Salinas de Santa Pola y El Hondo
Los parques naturales de el Hondo y de Salinas de Santa Pola tienen un origen común ya que ambos son fruto de la colmatación durante el siglo XVII de la antigua albufera de Elche. Junto al Parque Natural de las Lagunas de la Mata y Torrevieja, forman un triángulo de humedales de gran valor biológico y natural al sur de Alicante.
El Parque Natural de el Hondo fue declarado en 1994 y ocupa una extensión de 2.387 hectáreas repartidas entre los embalses de Poniente y Levante (ambos creados durante la primera mitad del siglo XX), varias charcas periféricas y zonas de cultivo y saladar. Las aguas de el Hondo proceden en su mayor parte del río Segura y son empleadas para el riego de los campos de cultivo circundantes. Precisamente la gran cantidad de agua que llega hasta el Hondo favorece la aparición de tres ecosistemas diferenciados: carrizal, marjal y saladar.
Por su parte, el Parque Natural de las Salinas de Santa Pola se extiende a través de 2.470 hectáreas de terreno declarado en 1994. El espacio protegido de las salinas de Santa Pola comprende zonas de playa, dunas y cultivos, extensiones de agua dulce con cierto grado de salinidad y, especialmente, las explotaciones salinas que se mantienen en activo desde hace varios siglos.
El conjunto de las salinas de Santa Pola y El Hondo compone una zona de fuertes contrastes paisajísticos en la que aparecen algunos restos patrimoniales como los de la Torre de Tamarit, que es una antigua construcción de vigilancia que formaba parte del cinturón defensivo del litoral mediterráneo de España (por las incursiones piratas de los siglos XV al XVIII).
Vegetación y fauna
La escasa distancia que media entre el Hondo y las salinas de Santa Pola hace que éstos presenten unas condiciones biológicas similares. Su vegetación está compuesta especialmente por masas de carrizo, junco y otras especies propias de saladar. En cuanto a su fauna, las aves son el principal grupo animal de estos espacios en los que aparecen ejemplares de gaviota, garza imperial, cigüeñuela, martinete o flamenco, este último concentrado especialmente en torno a las salinas de Santa Pola. Peces: como especie singular destaca la presencia del fartet, un pez endémico de la costa mediterránea española, el más representativo del ecosistema de las salinas de Santa Pola.
Senderismo y acceso
Ambos parques cuentas con rutas homologadas que recorren sus diferentes lugares de interés a través de senderos que bordean los humedales, conducen a puntos de observación ornitológica o visitan algunos de sus restos patrimoniales.
El conjunto formado por las salinas de Santa Pola y de El Hondo se encuentra repartido entre los términos municipales de Elche, Santa Pola y Crevillente. Las carreteras A – 7 y N – 332 delimitan un espacio que también es recorrido por varias vías secundarias.
Algunas recomendaciones para comer y dormir en los alrededores de las Salinas de Santa Pola y El Hondo
En Crevillente
Restaurante La Botica
Restaurante Chez Gabi
Restaurante El Cuiner
Restaurante Casa Ximo
Restaurante Casa Tomás
En Elche
Restaurante La Finca
Restaurante La Musa de Velarde
Restaurante La Taula
Restaurante La Masía de Chencho
Restaurante El Granaino
Restaurante El Misteri d’Anna
En Santa Pola
Restaurante Casa Juan
Restaurante La Matera
Restaurante Narcea
Restaurante La Sal
Restaurante La Barra del Castell
Restaurante Porto Bello
En San Felipe de Neri
Restaurante Casa Harry
En Crevillente
Hotel Las Palmeras
Hotel Goya
Casa Rural La Cambreta
Casa Rural Nido Cálido
Camping Las Palmeras
Camping Resort Marjal Costa Blanca
En Elche
Hotel Jardín Milenio
Hotel El Huerto del Cura
Hotel Areca
Hotel Ibis Alicante Elche
Hotel Ciudad de Elche
Hotel Campanile
En Santa Pola
Hotel Patilla
Hotel Stella Maris
Hotel Palomar
Hotel Michel
Hostal Quatre Llunes
Camping Bahía
Camping Rocas Blancas
Buceo Scuba Elx (Santa Pola)
Turismo Activo Aktive Life (Santa Pola)
Paintball Revolution (Catral)
Centro de Visitantes de El Hondo. Finca El Rincón. Azarbe de Afuera s/n. San Felipe Neri. Alicante. España. Teléfono: 966 678 515. Coordenadas GPS aprox. 38º 11′ 12.8″ N – 0º 47′ 23.3″ W.
Centro de Visitante de lasa Salinas de Santa Pola. Museo de la Sal. Av. Zaragoza, 45. Santa Pola. Alicante. España. Teléfono: 966 693 546. Coordenadas GPS aprox. 38º 11′ 45.26″ N – 0º 34′ 37.43″ W.