Que ver en Campo de Criptana

En el 1097 los musulmanes tenían tres poblaciones muy cercanas desde las que cuidaban sus campos: Criptana (que estaba protegida por un castillo), el poblado fortificado de El Campo y el arrabal de Villajos. Al castillo acudió a descansar el rey taifa de Denia tras derrotar a Alfonso VI en la batalla de Consuegra. Ya en el 1174, Alfonso VIII y los caballeros de la Orden de Santiago conquistan estas poblaciones, quedando los monjes-soldados al cargo de la administración de toda la comarca, incluido el redoblamiento. En 1328 se unifican Criptana y El Campo, que pasan a llamarse Campo de Criptana.

En el siglo XVI se construyeron en campo de Criptana la gran mayoría de sus actuales monumentos, llegando a tener  hasta 34 molinos de viento – la mayor concentración de toda Castilla – por lo que es muy probable que fuera allí donde Miguel de Cervantes situó la aventura de Don Quijote contra los gigantescos molinos de viento. En 1609 recibe el título de “villa”.

Desde sus inicios, el desarrollo económico de Campo de Criptana estuvo basado en los típicos productos agrícolas mediterráneos (cereales, olivo y vid) y en la ganadería lanar. A finales del siglo XIX, la extensión de la filoxera en Francia y el levante español obligó a bodegueros y exportadores de vino a buscar tierras limpias de la enfermedad en el interior de la Península, convirtiendo el cultivo de la vid en el motor económico del municipio.

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Comenzamos la visita a Campo de Criptana por los Molinos de Viento, monumentos emblemáticos que ver en Campo de Criptana. Se conservan diez de los casi cuarenta que existieron. Quedan tres de los construidos a principios del siglo XVI (declarados Monumento Nacional): el Infanto, el Sardinero y el Burleta (de éste último fue copropietario el pintor Ignacio Zuloaga quien creó una serie de personajes quijotescos en colaboración con Manuel de Falla para la obra de cámara El retablo de Maese Pedro).

Los restantes molinos de Campo de Criptana se edificaron en el siglo XX y están dedicados a materias tan diversas como la pintura (Cariari), las tareas de labranza (Inca Garcilaso)  o al personaje más conocido de Campo de Criptana, la actriz y cantante Sara Montiel, cuyos objetos personales se muestran en el Culebro.

Junto a los molinos se extiende el Albaicín Criptano, barrio de pronunciadas pendientes y calles estrechas donde abundan las casas típicas manchegas, de una sola planta y encaladas de blanco y zócalo azul añil. El camino nos lleva ahora hacia la Casa del Pósito, edificio construido en el siglo XVI como sede del banco agrícola local. Fue ampliado durante el reinado de Carlos III y actualmente alberga en su interior el Museo Municipal, con diversas herramientas y utensilios que nos permiten profundizar en la historia de la localidad, desde sus orígenes y hasta la aparición de los molinos de viento.

Completa la ruta museística la Casa-Cueva La Despensa, ubicada en una auténtica vivienda de molineros del siglo XVI excavada en la roca, y el Museo Espacio para los Artesanos, que contiene la obra de los criptanenses Antonio Manjavacas, Severiano Lucas y Eloy Teno.

Los edificios religiosos de Campo de Criptana sufrieron graves daños durante la Desamortización y fueron saqueados en la guerra de 1936; por lo que su interior no alberga las obras de calidad que tuvieron. El más interesante es el Convento del Carmen, un edificio barroco que responde al modelo de iglesia jesuítica, destacando la variedad y armonía de soluciones arquitectónicas empleadas en las bóvedas; algunas están decoradas con elementos pictóricos, mientras que el presbiterio aparece cubierto por azulejos de tipo talaverano del siglo XVIII.

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