Que ver en Valderrobres

El territorio de Valderrobres fue ocupado en época prerromana por la tribu íbera de los ilercavones, que llegaron hasta las orillas del río Matarraña desde la actual Tortosa. Bajo dominio musulmán se desarrolla como un notable núcleo de población. A comienzos del siglo IX el Conde Aznar Galindo y su mesnada asaltan la Peña de “La Caixa”; una deformación del vocablo medieval para caja dio lugar al de Legaya. De ahí la denominación Peña de Aznar Legaya, con la que en 1175 Alfonso II de Aragón la cede al Arzobispado de Zaragoza; y éste a Fortún Robert Conde de Aragón para que la repueble. Posiblemente en esa época se construyó el castillo.

Se le concede la “Carta Puebla” en 1183, repartiéndose el territorio entre Sancha, la hija de Fortún Robert y su sobrino, Matalón de Frescano. En el año 1237 Don Lope Guillermo de Oteyza, descendiente de Sancha, compró toda la tenencia. La extinción del linaje en 1307 la devolvió al rey Jaime II de Aragón. Éste la volvió a entregar al Arzobispado de Zaragoza. Fue durante estos años cuando la población comienza a llamarse Valderrobres.

A finales del siglo XIV el arzobispo García Fernández de Heredia promovió la construcción de la muralla, la iglesia y el puente de la villa; también transformó el castillo en palacio. El arzobispado mantuvo ininterrumpidamente el señorío sobre la villa hasta 1811.

Por ser fronteriza con Cataluña, Valderrobres (Vall de Roures en catalán) es afectada en 1640 por la llamada Guerra de los Segadores en 1640. Posteriormente, la Guerra de la Independencia y la contienda civil española hicieron también mella en la historia local.

Durante la Primera Guerra Carlista, el 20 de febrero de 1836, llegó desde Tortosa la noticia de que la madre del general Ramón Cabrera había sido fusilada en represalia por las acciones de su hijo. Roto de dolor el llamado “Tigre del Maestrazgo” dictó un terrible bando de guerra, según el cual los carlistas fusilarían a cualquier enemigo que cayera en sus manos, y asesinarían a veinte familiares de todo aquel que participara en la muerte de un familiar de los oficiales carlistas. En 1839 Cabrera llegaría a quemar en la villa la Casa de Sebastián y otras viviendas.

En 1891 nace en Valderrobres Elvira de Hidalgo, soprano española que llegó a ser maestra de canto de una de las grandes voces del siglo XX, Maria Callas.

Durante los años cuarenta en las inmediaciones del pueblo se registró una importante actividad de resistencia por parte de los maquis, la resistencia antifascista que tenían un campamento llamado La Tosca. Éste sería saltado por sorpresa por la Guardia Civil, matando a muchos de ellos.

Para acceder a su casco histórico conviene cruzar el Puente Medieval de triple arcada que se eleva sobre el río Matarraña y conduce al visitante hacia el Portal de San Roque. Esta torre fortificada medieval, acceso principal al casco urbano, se abre directamente a la Plaza de España, donde destaca la figura del Ayuntamiento, inspirado en el ayuntamiento de Alcañiz, que posee lonjas en dos de sus fachadas. Su construcción finalizó en 1599. Sobresale los balcones rodeados de pilastras y frontones de su segunda planta, la galería de arcos de su planta superior y su alero de madera; por su originalidad fue reproducido para la “Exposición Internacional de Barcelona” en 1929. Cerca de éste, se encuentra la Casa Moles, un interesante edificio civil en estilo gótico tardío del que destaca la logia aragonesa de su planta alta.

En lo alto del pueblo se encuentra el conjunto patrimonial que forman la iglesia y el castillo-palacio. La Iglesia de Santa María la Mayor es un edificio de estilo gótico mediterráneo erigido durante el siglo XIV y cuyo elemento más representativo es la portada de su fachada sur. Sobre las once arquivoltas apuntadas que la enmarcan también destaca un enorme rosetón. En el verano de 1936 los milicianos saquearon el templo y destrozaron el magnífico retablo renacentista; éste fue objeto de una restauración popular que le devolvió su apariencia original.

Adosada a ésta hay que ver en Valderrobres el Castillo, el elemento que define en el aspecto patrimonial a Valderrobres. Evolucionó desde un pequeño torreón defensivo de tiempos de la reconquista hasta el suntuoso palacio arzobispal promovido en el siglo XIV por García Fernández de Heredia, arzobispo de Zaragoza. Este construyó la primera planta y su sucesor Dalmau de Mur la segunda. Alfonso V convocó en 1429 en él a las Cortes de Aragón. Las obras se retomaron en el siglo XVI con Hernando de Aragón hasta su conclusión. Su último inquilino hasta 1656 fue Don Juan Cebrián. En 1836 el general Cabrera lo fortificó de nuevo, empleándolo como cuartel general durante algunos periodos; acabada la guerra el castillo fue desamortizado. En 1931 fue declarado Monumento Nacional y hoy en día acoge la realización de diversas actividades de carácter cultural.

A los pies del castillo se encuentra el Palau, antigua sede de recaudación tributaria construida en el siglo XV y cuyo interior, se dice, comunica con el castillo mediante un túnel subterráneo secreto.