Que ver en Marbella

Contiene yacimientos desde el Paleolítico Inferior como Puerto Rico, Palominas y Las Chapas, que han arrojado importantes vestigios materiales de aquellas primitivas sociedades cazadoras y recolectoras. Incluso en la Cueva de Pecho Redondo se han localizado restos de pinturas rupestres de gran valor.

En la antigüedad los primeros pobladores conocidos serían los fenicios, que estuvieron instalados en el tramo final del río Real, donde aún existen restos de factorías y de arquitecturas residenciales.

En Cerro Torrón ya habría presencia cartaginesa y de la época romana se conocen restos de la villa romana de Río Verde y las Termas romanas de Guadalmina, entre otras. En Vega del Mar hubo una basílica paleocristiana. A finales del siglo IX, durante más de cuatro décadas, la localidad formó parte de un territorio rebelde liderado por Omar Ben Hafsun, un muladí (converso descendiente de godos) que gobernaba desde la fortaleza de Bobastro, cerca de Ardales. Esa prolongada resistencia pudo propiciar que, tras retomarse el territorio por las tropas del emirato, en el siglo X se edificara en Marbella un alcázar; para ello se emplearon materiales de edificaciones romanas. Se la denominó Marbal-la y fue disputada años después por los reinos taifa de Algeciras y Málaga. En el siglo XIII fue incorporada al reino nazarí de Granada, siendo atacada hacia 1283 por los meriníes norteafricanos; en mayo de 1286 allí se firmó el Tratado de Marbella, por el que los granadinos se quedaban con todos los territorios peninsulares de los africanos.

El 11 de junio de 1485 los Reyes Católicos firman una capitulación con la población musulmana, por lo que esta permanece en ella y la localidad recibe el título de Ciudad, siendo gobernada por un Corregidor representante de la Corona.

En el siglo XVII, la comarca prospera debido a la generalización del cultivo de la caña de azúcar.

Ya en el siglo XIX Marbella también se vio dañada por el contexto de inestabilidad propiciado en el marco de la Guerra de la Independencia. A ello se sumaron las epidemias.

En los años cincuenta del pasado siglo, esta ciudad malagueña se convierte en un centro de veraneo relevante orientado claramente hacia el turismo de lujo. Destaca en ese sentido el papel del constructor José Banús.

Esta ciudad vacacional tiene importante población durante todo el año a causa de su excelente clima, la población proveniente de todas partes del mundo que reside permanentemente en sus urbanizaciones de lujo y su célebre Puerto Banús; dos áreas de visita diferentes del pueblo histórico. Así, al oeste del término municipal, lindando con Estepona, se halla San Pedro de Alcántara, rodeado de urbanizaciones de lujo. Hacia el este, en dirección al casco urbano de Marbella se encuentra el bello y cosmopolita Puerto Banús, donde se pueden ver yates, coches espectaculares, tiendas con productos de gran lujo y gente famosa sentada en algunos de sus concurridos restaurantes. Conviene recordar que hay una gran variedad de precios en los establecimientos de hostelería y locales de ocio.

En el centro histórico de Marbella, la visita puede comenzar desde su bella emblemática Plaza de los Naranjos (1504), donde hay una fuente de 1604 construida sobre un yacimiento romano. Allí está la Oficina de Turismo y el Ayuntamiento marbellí, en el lugar que antaño ocupó la cárcel de la ciudad. Fue edificado en 1552 y ampliado en el siglo XVIII, conservándose su portada mudéjar con inscripciones. Allí está también el primer templo edificado por los castellanos, la Ermita de Santiago, aunque su aspecto actual poco tiene que ver con el original del siglo XV. También la Casa del Corregidor (S. XVI), con un arco gótico en su fachada de piedra.

Los restos de su muralla y castillo de época árabe están en los alrededores de la Plaza de San Bernabé; en la calle Trinidad queda un lienzo en el que hay capiteles romanos, empleados como elementos constructivos por los árabes. Una de las principales construcciones de la ciudad es la Iglesia Parroquial de La Encarnación (ss. XVI-XVIII), edificada en el solar de una antigua mezquita. Se trata de un gran templo de tres naves con una portada de piedra rojiza en la que resalta su puerta rococó del Sol. Su relativamente moderno órgano está considerado como uno de los más importantes instalados en España.

Otros templos de la ciudad son la Ermita del Santo Cristo de la Vera Cruz (s. XVI) y la Ermita de Santiago. El primero formaba parte de un complejo conventual franciscano y, a pesar de su sobriedad, destaca su puerta monumental. Mientras, la iglesia dedicada al Apóstol tuvo más entidad en el pasado desde que se erigiera en 1505 hasta que siglos más tarde fuese rebajada de parroquia a simple ermita; su fachada está coronada por una llamativa espadaña. Por último, la Capilla de San Juan de Dios, de una sola nave, destaca por su artesonado interior.

Una de las más bellas construcciones de Marbella es el Antiguo Hospital Bazán, un inmueble levantado en el siglo XVI. En su estructura destacan los patios dotados de espectaculares artesonados mudéjares. Al exterior la torre constituye un auténtico hito y emblema de la ciudad. El edificio es actualmente la sede del Museo de Grabado Español Contemporáneo.

En la Plaza Altamirano está instalada la Colección Municipal de Arqueología, donde se muestran materiales encontrados de los yacimientos de la Villa Romana del Río Verde, las termas de las Bóvedas y la Basílica de Vega del Mar de época paleocristiana.