Parque Natural de la Sierra Norte de Sevilla
El Parque Natural de la Sierra Norte de Sevilla ocupa una extensión de 177.484 hectáreas al norte de la provincia hispalense. Conforma el tramo central de la Reserva de la Biosfera Dehesas de Sierra Morena, que se completa con el terreno de otros dos parques naturales, el de la Sierra de Hornachuelos, en Córdoba, y el de la Sierra de Aracena y Picos de Aroche, en Huelva.
En realidad la llamada Sierra Norte de Sevilla se trata de un conjunto de sierras de relieves suaves y alturas bajas que presenta unos desniveles comprendidos entre los 260 y los 968 metros sobre el nivel del mar.
La Sierra Norte de Sevilla cuenta con grandes extensiones de terreno adehesado sobre el que son frecuentes las explotaciones agropecuarias típicas de esta zona de España. Su red hídrica es tributaria del Guadalquivir y está formada principalmente por los cauces de los ríos Retortillo, Viar y Rivera del Huéznar. Las aguas de éste último dan forma al Monumento Natural de las Cascadas del Huéznar, un espacio de pozas y saltos de agua rodeado de frondosos bosques de ribera.
En determinados puntos del terreno de la Sierra Norte de Sevilla, la erosión kárstica ha dado lugar a interesantes paisajes como el del Cerro del Hierro, una antigua explotación minera que ahora está protegida con la calificación de monumento natural.
Vegetación y fauna
La vegetación de la sierra Norte es la propia del conjunto de sierra Morena. A las extensiones adehesadas de encina y alcornoque hay que sumar algunas formaciones boscosas con ejemplares de roble o castaño y otras de sauce, fresno o chopo junto a las riberas.
Entre la fauna del parque de la Sierra Norte de Sevilla es frecuente la presencia de aves como el águila imperial y real, el buitre negro y leonado o la cigüeña negra. El ciervo y el jabalí son los mamíferos con mayor presencia. Junto a ellos aparecen zorros, gatos monteses, jinetas, turones o, en mucha menor medida, linces ibéricos.
Senderismo y acceso
Turismo activo en la Sierra Norte de Sevilla. El parque de Sierra Norte de Sevilla es uno de los principales puntos de la provincia para la práctica de actividades como el senderismo, el ciclismo o la equitación. Existen varios senderos señalizados que recorren el terreno protegido. Entre ellos destaca la Vía Verde de la Sierra Norte, que sigue el antiguo trazado del ferrocarril minero. La zona del antes mencionado Cerro del Hierro es un importante punto de escalada al que acuden aficionados de diversas partes de España.
Accesos. La carretera A-432 entra en el espacio protegido desde El Pedroso y lo atraviesa hasta adentrarse en Extremadura. Otra opción para llegar a la Sierra Norte de Sevilla es acceder por la A-455, entre Lora del Río y Cazalla de la Sierra, pasando por Constantina.