Monells es un pequeño pueblo medieval ubicado en la provincia de Girona. Se encuentra en la comarca del Bajo Ampurdán, en pleno Paraje Natural de les Gavarres y muy cerquita de la Costa Brava. Es una localidad con un montón de historia, mucho que enseñar y un encanto muy especial. Ha terminado siendo, en definitiva, uno de los pueblos más bonitos de España. Es, sin duda, una parada imprescindible para todos los visitantes que pasen por la zona.
Retrocediendo hasta la Edad Media
Hay que empezar por el nombre del pueblo. Monells viene de Villa Mulinnensis, ya que antiguamente había muchos molinos en la zona. Sus principales características son las casas de piedra de color amarillento, los arcos y los suelos empedrados. Su arquitectura tiene influencia gótica y todos los edificios tienen macetas con plantas, hiedras en las paredes o flores en los balcones, logrando que pasear por sus calles sea todo un placer.
Asimismo, el pueblo está construido dentro de un antiguo castillo del que solo se conservan sus murallas. Y, por si fuera poco, el río Rissec, donde se encontraban los molinos anteriormente mencionados, pasa por el medio del pueblo, dividiendo Monells en dos partes claramente diferenciadas.
Uno de los rincones del pueblo que mejor ejemplifica su estética es la Calle del Arcs. Recibe este nombre por sus peculiares arcos y es uno de los lugares más fotografiados de Monells. Al fondo de la calle se accede a la Plaza de Oli, que no parece precisamente una plaza. Es un lugar muy fotogénico en el que se celebraba un mercado medieval durante los siglos XIV y XV. Sin embargo, a finales del siglo XVII este mercado pasó a celebrarse en la Plaza Jaume I. Llegó a convertirse en uno de los mercados más importantes de Cataluña.
Si se quiere recorrer los restos de la muralla, lo mejor es caminar por Carrer de Vilanova, donde se pueden observar casonas llenas de enredaderas que protagonizan las fotos de los turistas. Este paseo está lleno de encanto. Por momentos, uno puede pensar que ha retrocedido en el tiempo hasta la Edad Media.
Un pueblo de película
Observando las fotos es posible que a muchos les suene Monells sin haber estado nunca allí. Es normal: este pueblo fue escenario de la aclamada película Ocho apellidos catalanes. Concretamente, en la cinta aparece la Plaza Jaume I, un lugar rodeado de casas de piedra y lleno de terrazas donde tomarse algo. No cuesta imaginar que en cualquier momento van a aparecer Dani Rovira y Clara Lago.
Destacan sus pórticos decorados con enredaderas y los soportales por los que se puede pasear mientras se observa la plaza desde diferentes ángulos. De hecho, las fotografías saldrán muy bien se hagan desde donde se hagan, ya que es un lugar muy fotogénico. Como curiosidad, el rey Jaime I de Aragón ordenó que se usara la mitgera de Monells como patrón de medida de los cereales del obispado de Girona.
Hablando de edificios: el más importante de la Plaza Jaume I es una casa señorial del siglo XVII que hoy en día es un hotel. Una de sus particularidades es que en el interior de su vestíbulo cuenta con una volta catalana, que es un tipo de bóveda tabicada por ladrillos colocados en la parte plana.
Mucho que ver en Monells
Otro de los puntos de interés de Monells se encuentra algo alejado del centro histórico de la localidad. Se trata de la Iglesia de Sant Genís, en el Barrio de Riera. Fue construida en el siglo XI y es de estilo gótico, con algunos detalles de barroco. Eso sí, la que se puede ver hoy en día es una versión más moderna de la anterior, ya que la antigua solo subsistió hasta principios del siglo XIV. Se trata de una iglesia de una sola nave con una cabecera diagonal y dos capillas laterales. En su interior destacan su bóveda de crucería y dos grandes caras humanas esculpidas en uno de los laterales. También tiene una torre de campanario, que fue construida en el siglo XVIII, pero que se mantuvo inacabada hasta principios del siglo XX.
Por otro lado, la Ermita de Sant Joan de Salelles también merece una visita. Es una iglesia del primer románico, construidas entre los siglos X y XI. Han llegado hasta la actualidad en un buen estado de conservación. Tal es su importancia que en el Museo de Arte de Girona hay expuestos un relicario y una lipsanoteca que pertenecían a este edificio religioso. Esta ermita cuenta con una única nave con bóveda apuntada y ábside semicircular, disponiendo de dos puertas, una al norte y la otra al sur. Asimismo, se conoce su fecha de construcción gracias a un opus spicatum en el muro de la nave, que es un tipo de construcción que se usaba en la Antigua Roma y durante la Edad Media.
Otras villas medievales a escasos minutos de Monells
Para aquellos que se hayan enamorado de Monells, la buena noticia es que cerca de este pueblo hay otros en los que uno puede perderse caminando por sus callejuelas. Uno de ellos es Peratallada, también de origen medieval y lleno de calles empedradas. El otro es Pals, donde además de muchos elementos de la Edad Media, hay una playa preciosa.
En definitiva, Monells es una localidad de apenas 200 habitantes en la que se puede disfrutar de una auténtica villa medieval que transporta varios siglos atrás a todos sus visitantes. Además, se encuentra a tan solo 30 minutos en coche de Girona, y a una hora y media de Barcelona.
