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El Carnaval en Chipiona es una de las principales fiestas de la provincia de Cádiz.
Se tiene referencia escrita del carnaval en Chipiona desde 1896, cuando un edicto municipal asentaba sus bases de regulación. Lo cierto es que esta fiesta viene celebrándose desde tiempo atrás, aunque la fecha exacta de su creación sea de momento un misterio (como en muchas otras de España, no promovidas oficialmente en su origen). Tras la prohibición de este tipo de festividades en toda España durante el régimen franquista, Chipiona recupera su tradición carnavalesca en 1984 mediante una fiesta que tiene un claro reflejo en su homóloga gaditana. Con el paso de los años, el carnaval chipionero fue consolidándose y adquiriendo características propias mientras su fama fue acrecentándose hasta convertirse en la gran fiesta que es hoy en día, la mayor de la población de Chipiona.
La participación popular resulta esencial en el desarrollo del Carnaval. Son las peñas, las asociaciones de vecinos y otras organizaciones las que consiguen que los actos programados se desarrollen con éxito durante los días que dura la fiesta, que suele celebrarse todos los años entre los meses de febrero y marzo. Varias jóvenes de la localidad son seleccionadas para ser las Perlas del Carnaval, y su elección y coronación son dos de las ocasiones más apreciadas por el público. El Pregón da comienzo a la fiesta y desde entonces se suceden varios días repletos de diversión gracias a la presencia de comparsas, chirigotas y todo tipo de eventos lúdicos.
La gastronomía tiene un papel fundamental durante estos días al ofrecerse degustaciones de toda clase de platos típicos gaditanos y de otras partes de España. Entre las convocatorias culinarias mejor valoradas sobresalen la Fritá, la Gran Paella, la Potajá, la Pulpada, la Mejilloná o la Pringá. Todas ellas son preparadas por integrantes de las diferentes peñas a lo largo de las calles de la localidad.
El principal evento de la fiesta, y el que a su vez cierra la edición de cada año, es la Gran Cabalgata. La elevada cantidad de grupos y comparsas que participan hacen de ella el acontecimiento festivo más multitudinario y popular de Chipiona. Durante cerca de seis horas, sus calles se convierten en un auténtico hervidero de gente con ganas de exprimir al límite las últimas horas de una fiesta que ha logrado hacerse un hueco en primera fila dentro del calendario gaditano.
Imagen principal: Mike Chapel
