Embalse de Orellana y Sierra de Pela
El Embalse de Orellana y Sierra de Pela es un espacio natural protegido como Zona de Especial Protección para las Aves y Zona de Interés Regional que ocupa una extensión de 24.842 hectáreas al noreste de la provincia de Badajoz.
Alrededor del Embalse de Orellana hay un espacio llano de dehesas sobre el que asoman varias sierras de escasa altura que alcanzan su máximo nivel en los 572 metros de La Pela. Todo este terreno está dividido en dos por el Embalse de Orellana, inaugurado en 1963 y formado por aguas del río Guadiana y otros cauces y arroyos de menor caudal. Éste se extiende a través de 35 kilómetros que conforman uno de los humedales de mayor relevancia en del suroeste de España, formando también parte de la lista de Humedales de Importancia Internacional. Alrededor de las orillas del Embalse de Orellana se sucede una extensa penillanura formada por una sucesión de lomas y sierras de perfil suave en la que destacan algunas crestas de pizarra erosionada.
Vegetación y fauna
La vegetación de este espacio es la característica de las penillanuras extremeñas. En él aparecen especies habituales de esta región de España: encinas, alcornoques, quejigos, acebuches, jaras, lentiscos y madroños. Estas sierras son refugio para multitud de aves como el águila real y perdicera, el buitre leonado o el alimoche. Mientras, el embalse de Orellana destaca por ser refugio de invernada para multitud de aves acuáticas. En general, en sus aguas se pueden encontrar numerosos ejemplares de anátidas, grulla, zampullín, cigüeña negra, garza real, somormujo o cormorán. En los alrededores del embalse también habitan las especies terrícolas habituales de esta clase de ecosistemas en el sur de España: zorros, jabalíes, nutrias, tejones, garduñas y erizos.
Senderismo y acceso
El Embalse de Orellana y Sierra de Pela es frecuentemente visitado por aficionados a la ornitología, senderistas y ciclistas. Existen varios itinerarios propuestos para descubrir de primera mano este espacio natural; algunos de ellos son la Ruta del Canal de las Dehesas, el Observatorio de Puerto Peña o la Ruta de la Sierra de En Medio.
La carretera N-430, que comunica Mérida con Ciudad Real y bordea la vertiente norte del terreno protegido, es la principal vía de acceso a este lugar. Además existen varias vías secundarias como la EX-115 o la EX-103 que transitan por sus alrededores comunicando entre sí otros lugares de interés turístico como Puebla de Alcocer.
Algunas recomendaciones para comer y dormir en los alrededores del Embalse de Orellana y Sierra de Pela
En Casas de Don Pedro
Restaurante El Parral
En Navalvillar de Pela
Restaurante Mesón Peleño
Restaurante Don Juan
En Orellana la Vieja
Restaurante El Velero
Restaurante Altamirano
Restaurante Orellana
En Puebla de Alcocer
Restaurante La Huerta
Restaurante La Alacena del Castillo
En Talarrubias
Restaurante Mesón Carlos
Restaurante Rivera
En Casas de Don Pedro
Casa Rural Lares
En Navalvillar de Pela
Hotel Don Juan
Casa Rural La Moheda
Casa Rural La Lozana
En Orellana la Vieja
Hotel Orellana
Hotel Embalse de Orellana
En Puebla de Alcocer
Hotel La Codorniz
Casa Rural La Casa de los Templarios
Casa Rural La Botica
En Talarrubias
Hotel Plaza
Hostal Calderón
Apartamentos Rurales Casas de los Maestros
Itinerarios en Barco Isla del Zújar (Castuera)
Rutas a caballo Equiturex (Navalvillar de Pela)
Centro de Interpretación de Aves de Puerto Peña (Ctra. N-430, salida 167. Puerto Peña. Talarrubias. Teléfono: 924 631 151. Coordenadas GPS aprox. 39º 7′ 58.46″ N – 5º 10′ 50.32″ W)