Cuenca Alta del Manzanares
El Parque Natural de la cuenca alta del Manzanares fue declarado por el Gobierno de España en 1985, abarcando un total de 52.796 hectáreas de terreno en la vertiente noroeste de la Comunidad de Madrid.
Articulado en torno al cauce alto del río Manzanares, el parque de le cuenca alta del Manzanares discurre casi en su mayor parte por terrenos de la Sierra de Guadarrama. Desde la alta montaña a las sierras bajas o los humedales, abarca un variado conjunto de ecosistemas que le aportan una rica diversidad climática y paisajística. La máxima altura de la cuenca alta del Manzanares se encuentra en los 2.383 metros de las Cabezas de Hierro, seguida de cerca por el pico La Maliciosa, que cuenta con 2.227 metros de altura en su cima. De estas montañas surgen multitud de pequeños arroyos que discurren rápidamente por sus laderas hasta verter sus aguas en alguna de las tres cuencas hídricas del parque: las de los ríos Guadarrama, Jarama y Manzanares. En las alturas inferiores, estas aguas forman embalses como el de Santillana, uno de los puntos más representativos del la cuenca alta del Manzanares.
Sin embargo, el lugar más emblemático de la cuenca alta del Manzanares es La Pedriza, un interesante conjunto granítico modelado durante siglos por la acción erosionante del viento y el agua hasta dar forma a los caprichosos bloques de piedra que los definen. Contiene algunas rocas de gran valor paisajístico como El Yelmo, La Calavera o las Piedras Caballeras.
Vegetación y fauna
El encinar es el tipo de bosque más extendido en la cuenca alta del Manzanares, aunque también son frecuentes otras especies como el pino, el quejigo y el fresno. La vegetación de tipo arbustivo está presente en forma de jaras, tomillo o romero. En relación a la fauna, los cielos de las zonas montañosas están surcados por ejemplares de águila, búho, cernícalo o milano; en tanto que en las zonas húmedas se concentran cigüeñas, grullas o cormoranes. En las áreas boscosas de la cuenca alta del Manzanares habitan las especies cinegéticas habituales de los montes del centro de España: el corzo, el ciervo, el gamo, el jabalí y la cabra montés, muy presente en La Pedriza.
Senderismo y acceso
El senderismo es la actividad principal desarrollada en la cuenca alta del Manzanares. A través de su extensa red de rutas balizadas puede accederse a sus lugares más emblemáticos o a sus rincones menos conocidos. Otras prácticas como la escalada o el cicloturismo también tienen su hueco en el lugar.
La cuenca alta del Manzanares es atravesada por tres carreteras principales. La M-608 comunica Soto del Real con Collado Villalba y pasa por Manzanares el Real. La M-618 discurre entre Torrelodones y Colmenar Viejo pasando en su camino por Hoyo de Manzanares. Por último, la M-607 pasa por el parque y comunica Colmenar Viejo con Cercedilla. El acceso a La Pedriza está restringido a un total de 375 vehículos particulares. En fines de semana y temporada alta se pone a disposición del visitante un servicio gratuito de autobuses hasta el lugar.
Algunas recomendaciones para comer y dormir en los alrededores de la Cuenca Alta del Manzanares
En Becerril de la Sierra
Restaurante Las Terrazas de Becerril
Restaurante El Zaguán
Restaurante Vianda
En Cercedilla
Restaurante La Alacena
Restaurante Casa Gómez
Restaurante La Herrería
En Hoyo del Manzanares
Restaurante El Vagón de Beni
Restaurante La Cimbarra
Restaurante Espaten
En Manzanares del Real
Restaurante Parra
Restaurante La Taberna de Antioquía
Restaurante La Cocina de Jesús
En Miraflores de la Sierra
Restaurante Mesón Maito
Restaurante Llerja
Restaurante Asador La Fuente
En Moralzarzal
Restaurante El Cenador de Salvador
Restaurante Zalea
Restaurante Asador Casa Mariano
En Navacerrada
Restaurante El Rumba
Restaurante Felipe
Restaurante Asador Espinosa
En Soto de Real
Restaurante La Cabaña
Restaurante Miratoros
Restaurante La Perola
En Becerril de la Sierra
Hotel Las Gacelas
Casa Rural El Encanto de Lolita
En Cercedilla
Hotel Luces del Poniente
Hotel Las Rozuelas
Hotel Casona de Navalmedio
En Hoyo de Manzanares
Casa Rural En K la Abuela
Casa Rural Villa La Mira
En Manzanares del Real
Hotel La Pedriza
Hotel Parque Real
Casa Rural Mirador la Maliciosa
En Miraflores de la Sierra
Hotel Palacio Miraflores
Hotel Miraflores
Apartamentos El Encanto de Miraflores
En Moralzarzal
Hospedería La Cañada
En Navacerrada
Hotel Arcipreste de Hita
Hotel Nava Real
Hotel Las Postas
En Soto del Real
Hotel Prado Real
Casa Rural Camino de Soto
Camping La Fresneda
Guías de Montaña Todo Vertical (Becerril de la Sierra)
Turismo Activo Navalmedio (Cercedilla)
Paseos a Caballo Caño Quebrado (Colmenar Viejo)
Paseos a Caballo Dehesa del Guerrero (Becerril de la Sierra)
Paseos en Globo Aero Difusión (Galapagar)
Rutas en Bicicleta Burricleta (Manzanares el Real)
Parapente De Nube a Nube (Miraflores de la Sierra)
Turismo activo Nanuk Experience (Tres Cantos)
Centro de Interpretación del Parque. Camino de la Pedriza s/n. Manzanares el Real. Madrid. España. Teléfono 91 853 99 78. Coordenadas GPS aprox. 40º 43′ 35.45″ N – 3º 52′ 4.08″ W)