La palabra “casino” puede aludir a varias definiciones. Según indica la RAE en su primera acepción, un casino podría ser un “local destinado a la práctica de juegos de azar, donde en ocasiones también se ofrecen espectáculos, conciertos, bailes u otras diversiones”. Este concepto es, sin duda, el más utilizado a día de hoy.
Es en estos casinos donde se pueden encontrar los juegos de póker, blackjack, ruleta y muchos más; aunque hoy en día también es muy común encontrarlos online, como por ejemplo la ruleta en Platincasino.
Pero en el pasado, “casino” se refería más bien a las últimas acepciones del diccionario: un “edificio o lugar de reunión de los miembros de un casino” o una “casa de recreo, situada por lo común fuera de poblado”. Teniendo en cuenta estos conceptos, vamos a hacer un repaso por los casinos más bonitos de España.
Real Casino de Murcia
Aunque esta lista incluye cinco, los edificios que tienen que encabezar la recopilación de los casinos más bonitos de España son, indiscutiblemente, dos: el Real Casino de Murcia y el Real Casino de Madrid. Las razones son obvias: no hay más que mirar las fotografías. Ahora bien, entre los dos monumentos la decisión ya es más complicada, así que dejamos la elección a gusto del lector.
En lo que respecta al casino más famoso de Murcia, este se construyó en el año 1847, cuando el grupo de socios del mismo nombre decidió buscar un lugar privado de ocio y reunión, si bien no ocuparían el edificio hasta 1853. En la actualidad, este monumento histórico-artístico, declarado como tal en 1983, sigue siendo la sede de dicho club privado, cuyos miembros pueden usar las estancias a su gusto, entre otras ventajas.
Pero el Casino de Murcia ejerce además de atracción turística y puede visitarse todos los días de 10.30 a 19.30. Ubicado en la calle Trapería, muy cerca de la catedral, este inmueble de estilo ecléctico cuenta con varias salas de gran belleza, tal es el caso del Salón de Baile o del patio árabe.
Casino de Madrid de Alcalá
El Casino de Madrid de Alcalá comparte muchas características con el de Murcia. Se construyó, al igual que el anterior, para hacer de sede de un club privado que aún pervive, es también de estilo ecléctico y fue nombrado en 1993 Bien de Interés Cultural con la categoría de Monumento. A pesar de que el club social se fundó oficialmente en 1836, este no inauguró su actual sede hasta 1910.
Entre sus magníficas estancias, destacan el salón de fiestas y la escalera principal, de estilo modernista. Aunque se trata de un lugar dedicado al uso privado, hay ocasiones en las que el público puede visitarlo, así como también existe la opción de acudir al Paco Roncero Restaurante.
Casino de Llanes
De nuevo, el Casino de Llanes se constituyó con la intención de hacer de sede de un club social, en este caso la Sociedad Casino de Llanes. Para su construcción, llevada a cabo a principios del siglo XX, se utilizaron las instalaciones de un antiguo mercado, cubierto de hierro y cristal.
En cuanto a su estilo, la catedrática de Historia del Arte y Musicología Juana María Gil López describió el casino como “un edificio de 1909, excepcional ejemplo edilicio de estilo ecléctico modernista, con predominio de elementos estructurales de signo barroquizante”.
Además, el casino refleja también aspectos típicos de la arquitectura indiana, pues fue costeado por estas mismas personas venidas de las Américas. Durante toda su historia, a excepción de un pequeño periodo durante la Guerra Civil, sus instalaciones han servido para la diversión y el recreo social.
Gran Casino Sardinero
Otro casino de la lista que también se relaciona más con el primer concepto de la RAE que con los otros es el Gran Casino Sardinero de Santander. No obstante, este edificio se construyó en un primer momento precisamente como sede de reuniones sociales entre la burguesía de la zona, pasando por allí personajes como Amadeo de Saboya o Alfonso XIII. En 1916, el arquitecto Eloy Martínez del Valle modificó el edificio por completo hasta darle la forma que hoy tiene. En la actualidad, el casino de Santander sigue funcionando como lugar de ocio.
Casino de la Exposición
El Casino de la Exposición de Sevilla es el único edificio de la lista que no se usó jamás como casino, ni en su sentido de sala de juegos ni en su acepción de villa. Nació durante la Exposición Iberoamericana de 1929 con la intención de albergar el pabellón de Sevilla. Fue diseñado por el arquitecto Vicente Traver y Tomás y en la actualidad se ha convertido en un espacio cultural de referencia en la ciudad, albergando la celebración de espectáculos, conciertos o exposiciones.
Gran Casino de San Sebastián
En el pasado la actual sede del ayuntamiento de San Sebastián, hoy llamada casa consistorial de San Sebastián, fue un casino conocido como el Gran Casino de San Sebastián.
Su construcción se puso en marcha en 1882 con la intención de atraer visitantes a la ciudad donostiarra, sobre todo durante los meses de verano. Su funcionamiento estuvo en marcha hasta la llegada de la dictadura de Primo de Rivera, que decretó el cierre de todos los casinos del país. Hasta entonces, fue sede de fiestas, bailes y juegos de azar, entre otros eventos sociales.
En 1938 el edificio pasó a ser de propiedad municipal. Fue cuando se decidió trasladar el ayuntamiento a las instalaciones de este edificio de estilo ecléctico. Aunque tuvieron que llevarse a cabo algunas reformas, el arquitecto Luis Jesús Arizmendi respetó lo que pudo la estructura inicial del inmueble.
Casino Mercantil de Zaragoza
Antes de ser un casino, el Casino Mercantil de Zaragoza fue un palacio perteneciente al secretario de Fernando el Católico, Juan Coloma. Pero a principios del siglo XX, un grupo de comerciantes y burgueses zaragozanos lo compraron, convirtiéndolo en la sede del Centro Mercantil, Industrial y Agrícola.
Esta sociedad encargó su reforma a Francisco Albiñana, importante arquitecto modernista de principios del siglo XX, que la ejecutó entre los años 1912 y 1914, transformando el edificio por completo.
A esta reforma se le sumaron otras hasta dar con el edificio que hoy podemos ver, el cual sirve, durante la mayoría del tiempo, como sede operativa de Bantierra, Caja Rural de Aragón. Sin embargo, en ocasiones se celebran en su interior actos públicos como conciertos o exposiciones.
Artículo realizado en colaboración con casino online español.
