Parque de El Valle y Carrascoy
El Parque de El Valle y Carrascoy protege un terreno de 17.410 hectáreas que está considerado el principal pulmón verde de la ciudad de Murcia. Su casco urbano dista solamente 6 kilómetros del mismo.
El Valle y Carrascoy es una extensa cadena montañosa perteneciente al sistema prelitoral murciano que cierra por el sur al Valle del Segura y lo separa de la cuenca del Mar Menor. Comprende tres unidades geológicas diferenciadas; la sierra de la Cresta del Gallo, la sierra del Puerto y la sierra de Cascorroy. Entre las tres unidades configuran un relieve abrupto marcado por la sucesión de numerosos barrancos y ramblas que presentan una fuerte diversidad paisajística y biológica. El Valle y Carrascoy tiene sus mayores alturas en los 1.065 metros de altura del pico Cascorroy, seguido por otras cimas como el Relojero (609 metros), el Quijar de la Vieja (528 metros) o el Cabezo del Puerto (531). Destaca en el conjunto el llamado “paisaje lunar”, un terreno notablemente árido casi desprovisto de vegetación que se extiende sobre la vertiente oriental del parque.
Vegetación y fauna
La especie botánica predominante en El Valle y Carrascoy es el pino carrasco que —en ocasiones— aparece acompañado de un sotobosque arbustivo de lentisco, palmito, enebro, coscoja o acebuche. En las zonas de solana crece la jara, el esparto o el romero.
Entre su avifauna más característica aparecen especies rapaces como el águila real y perdicera, el halcón peregrino y el búho real. Otras aves habituales en sus bosques son el herrerillo, el carbonero, la curruca o el abejaruco. La población de mamíferos de El Valle y Carrascoy está representada por ejemplares de zorro, garduña, gato montés, tejón o comadreja.
Senderismo y acceso
El senderismo es la principal actividad a realizar en el parque, por cuyo terreno discurren numerosos caminos homologados como de pequeño o gran recorrido. Además, existen varias propuestas de itinerarios entre las que cabe citar la ruta de las Umbrías de Santo Ángel y el Barranco del Sordo, la Rambla del Valle, la Rambla del Puerto de La Cadena o la ruta cultural “A Cada Paso una Historia”.
El extremo oriental del Carrascoy y El Valle está atravesado por la autopista A-30, siendo un buen punto de acceso. Une las poblaciones de Murcia y Cartagena y constituye la principal puerta de entrada al terreno protegido.