Que ver en Soria

La primera referencia documental es del año 869. Cuando los sorianos, encabezados por Solimán ben Abús, se levantaron contra el emir de Córdoba. Pero sus orígenes debieron ser al menos de cuando los arévacos de Numancia pastoreaban sus ganados o, del 133 a. de C.. Es decir, cuando los romanos vencieron a los anteriores. Su nombre se relaciona con el río Duero (Dauria en latín), del que derivaría la denominación actual.

Durante los siglos VIII al XI, la zona entre el Sistema Central y el Duero estuvo en un territorio disputado. Ya que marcaba los límites entre cristianos y musulmanes. Tras el desastre de los musulmanes en Calatañazor y la muerte de Almanzor en Medinaceli en el 1102, Soria cae en poder de los castellanos. Hacia 1109, tras la boda del rey aragonés Alfonso I el Batallador con la reina Urraca de Castilla, el rey consorte la repobló con seguidores suyos. Mantuvo el control de la misma hasta el año 1134. En esta fecha vuelve a estar controlada por los castellanos.

En 1158 allí nació el rey Alfonso VIII de Castilla. Los siglos XII y XIII fueron de continua expansión, por el creciente trasiego de ovejas. Los animales procedían del sur del Sistema Central a través de la cañadas. Acudían a tierras de Soria a pastar y ser esquiladas en verano. Su lana era exportada a través de la Rioja y Burgos a los puertos cantábricos y de ahí al norte. En las orillas del Duero y otros ríos de la zona se pueden encontrar vestigios de los lavaderos de lana.

Por su situación estratégica entre Castilla, Aragón y Navarra, Soria fue escenario de las luchas sucesorias del siglo XIV. Sin embargo, también continuó prosperando, al ser cabecera de varias cañadas reales. En esta actividad mercantil participaban activamente los judíos, hasta su expulsión definitiva en 1492.

Con una nobleza que residía en la Corte, durante los siglos XVI, XVII y XVIII, la paulatina decadencia económica solo era mitigada por el comercio de la lana. Una prosperidad que permitió que se construyeran los palacios y casonas que vemos hoy.

Soria fue escenario de importantes episodios bélicos durante la Guerra de Sucesión. Pues en 1707 su población se decantó por Felipe V, como en el levantamiento antinapoleónico el 30 de mayo de 1808. En ese momento, la población expulsó a la guarnición francesa. Los franceses derribarían sus murallas y saquearían la ciudad.

Este proceso de empobrecimiento en la historia de Soria se aceleraría en 1836 con la abolición de la Mesta. Es decir, el consiguiente hundimiento de la ganadería soriana. Durante varios siglos, Soria tuvo un fuerte rival en el Burgo de Osma. En este lugar residía el obispado, que fue trasladado hasta esta capital en 1959, cuando se declaran concatedrales a ambos templos.

En la actualidad, Soria es una pequeña y apacible ciudad. Conserva su carácter histórico y medieval en sus calles y en sus numerosas construcciones románicas.

La visita a pie por Soria puede comenzar por la Alameda de Cervantes. Tradicional zona de paseo presidida por el popular “Árbol de la música”, un templete musical levantado entre las ramas de un roble.

Nuestra primera parada será el Museo Numantino, fundado por Alfonso XIII. Este incluye piezas desde el Paleolítico hasta la época moderna. Además posee restos de las necrópolis celtíberas sorianas y de los yacimientos romanos de Tiermes, Uxama y Numancia. Frente a él se erige la Ermita de la Soledad (s. XVII), una sencilla construcción que alberga el Cristo del Humilladero.

Continuando nuestro camino hacia el casco histórico, en la calle de los Caballeros, encontramos la Iglesia de San Juan de Rabanera (s. XII). Un templo románico de planta cruciforme con influencias del arte bizantino y gótico. Frente a ella está el edificio de la Diputación, con su galería de estatuas de célebres personajes sorianos.

Un poco más retirada, al sur de la Plaza Mayor, se encuentra la Iglesia de Nuestra Señora del Espino. Fue erigida en el siglo XIV y reformada en el XVI. También utilizada en el siglo XIX como cuartel general de las tropas francesas. Anexo se encuantra el pequeño cementerio donde reposan los restos de Leonor, la joven soriana que fue esposa de Antonio Machado. Junto a la iglesia, un viejo olmo con una placa recoge el verso al árbol “hendido por el rayo”.

Desde aquí se puede acceder a las ruinas del Castillo medieval a través del camino del parque empinado donde también está el Parador Nacional de Turismo.

La Plaza Mayor, de estilo castellano, es el núcleo principal del barrio antiguo de Soria. En ella están el Ayuntamiento, instalado en el edificio renacentista de los Doce Linajes. Así como la antigua Audiencia, construcción porticada del siglo XVIII, que aloja el Centro Cultural, y la Iglesia de Santa María la Mayor. Esta conserva de su antecesora románica la portada, parte de la torre, el absidiolo y un sepulcro. En su interior destaca el retablo mayor.

Volviendo hacia el oeste, a la plaza de Ramón Benito Aceña, hay una gran concentración de tabernas y buen ambiente. En la plaza de San Clemente destaca el Palacio de los Ríos y Salcedo (siglo XVI). Tiene una fachada plateresca y un hermoso ventanal decorado. Actualmente es sede del Archivo Histórico Provincial

Si nos dirigimos hacia el norte veremos el Instituto de Bachillerato, donde impartió clases Antonio Machado. También la Iglesia de Santo Domingo, con una fachada del siglo XIII, considerada una de las mejores de todo el románico soriano. Está decorada con arquerías ciegas apoyadas sobre estilizadas columnas a los lados de la portada. En ella destacan las figuras bíblicas de los capiteles y las arquivoltas que rodean el tímpano donde está la figura de Dios.

Junto a Santo Domingo están los muros del antiguo Convento de la Merced, del que fue prior Tirso de Molina. Hoy es sede de la Fundación Duques de Soria. Se conserva el claustro y la iglesia. Muy cerca se encuentra el Palacio de los Condes de Gomara (s. XVI). Un edificio renacentista que fue utilizado como palacio de justicia.

Por la calle del Carmen se accede a la Calle Real, típica vía medieval. Junto con la contigua calle de Zapatería, acoge numerosas casas góticas con blasones de la antigua nobleza soriana.

Continuando por San Agustín hay que ver en Soria las ruinas de la Iglesia de San Nicolás (s. XIII). Y un poco más adelante, la Concatedral de San Pedro, levantada hacia finales del siglo XII y reedificada en el siglo XVI. Tiene planta de salón de cinco naves, combinando elementos románicos, góticos y renacentistas. Resulta particularmente interesante su fachada plateresca. En su interior alberga retablos, una pintura de Tiziano y el tríptico de La Crucifixión, obra flamenca de 1559.

El Claustro de estilo románico ha sido declarado Monumento Nacional. Se caracteriza por los tres tramos de arquerías de medio punto apoyadas sobre columnas labradas. También son de interés la puerta del antiguo refectorio y la entrada de la sala capitular.

Desde aquí podemos continuar hacia la otra ribera de río atravesando el Puente Medieval de piedra. Para detenernos después en el Centro de Interpretación de la Historia de Soria y del Duero, instalado en un antiguo almacén de grano.

En agradable paseo entre álamos y a la orilla del Duero accedemos al Monasterio de San Juan de Duero (siglo XII) y la Iglesia del antiguo Monasterio de San Polo (siglo XIII). Aquí, Gustavo Adolfo Becquer situó las leyendas del “Rayo de la luna” y “El monte de las ánimas”. El Monasterio tiene un templo de una sola nave y ábside rectangular y acoge en su interior un pequeño museo. Pero lo más llamativo es su Claustro (s. XIII), con arquerías entrelazadas, obra mudéjar de influencia oriental.

Al final del paseo se alza, en un paisaje de singular belleza, la Ermita de San Saturio, templo barroco sobre promontorio rocoso construido sobre la cueva donde vivió este santo, patrón de la ciudad. Sus reliquias se veneran en el interior, decorado con frescos del pintor soriano  Antonio Zapata. Al otro lado del río, se ha instalado un Ecocentro y un antiguo lavadero de lanas acoge el Museo del Agua.