Qué ver en Gijón

La intensa historia local debe ser abordada antes de pasar a lo que ver en Gijón. En el Monte Areo, que limita la ciudad por el oeste y por donde el Camino de Santiago del Norte escapa de la ciudad, se halla el conjunto dolménico más importante del norte peninsular. Una treintena de túmulos de hace siete mil años espera al visitante. Sobresale especialmente la Loma de San Pablo. La tradición afirma que allí se esconde un tesoro.

Desde el siglo VI a.de C. los cilúrnigos habitaban un poblado fortificado llamado Noega. Estaba situado en lo alto de la actual Campa Torres, promontorio a 101 metros sobre el nivel del mar. El lugar fue romanizado en el siglo I. Se conservan los restos del Aras Sextianas, un monumento conmemorativo.

La población se trasladó hace unos dos mil años a Gigia, cuyo flanco sur fue amurallado en el siglo III. Extramuros, en la zona del Campo Valdés, se construyeron unas termas. Estas serían ocupadas desde la Edad Media por la única parroquia urbana de la villa: San Pedro Apóstol. Junto a la dársena del puerto local, se estableció una fábrica de salazón de pescado.

En el año 714 se asentó en Gijón el gobernador musulmán Munuza. Fue el general derrotado en la célebre Batalla de Covadonga. Del período alto medieval apenas se tienen noticias. Se especula con que el lugar estuvo abandonado durante muchos años.

Hacia 1270, Gijón consiguió su “carta puebla” de Alfonso X el Sabio. Ya en el XIV fue escenario de conflictos dinásticos. Allí nacería Alfonso Enríquez de Castilla en 1355, hijo ilegítimo de Enrique de Trastámara y Elvira Íñiguez. Esto le valió el título de I Conde de Noreña y de Gijón. Al acceder al trono su hermanastro como Juan I de Castilla, Alfonso provocó diversas intrigas e insurrecciones.

Entre los siglos XV y XVII Gijón experimentó un periodo de expansión. Al mismo ritmo crecía la dársena de su puerto, que acogía actividades pesqueras y mercantiles. Estas últimas sufrieron un auge notable a finales del siglo XVIII, cuando se habilitaron para comerciar con América.

Gijón fue la cuna de Gaspar Melchor de Jovellanos. Ilustrado, juez y político, llego a ser Ministro de Justicia. En su ciudad promovió numerosas mejoras urbanísticas y sociales. Por ejemplo, el Real Instituto de Náutica y Mineralogía, dedicado a la enseñanza de las llamadas “ciencias útiles”.

Durante la primavera de 1808, el cónsul francés Michel Lagonier lanzó en el lugar unos pasquines arremetiendo contra los reyes de España. Este hecho provocó el asalto de su casa. Por otro lado, al puerto de Gijón llegó armamento para los voluntarios asturianos. Sin embargo, el 1 de febrero de 1810 la plaza fue tomada por los franceses. Estos la abandonarían definitivamente dos años más tarde.

A partir del último tercio del siglo XIX, una inquieta y activa burguesía industrial y comercial dinamizó la ciudad. En el año 1893 se construyó el nuevo puerto del Musel, el primer de importancia a nivel peninsular que permitía embarcar carbón a granel. La industrialización atrajo una importante población obrera. Esto aceleró un aumento del tejido urbano y un cambio de mentalidad en la sociedad.

Así, el movimiento obrero se enfrentó al golpe de Estado del 18 de julio de 1936. Atacaron a los militares sublevados en los cuarteles de El Coto y de Simancas. Los combates entre gubernamentales y sublevados destruyeron la mayor parte de sus edificios históricos.

El 25 de agosto de 1937 el líder socialista Berlamino Tomás constituyó el efímero Consejo Soberano de Asturias y León. Este se conocería popularmente como el Gobiernín, que se declaró independiente de la Segunda República. Administraría ese territorio desde Gijón hasta la entrada de las tropas franquistas, durante la noche del 20 de octubre del mismo año. Hoy el lugar es una dinámica ciudad cultural.

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Este recorrido por lo que ver en Gijón va de oeste a este. En todo caso, se recomienda empezar por los dólmenes del Monte Areo. También merece la pena como prólogo el Parque Arqueológico y Natural de la Campa Torres. En él se puede conocer el poblamiento primitivo de los astures y el proceso romanización. Un complemento a ambos es la Villa Romana de Veranes. Se emplaza a 12 km del casco urbano.

Ya en la propia Gijón, toca ir a las calles de su zona vieja. A través de ella se accede a la bohemia Cimadevilla. El lugar amalgama restos romanos con un barrio de pescadores y cigarreras. Entre sus construcciones más destacadas se halla la Casa Natal de Jovellanos. En su solar estuvo el castillo del Conde Enríquez y hoy sirve como museo de bellas artes. Por su parte, el Convento de las Agustinas, convertido en fábrica de tabacos, es quizá la edificación más notable del barrio.

Muy próxima a las decimonónicas Casas Consistoriales y a la Iglesia de San Pedro ser alza la mansión de los Valdés. También célebre es el Palacio Revillagigedo, muy próximo al puerto deportivo. En lo alto del tómbolo que dio origen a la ciudad se extiende parque del Cerro de Santa Catalina. Lo corona una de las estampas más fotografiadas de Gijón, el majestuoso monumento Elogio del Horizonte.

La ciudad está circundada por playas de diverso tamaño. Por ejemplo, las de San Lorenzo, Poniente y El Arbeyal. Todas se pueden recorrer a través de una extensa y cuidada senda litoral. Además existe una amplia red de museos que ver en Gijón. Uno de los más importantes es el Jardín Botánico Atlántico. Dentro esconde un conjunto de robles centenarios declarados Monumento Natural: la Carbayera de El Tragamón.

Siguiendo con lo que ver en Gijón y alrededores le toca el turno al espectacular Complejo Laboral Ciudad de la Cultura. Este incluye el Centro de Arte y Creación Industrial y un teatro, gestionado por el Gobierno del Principado de Asturias. También imprescindible resulta el Museo del Pueblo de Asturias. Se trata de un centro dedicado a la conservación, investigación y difusión de la cultura tradicional del país.

Por último, el carácter y paisaje gijonés se refleja en las obras de Evaristo Valle y Nicanor Piñole. Ambos son pintores iniciadores de la renovación plástica asturiana del pasado siglo. El espacio dedicado al primero se encuentra inserto en plena ciudad jardín de Somió. En ella perviven varias quintas decimonónicas. Esta imagen tenía su contrapunto en los balnearios que ocuparon las playas locales durante décadas. Sin embargo, la industrialización desdibujó esta apariencia burguesa durante el pasado siglo.

Una vez disfrutado lo mejor que ver en Gijón, anímate a conocer el resto de la provincia de Asturias y su turismo activo.