Saja Besaya
El Parque Natural de Saja Besaya fue declarado por el Gobierno de España en 1988 para proteger un total de 24.500 hectáreas de terreno en la vertiente centro occidental de Cantabria. Está considerado como uno de los espacios forestales mejor conservados del norte de España.
El espacio de Saja Besaya se articula en torno a los cauces y valles de los ríos Saja y Besaya que, además de dar nombre al conjunto, lo flanquean por sus vertientes oriental y occidental. A grandes rasgos, el parque está compuesto por dos unidades morfológicas diferenciadas. Al norte, y siguiendo el eje que marca la divisoria de aguas de los ríos Saja y Besaya, se extiende un área dominada por montañas de baja altura que ganan en nivel conforme el terreno avanza hacia el sur. Extendiéndose en sentido este – oeste se encuentra la segunda área del parque de Saja Besaya, poseedora de las mayores alturas del espacio protegido en los picos Iján y Cordel, de 2.084 y 2.061 metros respectivamente. Contiene puntos de especial atractivo turístico como la formación geológica llamada Molinucos del Diablo o el casco urbano de Bárcena Mayor, único núcleo habitado dentro del espacio protegido.
Vegetación y fauna
Saja Besaya contiene una de las mejores muestras de bosque caducifolio atlántico de la cordillera Cantábrica. Las formaciones boscosas más extendidas son el robledal y el hayedo, pero el parque contiene multitud de especies como pinos, acebos, abedules, tejos, olmos, fresnos o castaños. La fauna mamífera del parque de Saja Besaya está representada por los habituales del norte de España: corzos, ciervos, zorros, jabalíes, además de algún ejemplar aislado de oso pardo. En cuanto a las aves de Saja Besaya, destacan ejemplares de rapaces como el águila real, el buitre leonado, el milano real, el alimoche o el halcón peregrino.
Senderismo y acceso
Entre los senderos que discurren por el parque, aparecen algunos de Pequeño Recorrido como el Camino Viejo del Morral, la Ruta de los Puentes, la Ruta del Hayacorva y los que transitan entre Bárcena Mayor y el Alto de Fuentes y Ozcaba. Además, el Gran Recorrido de la Reserva del Saja atraviesa también parte del terreno protegido. En cuanto al acceso, la carretera CA-280, entre Reinosa y Cabuérniga, atraviesa el parque por el valle del Saja. La N-611 y la A-67 discurren paralelas a éste siguiendo el curso del río Besaya.
Algunas recomendaciones para comer y dormir en los alrededores de Saja Besaya
En Arenas de Iguña
Restaurante Valle de Iguña
Restaurante Bodega Dos Valles
En Bárcena Mayor
Restaurante La Jontana
Restaurante El Puente
Restaurante Río Argoza
En Cabuérniga
Restaurante Camino Real de Selores
Restaurante Mesón Saja
En Los Tojos
Restaurante La Bolera
Restaurante Casa Lucas
En Ruente
Restaurante La Nogalea
Restaurante Ración Arte
Restaurante Nacho González
En Saja
Restaurante Mesón La Florida
En Arenas de Iguña
Casa Rural Casona de Las Lomas
Casa Rural Ochohermanas
En Bárcena Mayor
Posada Reserva Verde
Posada La Franca
En Cabuérniga
Hotel Camino Real de Selores
Hotel Casona de La Hondonada
Posada El Balcón de Renedo
En Los Tojos
Posada La Colodra
Casa Rural Casa Lucas
En Ruente
Hotel Casona de La Torre
Casa Rural La Casona de Ucieda
Posada La Oca en el Océano
En Saja
Casa Rural Bijoz
Parque de Aventura Cabuerniaventura (Cabuérniga)
Rutas a Caballo Campoo Ecuestre (Villacantid)
Centro de Información del Parque. Ctra. CA-280, km 13. Saja. Cantabria. España. Teléfono:942 94 31 70. Coordenadas GPS aprox. 43º 07′ 48” N – 4º 17′ 47” W.