Que ver en Castelldefels

Los yacimientos de Cova Fumada y Cova del Rinoceront denotan que hubo en el altozano, donde ahora se encuentra el castillo, un asentamiento íbero hace unos 2500 años. Hacia el año 219 a. de C. los romanos aprovecharon las condiciones naturales del puerto y edificaron una fortaleza con el nombre de Castrum Felix. En los años 409 y 410 la localidad sería invadida por los pueblos bárbaros que pasaron a la península arrasando todo lo que encontraban a su paso, especialmente la vecina Barcino (Barcelona).

Hacia el año 718 la zona fue conquistada por los árabes a los godos, aunque permaneció la población autóctona poblando el lugar. Los musulmanes controlarían este territorio hasta el otoño del año 800 cuando Ludovico Pío, hijo del emperador franco Carlomagno, la ocupó, como prolegómeno a las operaciones de asedio contra Barcelona.

Para defender a la cercana Barcelona de los ataques musulmanes, en el 967 el conde Sunyer de Barcelona  fundó allí una iglesia monástica dedicada a Santa María, dotándola de la apariencia de castillo. Esto no impidió que en el año 985 esta y otras fortalezas próximas fueran conquistadas por el ejército de Almanzor en su ataque a Barcelona.

El primitivo monasterio dependió del de San Cugat del Vallès. Más tarde pasó de ser un señorío eclesiástico a manos de varias familias: los Tició, los Relat y los March; quienes, entre los siglos XII y el XIV, lo transformaron en una auténtica fortaleza.

En el marco de las guerras civiles catalanas de mediados del siglo XV, el castillo resultó parcialmente destruido. En septiembre de 1478 el lugar recibe la visita del rey Juan II.

En el siglo XVI, el mayor peligro en la historia de Castelldefels eran los corsarios berberiscos que contaban con una base en Marsella. Después de los brutales ataques piratas de febrero y marzo de 1550 se fortificó el lugar y, en 1583, se edificó la Torre de Barona. En julio de 1666 Margarita de Austria arribó al puerto de la localidad.

En 1721 los señores del lugar, barones de Eramprunyà, atraen pobladores y promueven la desecación de las marinas para ganar en superficie agrícola. Desde finales de la centuria siguiente la zona se verá afectada por las epidemias.

En 1893 Casteldefells era una tranquila población agraria de unos trescientos vecinos. En agosto se cometió allí el célebre asesinato del párroco y su sobrina, cuyo autor fue capturado y ejecutado en la explanada del castillo poco más de un año después, acontecimiento que atrajo a unos ocho mil espectadores.

En 1897, el banquero barcelonés Manuel Girona compra la baronía de Eramprunyà y encarga la restauración del castillo al arquitecto Ramón Soriano. Durante la Guerra Civil de 1936 al 39 el castillo fue convertido en centro de instrucción de reclutas; posteriormente en cuartel y cárcel de las Brigadas Internacionales.

A mediados del siglo pasado, el arenal de Castelldefels hará que la localidad prospere como centro turístico. En 1992 acogió algunas de las pruebas deportivas de los Juegos Olímpicos de Barcelona.

La visita la iniciamos en el Castillo (ss. XV y XVIII) edificado sobre una iglesia-monasterio del siglo X, transformada en fortaleza durante los siglos XIV-XV. Hacia 1550 se alzó el llamado cuerpo A, con piedras de llamativo color rojizo. En 1734 se levantó el sector B con piedras y ladrillos encalados, que ahora tienen color beige. Abandonado en el siglo XIX, en 1895 fue empleado como escenario para la ejecución mediante garrote vil del asesino local Joaquín Figueras. Dos años después de tan macabro acontecimientos fue comprado por el financiero barcelonés Manuel Girona, que encargó su reconstrucción al arquitecto Ramón Soriano. Este empleó un estilo historicista neogótico para dotarle al edificio de una nueva muralla y reformó su interior, destacando las decoraciones de la salas Noble y de Esgrima.

La Iglesia del Castell data del siglo X, si bien fue rehecha y vuelta a consagrar en 1106. El templo fue reformado en los siglos XVI y XVII y aún guarda parte de su esencia románica. Destaca en su interior la barroca Capilla de la Salud, edificada en 1717. Buena parte de sus altares fueron destruidos en 1936.

En la misma plaza del Castell se halla la Torre de Vigilancia (s. XIV) que estaría vinculada a la primera fortificación de la iglesia. El nuevo templo parroquial de la villa, dedicado a Santa María de la Salud, fue edificado en 1903 y ampliado en la posguerra.

La población sobresale por el gran número de casas notables que aún conserva como Can Gomar, actual Casa de Cultura, y Can Roca de Baix, construidas en el siglo XVI y dotadas de torre, lo que nos recuerda que Castelldefels es en realidad una ciudad-fortaleza.

Resulta interesante recorrer su línea costera, que está completamente protegida de fortificaciones, tanto de forma cilíndrica –Torre Barona, Torre Moruna– como de planta cuadrada –Torre Climent Savall, Torre d’Antoni, Torre de Can Moliner, Torre de Can Valls de la Muntanyeta, Torre Rafael y Torre Gabriel Folcher. Estas atalayas estaban destinadas a alertar a la población del avistamiento de naves enemigas, así como a resistir y dificultar cualquier intento de desembarco por parte de los corsarios que atacaron las costas peninsulares entre los siglos XV y XVIII.

Asimismo, es necesario visitar alguna de las antiguas masías como la de Can Vinyes que además de la vivienda, se completa con una torre y una capilla dedicada a Sant Salvador. El pequeño templo existía al menos a comienzos del siglo XVI y ha sido posteriormente reformado. El frente es del siglo XVII y está rematado por una espadaña. Muy cerca existe una antigua Cruz de Término (ss. XIII-XV) de estilo gótico.

Antes de abandonar el municipio es recomendable pasear por el enorme arenal de Castelldefels (5 km). Por último, el cercano Parque Natural del Garraf nos ofrece una completa visión de la vegetación mediterránea en un paisaje dominado por la piedra calcárea.