Parque Natural de Urbasa y Andía
El Parque Natural de Urbasa y Andía se encuentra al oeste de Navarra y abarca un total de 21.408 hectáreas de terreno entre la zona húmeda del norte de España y el área de influencia de Estella, al sur. Fue declarado por el Gobierno de España en 1997.
Situado en la zona de confluencia de los climas atlántico y mediterráneo, el parque es un paraje natural de primer orden que acoge en su seno un elevado grado de diversidad biológica y cultural.
Los frondosos bosques de hayas se alternan con prados que se extienden en las alturas para, en ocasiones, caer bruscamente dando origen a otros accidentes como el circo del Valle del Urederra, que cuenta en su cima con el Balcón de Pilatos, uno de los miradores más atractivos del lugar.
El suelo del parque está formado por roca caliza que al erosionarse genera un entramado conjunto de galerías interiores por las que discurren grandes cantidades de agua. En determinados puntos, el agua rompe y sale bruscamente a la superficie generando espectáculos naturales como el Nacedero del Urederra (declarado reserva natural) y el del Ubagua. En ese punto empiezan sus cauces discurriendo a través de pequeñas cascadas y torrentes.
Vegetación y fauna
Merece especial atención el Hayedo Encantado, un enigmático bosque plagado de frondosa vegetación donde las rocas se cubren de musgo generando caprichosas figuras. La especie vegetal predominante en el parque es el haya, que alterna su presencia con otras complementarias como el tilo, el arce, el fresno o el acebo.
Su fauna es la típica de la media montaña en el norte de España. En los roquedos se encuentran aves como el buitre, el alimoche o el azor, mientras que en sus bosques habitan ejemplares de herrerillo, pinzón o carbonero. Entre sus mamíferos destacan el zorro, el gato montés, el tejón, la ardilla y cinco especies protegidas de murciélago.
Senderismo y acceso
Existen varios senderos que recorren el parque, alguno de ellos son el de los Montañeros, el de las Fuentes, el de los Pastores y el de Dulantz y Cañón de Iranzu. El terreno está en parte acondicionado para realizar rutas en btt y las características de su paisaje kárstico hacen que además sea un lugar adecuado para la práctica espeleológica.
Entre sus valores culturales destacan sus restos megalíticos del Paleolítico Superior, el monasterio de Iranzu o la Borda de Severino, una antigua carbonera reconvertida en espacio visitable.
El acceso al parque puede hacerse desde dos desvíos que surgen de la carretera A-10, entre Pamplona y Vitoria-Gasteiz. El primero de ellos se adentra en la Sierra de Andía desde Etxarri-Aranatz por la carretera NA-170 mientras que el segundo llega hasta Urbasa desde Olazti y Olazagutia por la carretera NA-718. Ambas carreteras atraviesan el parque y sus áreas de estacionamiento para llegar hasta Estella.
Algunas recomendaciones para comer y dormir en los alrededores de Urbasa y Andía
En Altsasu
Restaurante Kaixo
Restaurante Asador Basomutur
En Arbizu
Restaurante Izar Ondo
Restaurante Olatzea
Restaurante Baxerri
En Baquedano
Restaurante Urederra
En Etxarri-Aranatz
Restaurante Asador Borda
Restaurante Aritz Alde
En Lizarraga
Restaurante Zugain
En Olazagutía
Restaurante Erburua
Restaurante Aixeleku
En Zudaire
Restaurante Irigoyen
En Altsasu
Hotel Izelai
Hostal Latxanea
Casa Rural Errotazar
En Arbizu
Hotel Izar Ondo
Hotel Olatzea
Camping Arbizu
En Baquedano
Casas Rurales Urederra
Casa Rural Aialusa
En Etxarri-Aranatz
Hostal Aritzalko
En Lizarraga
Casa Rural Txikenekoa
Camping Etxarri
En Olazagutía
Casa Rural Urbasa Bide
Apartamentos Rurales Imaz Etxea
Camping Urbasa
En Zudaire
Hostal Irigoyen
Turismo Activo Urbasa Abentura (Larraona)
Turismo Activo Mirua (Lakuntza)
Centro de Información del parque (En el alto del puerto de Olazagutía, Al borde de la carretera N-718. Teléfono 848 420 700. Coordenadas GPS aprox. 42º 51′ 32.53″ N – 2º 10′ 23.57″ W)