Parque Natural de Cornalvo
El Parque Natural de Cornalvo se encuentra situado en el centro de Extremadura y ocupa un terreno de 11.601 hectáreas que configuran un espacio de gran valor natural y cultural.
El nombre de este lugar deriva del latín Cornus Albus, pues 'cuerno blanco' es como llamaron los romanos a su embalse en alusión a su forma y el color de sus aguas. Este espacio adehesado cuenta con un relieve por lo general suave que solamente se ve alterado por la presencia de las sierras Bermeja y del Moro. El pico Terrero -de 546 metros- marca su mayor cota de altura.
La presa en uso más antigua de España (y posiblemente de Europa) con casi dos milenios de antigüedad. Por el terreno del Parque Natural de Cornalvo discurren multitud de pequeños arroyos y dos cauces fluviales principales, los ríos Aljucén y Albarregas. En éste último río los romanos construirían la presa que dió lugar al embalse de Cornalvo para facilitar el suministro de agua a Mérida. Tan antiquísima presa es -sin duda- el principal atractivo patrimonial del parque; no en vano, ha sido declarada Monumento Nacional de España. El Parque Natural de Cornalvo es, en definitiva, un espacio de gran relevancia natural y cultural que destaca por su elevado grado de conservación, marcado en parte por una escasa y controlada incidencia de la mano del hombre.
Vegetación y fauna
El hábitat botánico más frecuente del Parque Natural de Cornalvo son las dehesas de alcornoques y encinas. Además, junto a sus riberas crecen sauces, fresnos y alisos, y en las sierras aparecen formaciones de matorral como la jara, el lentisco o la coscoja. En el apartado animal, la cigüeña negra es uno de sus principales representantes. En él también habitan aves rapaces como el buitre negro y leonado, el águila culebrera y calzada, el milano o el cárabo. En las dehesas aparecen herrerillos, petirrojos y carboneros mientras en sus suelos son frecuentes liebres, jabalíes o gatos monteses. En cuanto a los peces del embalse y el río, destaca la presencia del jarabugo, pez endémico de la cuenca del Guadina.
Senderismo y acceso
El Parque Natural de Cornalvo cuenta con seis rutas señalizadas que permiten conocer a pie o en bicicleta la mayor parte del espacio protegido. Estas son el Embalse de Cornalvo, el Paraje del Berrocal del Rugidero, las Dehesas de Cornalvo, el Cordel del Puerto, el Cordel de Santa María de Araya y el Cordel del Cerro del Gato.
Se encuentra a quince kilómetros de Mérida. Desde ella, y siguiendo la A-5, se llega hasta Trujillanos, que es su principal puerta de acceso.
Algunas recomendaciones para comer y dormir en los alrededores de Cornalvo
En Aljucén
Restaurante Aqua Libera
En Mérida
Restaurante Tabula Calda
Restaurante La Taberna de Sole
Restaurante El Alfarero
Restaurante La Bodeguilla
En San Pedro de Mérida
Restaurante Ruta 5
En Aljucén
Casa Rural Aqua Libera
En Mérida
Parador de Mérida
Hotel Rambla Emérita
Hotel Aldealba
Hotel Tryp Medea
Camping Lago de Proserpina
Camping Mérida
En Mirandilla
Casa Rural Casa del Molinero
En San Pedro de Mérida
Hostal Kavanna
Hostal Juan Porro
Turismo Activo Mérida Aventura (Mérida)
Turismo Activo Naturacción (Mérida)
Centro de Interpretación de Cornalvo. Ctra. Trujillanos – Embalse de Cornalvo, s/n. Trujillanos. Badajoz. España. Teléfono: 924 327 400. Coordenadas GPS aprox. 38º 59′ 21.85″ N – 6º 11′ 31.2″ W)