La miel es la sustancia natural y dulce producida por la abeja (Apis mellifera) a partir del néctar o de las secreciones de plantas. Las abejas recolectan, transforman y la almacenan en las celdas de los panales donde la miel madura.
Características
Las características organolépticas y químicas de cada miel están definidas a partir del néctar que recogen las abejas, encontrando diferentes tipos de miel en esta denominación debido a la gran variedad de ecosistemas de la isla.
- Miel de mil flores. En ella no existe predominio de una planta, sus características se debe a la mezcla de varias. Presenta un color ámbar variable y habitualmente sabor intenso y aromas florales suaves.
- Miel monofloral. Son aquellas en las que existe el prodominio de una planta y sus características sensoriales por tanto se deben a la misma. Hay una gran variedad de mieles monoflorales debido a que la isla presenta nuemerosos tipos de climas y microclimas existiendo amplia variabilidad botánica.
- Encontramos miel para todos los gustos desde aquellas menos intensas como las Retama del Teide y Tajinaste, pasando por las de media intensidad como la de Brezal y Relinchón, finalizando por las de intensidad alta como la miel de Pitera, Aguacate y Castaño.
La miel es un alimento rico en azúcares, con mayor dulzor incluso que el azúcar y menos calorías. Desde el punto de vista nutricional tiene un contenido en cromo, manganeso y selenio que ayuda a cubrir las necesidades diarias. A diferencia de otros edulcorantes la miel presenta sustancias fitoquímicas, que confieren al producto un valor añadido, siendo de gran interés su actividad antioxidante y antiinflamatoria.
La obtención de miel y cera, fue actividad frecuente desde el primer momento de la colonización, debido a la abundancia de abejeras o enjambres silvestres. Inmediatamente finalizada la conquista de las islas por la Corona de Castilla, la apicultura como actividad agraria está bien documentada tanto en Datas de El Adelantado, como numerosos acuerdos del Cabildo de Tenerife.
Tenerife es la isla de mayor extensión y altitud del Archipielágo Canario, la presencia de diferentes microclimas así como la cadena montañosa que la atraviesa influyen en la amplia variedad de flora de la isla. Otra de las señas de identidad de la denominación es la presencia en gran parte de las explotaciones apicolas de la Abeja Negra Canaria, la cual se ha adaptado al clima y orografia de la isla.
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