant Ferrán (s. XVIII), una inmensa mole que sigue un perímetro de murallas que se extienden por más de tres kilómetros, siendo la construcción más grande de su tipo en Europa. El proyecto es del ingeniero Juan Martín Zermeño. Su inmensa plaza de armas y sus numerosos baluartes permitían albergar hasta seis mil soldados. Fue el último refugio del Gobierno de la República antes de marchar al exilio.

La Iglesia Parroquial de Sant Pere, erigida, en estilo gótico, por voluntad de Pedro IV, fue muy transformada en el siglo XVIII. Destaca el cimborrio que corona la nave de la iglesia. El templo tuvo el honor de ser el escenario de la boda del rey Felipe V con María Luisa de Saboya, en 1701. El Convento de los Capuchinos (s. XVIII), obra de Josep Martí, fue trasladado a su ubicación actual al asentarse en su solar original el castillo.

La Plaza del Ayuntamiento, tradicional centro del mercado en Figueres, está  presidida por la Casa Consistorial (s. XX). En su entorno sobresalen las casas de Sans Roca (s. XVII) y la de Matas (s. XVIII). Entre las residencias modernistas de Figueres despuntan las de la céntrica rambla, Ca Cusí, del financiero local Miquel Cusí (1894), y la Casa Puig Soler (1901), con su característica torre.

La Casa Mas Roger, en la calle Monturiol, fue la segunda vivienda del pintor de Figueres y donde trazó sus primeros dibujos. Cerca se halla el Teatro Municipal El Jardí (1916), con fachada historicista. Y en la calle Ample está el emblemático Casino Menestral (1904). Para conocer el entorno del gran pintor Salvador Dalí, además de visitar Cadaqués y Port Lligat conviene acercarse a la calle Monturiol, pues Dalí nació en la casa conocida como Casa Puig.

La Fundación Gala y Salvador Dalí gestiona hasta tres museos que ver en Figueres. En la plaza dedicada al artista y a su musa predilecta está el Teatro-Museo Dalí, donde se explica toda su trayectoria profesional para comprender su particular universo creativo. Destaca su imponente cúpula, icono de Figueres. También se muestra parte de la colección privada que atesoró el artista. En la Torre Galatea (antes conocida como Gorgot y vinculada al amurallamiento de la ciudad) revestida con el característico lenguaje daliniano que incluye varios huevos de gran tamaño coronando su azotea, tiene su sede la fundación. Y como sección separada se exhibe el Espacio Dalí Joyas, donde se pueden observar los diseños de orfebrería pensados por el artista entre los años cuarenta y setenta.

Asimismo, el Museo del Juguete de Catalunya, en plena rambla, está en la antigua casa de Albert Terrades (S. XVIII). Entre sus miles de piezas incluye juguetes que pertenecieron a personalidades como Lorca y Dalí. El Museo de L’Empordà es la otra gran colección de bellas artes de Figueres, mostrando obras del siglo XIX y fondos arqueológicos de diversas épocas. También existe un Museo de la Tècnica de l’Empordà.