Que ver en Colombres

La ocupación humana del territorio de Ribadedeva se remonta al menos al Paleolítico Superior, bien representado por las singulares manifestaciones artísticas conservadas en la Cueva de El Pindal. Las fuentes grecolatinas indican que distintos pueblos ocuparon la desembocadura del río Deva, entre los que destacaron los combativos orgenomescos.

Hasta el siglo X no aparecen referencias claras sobre el territorio de Ribadedeva, aunque algunos documentos de San Salvador de Celorio constatan la existencia de una demarcación independiente. Ya en el siglo XIII, el monarca Fernando III integró el concejo en Castilla como parte de Santillana y consagrándolo como enlace con el reino de León. El vínculo con Asturias permanece debido al gobierno eclesiástico que mantuvo Oviedo sobre este territorio, lo que originó una peculiar situación legal, pues a efectos civiles dependía del reino castellano y al mismo tiempo la diócesis pertenecía a la Corona leonesa. En el año 1376, los vecinos de Ribadedeva reciben el privilegio real de organizarse como municipio autónomo frente a la autoridad civil.

En 1517 Colombres llega a recibir la visita de Carlos I, cuando el monarca entró en España. Dos siglos más tarde esta zona aparece nombrada en el Catastro de Ensenada (1753), destacándose los cultivos de maíz y escanda y la gran variedad de plantaciones de fruta existente.

Durante la guerra de la Independencia en la ría de Tina Mayor los patriotas establecieron una línea defensiva conocida como la “Línea de Colombres”, fortificando el casco urbano. Bajo el mandato de Isabel II se reincorpora a la provincia de Oviedo (1833). En su escudo se incluyen las armas de la ciudad de Santander y las del Principado de Asturias como síntesis de su historia.

La economía del entorno no cambia excesivamente a lo largo de la historia de Colombres hasta que en las últimas décadas del siglo XIX regresaron algunos de los emigrados que se habían enriquecido en América. Los indianos promovieron en su vejez infinidad de obras públicas e incorporaron a sus nuevas casas un sello propio. Así, se funda un estilo arquitectónico particular y reconocible.

Con la llegada del ferrocarril en el cambio de siglo y siguiendo la línea de costa se desarrolló el turismo balneario marítimo (Playa de La Franca) e incluso termal (Andinas). La Guerra Civil trajo a esta zona la batalla de la Sierra del Cuera, comienzo de la pérdida de Asturias para el Gobierno de la República.

En la posguerra parte de la deprimida población se vio obligada a emigrar de nuevo, esta vez hacia los países centroeuropeos. Actualmente prevalece el sector primario (agricultura, ganadería y pesca) y el turismo.

Ribadedeva comparte con Llanes el bellísimo Paisaje Protegido de la Costa Oriental, salpicado de extensas playas, acantilados y sierras y también se integra en el Paisaje Protegido de la Sierra del Cuera, espectacular cordillera que supera cotas de 1300 metros. Así, antes de adentrarse en el casco urbano de Colombres, conviene recorrer las playas de La Franca y el Osu y disfrutar del paraje incomparable de la Ría de Tina Mayor. Resulta de imprescindible visitar la Cueva de El Pindal, declarada por la UNESCO Patrimonio de la Humanidad. Un espectacular acantilado anticipa la entrada a la gruta que contiene varias series de figuras, agrupadas en paneles y principalmente esbozadas en trazo rojo. Entre los motivos representados destacan los bisontes, los caballos y los ciervos, los signos claviformes, los puntos y las impresiones antropomorfas, si bien los más célebres son el elefante y el pez. Los investigadores retrasan los primeros trabajos conservados hasta los 18000 años, siendo los más recientes fechables aproximadamente 6000 años antes de nuestra Era.

Ya en el pequeño Conjunto Histórico, lo más llamativo que ver en Colombres es la abundancia de elementos de la llamada arquitectura indiana. El capital repatriado por los “americanos” la transformó en una villa moderna, llamativa, colorista y exótica. En consecuencia, la Casa Consistorial con su hermosa plaza y la Iglesia Parroquial de Santa María construida a finales del siglo XIX constituyen buena muestra de la iniciativa indiana. No obstante, lo más relevante es la Quinta Guadalupe, que acoge la Fundación Archivo de Indianos, cuyo Museo de la Emigración documenta este fenómeno desde el lujoso interior de la villa construida por iniciativa de Íñigo Noriega Laso. La fundación ha estrechado lazos de colaboración con los grandes Centros Asturianos diseminados por el continente americano con el fin de hacer acopio de documentos acerca del devenir de los españoles en aquellas tierras.

La visita a la Quinta se completa con la posibilidad de disfrutar de una Ruta Indiana que incluye algunos de los ejemplos más llamativos de este tipo de viviendas. Entre éstas ennoblecen la localidad la Casa de Piedra, la Casa Roja, la Casona de Íñigo Noriega Mendoza, la Casa de los Leones y las Casas gemelas de Florencio Noriega.

Una de las construcciones más notables del concejo es la Torre de Noriega, de cronología medieval poco aclarada y localizada en el barrio de Mediavilla de la pequeña localidad a la que da nombre. Alcanza los 11,65 metros de altura, divididos en cuatro alturas y rematados con almenas terminadas en pináculos de mampostería.

En Pimiago resulta imprescindible la contemplación del espectacular litoral que circunda al cabo de San Emeterio. Completan el recorrido un soberbio bosque de encinas y el Faro que recibe el mismo nombre que la Ermita de San Emeterio, el patrón de las enfermedades de los pies y de los zapateros, a quien se honra en los primeros días de marzo. En la campa y pórtico de esta pequeña iglesia rural los vecinos festejan al santo que allí asisten a la subasta o puja del ramu (armazón piramidal de madera adornado por las mozas con ramajes, flores y colgaduras, del que penden los roscos de pan), con que finaliza la celebración religiosa que anticipa a la tradicional romería. La tradición señala además la fuente que hay cerca de la ermita como el lugar adonde acudían los aquejados de problemas en sus pies, y los zapateros ambulantes que iniciaban allí su periplo por los pueblos Castilla, Cantabria y el País Vasco, en un tipo de emigración gremial muy frecuente en el oriente de Asturias entre quienes no daban el salto a América.

Algo más alejado se encuentra el Monasterio de Santa María de Tina Mayor, completamente en ruinas y rodeado de eucaliptos replantados, inmerso en un ambiente un tanto esotérico que remite a su fundación en la alta Edad Media sobre los restos de un santuario precristiano. Este entorno patrimonial adquiere coherencia histórica gracias al Centro de interpretación de San Emeterio. A través de dos elementos (la Cueva de El Pindal y el Monasterio de Santa María de Tina), que sirven como eje y frontera temporal, el visitante puede conocer en detalle la historia del lugar. Un elemento constante en la exposición es la comprensión de los cambios paisajísticos producidos por el hombre.